Robert Kennedy Assassination

Kort na middernacht op 5 juni 1968 werd Robert F. Kennedy drie keer neergeschoten na een toespraak in het Ambassador Hotel in Los Angeles, Californië. Robert Kennedy stierf 26 uur later aan zijn wonden. De moord op Robert Kennedy leidde later tot geheime dienstbescherming voor alle toekomstige belangrijke presidentskandidaten.

De moord

Op 4 juni 1968 wachtte de populaire presidentskandidaat van de Democratische Partij Robert F. Kennedy de hele dag op de verkiezingsresultaten van de Democratische primary in Californië.

Om 11.30 uur verlieten Kennedy, zijn vrouw Ethel en de rest van zijn entourage de Royal Suite van het Ambassador Hotel en gingen naar beneden naar de balzaal, waar ongeveer 1.800 supporters op hem wachtten om zijn overwinningstoespraak te houden.

Nadat hij zijn toespraak had gehouden en eindigde met: "Nu naar Chicago, en laten we daar winnen!" Kennedy draaide zich om en verliet de balzaal door een zijdeur die naar een keukenkast leidde. Kennedy gebruikte deze voorraadkast als een snelkoppeling om de koloniale kamer te bereiken, waar de pers op hem wachtte.

Terwijl Kennedy door deze pantrygang reisde, die gevuld was met mensen die een glimp probeerden op te vangen van de potentiële toekomstige president, stapte de 24-jarige, Palestijnse Sirhan Sirhan op naar Robert Kennedy en opende het vuur met zijn .22 pistool.

Terwijl Sirhan nog aan het schieten was, probeerden lijfwachten en anderen de schutter in bedwang te houden; Sirhan slaagde er echter in alle acht kogels af te vuren voordat hij werd onderworpen.

Zes mensen werden geraakt. Robert Kennedy viel bloedend op de grond. Speechwriter Paul Shrade was op het voorhoofd geraakt. De zeventienjarige Irwin Stroll werd in het linkerbeen geraakt. ABC-directeur William Weisel werd in zijn buik geraakt. Verslaggever Ira Goldstein was verbrijzeld. Kunstenaar Elizabeth Evans werd ook geweid op haar voorhoofd.

De meeste aandacht ging echter uit naar Kennedy. Terwijl hij lag te bloeden, rende Ethel opzij en wiegde zijn hoofd. Busboy Juan Romero bracht enkele rozenkranskralen over en legde ze in Kennedy's hand. Kennedy, die ernstig gewond was geraakt en gekwetst keek, fluisterde: "Is alles in orde?"

Dr. Stanley Abo onderzocht Kennedy snel ter plaatse en ontdekte een gat net onder zijn rechteroor.

Robert Kennedy haastte zich naar het ziekenhuis

Een ambulance bracht Robert Kennedy eerst naar het Central Receiving Hospital, dat slechts 18 blokken van het hotel verwijderd was. Omdat Kennedy echter een hersenoperatie nodig had, werd hij snel overgebracht naar het Good Samaritan Hospital, waar hij rond 1 uur arriveerde. Hier ontdekten artsen twee extra kogelwonden, een onder zijn rechter oksel en een andere slechts anderhalve centimeter lager.

Kennedy onderging een hersenoperatie van drie uur, waarbij artsen bot- en metaalfragmenten verwijderden. In de loop van de volgende uren bleef de toestand van Kennedy echter verslechteren.

Om 1:44 uur op 6 juni 1968 stierf Robert Kennedy aan zijn wonden op 42-jarige leeftijd.

De natie was ernstig geschokt door het nieuws van nog een moord op een belangrijke publieke figuur. Robert Kennedy was de derde grote moord van het decennium, na de moorden op Robert's broer, John F. Kennedy, vijf jaar eerder en van de grote burgerrechtenactivist Martin Luther King Jr. slechts twee maanden eerder.

Robert Kennedy werd begraven bij zijn broer, president John F. Kennedy, op de begraafplaats Arlington.

Wat is er met Sirhan gebeurd??

Toen de politie eenmaal in het Ambassador Hotel was aangekomen, werd Sirhan naar het politiebureau gebracht en ondervraagd. In die tijd was zijn identiteit onbekend omdat hij geen identificerende papieren bij zich had en weigerde zijn naam te geven. Pas toen de broers van Sirhan een foto van hem op tv zagen, werd de connectie gemaakt.