Volksgezondheid tijdens de industriële revolutie

Een belangrijke impact van de industriële revolutie (zoals het gebruik van kolen, ijzer en stoom) was een snelle verstedelijking, omdat nieuwe en groeiende industrie ervoor zorgde dat dorpen en steden opzwolven, soms in grote steden. De haven van Liverpool, bijvoorbeeld, steeg van een bevolking van een paar duizend tot vele tienduizenden in een eeuw tijd. Als gevolg hiervan werden deze steden broeinesten van ziekte en ontbering, wat aanleiding gaf tot een debat in Groot-Brittannië over de volksgezondheid. Het is belangrijk om te onthouden dat de wetenschap niet zo geavanceerd was als vandaag, zodat mensen niet precies wisten wat er mis ging, en de snelheid van veranderingen duwde de structuren van de overheid en liefdadigheidsinstellingen op nieuwe en vreemde manieren. Maar er was altijd een groep mensen die naar de nieuwe spanningen op de nieuwe stadswerkers keek en bereid was campagne te voeren om deze op te lossen.

De problemen van het stadsleven in de negentiende eeuw

Steden hadden de neiging om gescheiden te worden door klasse, en arbeidersbuurten waar de dagelijkse arbeider woonde, hadden de slechtste omstandigheden. Omdat de heersende klassen in verschillende gebieden woonden, zagen ze deze omstandigheden nooit en protesten van de arbeiders werden genegeerd. De huisvesting was over het algemeen slecht en werd verergerd door het aantal mensen dat constant in steden aankwam. Het meest voorkomende behuizingspatroon was back-to-back-structuren met een hoge dichtheid die slecht, vochtig, slecht geventileerd waren met weinig keukens en velen die een enkele tik en privé delen. In deze overbevolking verspreidde ziekte zich gemakkelijk.

1829 George Cruikshank redactionele cartoon ter illustratie van de explosieve groei van Londen. Collector afdrukken / Getty-afbeeldingen / Getty-afbeeldingen

Er was ook onvoldoende drainage en riolering, en welke riolen daar waren, was meestal vierkant, vast in de hoeken en gebouwd van poreuze baksteen. Afval werd vaak achtergelaten op straat en de meeste mensen deelden privésoorten die leidden tot beerputten. Welke open ruimtes waren er ook vaak gevuld met afval, en de lucht en het water werden vervuild door fabrieken en slachthuizen. De satirische cartoonisten van vandaag hoefden zich geen hel voor te stellen om te illustreren in deze krappe, slecht ontworpen steden.

Bijgevolg was er veel ziekte en in 1832 zei een arts dat slechts 10% van Leeds daadwerkelijk gezond was. Ondanks technologische ontwikkelingen steeg het sterftecijfer en was de kindersterfte zeer hoog. Er was ook een reeks veel voorkomende ziekten: tuberculose, tyfus en na 1831, cholera. De vreselijke werkomgevingen creëerden nieuwe beroepsrisico's, zoals longaandoeningen en botafwijkingen. Het rapport uit 1842 van de Britse sociale hervormer Edwin Chadwick met de titel "Rapport over de gezondheidstoestand van de werkende bevolking van Groot-Brittannië" toonde aan dat de levensverwachting van een stadsbewoner korter was dan die van een landelijke, en dit werd ook beïnvloed door klasse.

Waarom de volksgezondheid langzaam werd behandeld

Vóór 1835 was het stadsbestuur zwak, arm en te machteloos om te voldoen aan de eisen van het nieuwe stadsleven. Er waren weinig representatieve verkiezingen om forums te produceren voor mensen die slechter af waren om te spreken, en er was weinig macht in handen van stadsplanners, zelfs nadat een dergelijke baan uit noodzaak was gecreëerd. De inkomsten werden meestal besteed aan grote, nieuwe openbare gebouwen. Sommige regio's hadden stadsdelen met rechten gecharterd, en anderen werden bestuurd door een heer van het landhuis, maar al deze regelingen waren te verouderd om de snelheid van verstedelijking aan te kunnen. Wetenschappelijke onwetendheid speelde ook een rol, omdat mensen gewoon niet wisten wat de oorzaak was van de ziekten die hen hadden getroffen.

Er was ook eigenbelang, omdat bouwers winst wilden, geen woningen van betere kwaliteit, en de overheid hield een diep vooroordeel over de waardigheid van inspanningen van de armen. Het invloedrijke gezondheidsrapport van Chadwick uit 1842 verdeelde mensen in 'schone' en 'vuile' partijen en sommige mensen geloofden dat Chadwick wilde dat de armen tegen hun wil zouden worden schoongemaakt. Ook de houding van de overheid speelde een rol. Er werd algemeen gedacht dat het laissez-faire-systeem, waarin regeringen zich niet bemoeiden met het leven van volwassen mannen, het enige redelijke systeem was, en het was pas laat in het proces dat de overheid bereid werd hervormingen en humanitaire acties te ondernemen. De voornaamste motivatie was toen cholera, geen ideologie.

De gemeentelijke corporatiewet van 1835

In 1835 werd een commissie ingesteld om de gemeentelijke overheid te onderzoeken. Het was slecht georganiseerd, maar het gepubliceerde rapport was zeer kritisch over wat het 'gecharterde hogsties' noemde. Een wet met beperkt effect werd aangenomen, maar nieuw opgerichte raden kregen weinig bevoegdheden en waren duur om te vormen. Desalniettemin was dit geen mislukking, omdat het het patroon voor de Engelse regering vormde en de latere volksgezondheidswetten mogelijk maakte.

Begin van de Sanitaire Hervormingsbeweging

Een groep artsen schreef in 1838 twee rapporten over de levensomstandigheden in Bethnal Green in Londen. Ze vestigden de aandacht op het verband tussen onhygiënische aandoeningen, ziekte en pauperisme. De bisschop van Londen riep toen op tot een nationaal onderzoek. Chadwick, een kracht in alles wat de openbare dienst in het midden van de achttiende eeuw, mobiliseerde de medische officieren voorzien door de slechte wet en creëerde zijn rapport uit 1842 dat de problemen in verband met klasse en verblijf benadrukte. Het was verdomd en verkocht een groot aantal exemplaren. Tot de aanbevelingen behoorden een slagadersysteem voor schoon water en de vervanging van verbeteringscommissies door een enkele instantie met stroomvoorziening. Velen maakten bezwaar tegen Chadwick en sommige wags in de regering beweerden dat ze de voorkeur gaven aan cholera boven hem.

Als gevolg van het rapport van Chadwick werd de Health of Towns Association echter in 1844 opgericht en vestigden vestigingen in heel Engeland onderzoek naar en publiceerden over hun lokale omstandigheden. Ondertussen werd de regering aanbevolen om in 1847 andere volksgezondheidshervormingen door te voeren. In deze fase hadden sommige gemeentelijke regeringen op eigen initiatief gehandeld en besloten ze parlementaire besluiten te nemen om veranderingen door te voeren.

Cholera benadrukt de noodzaak

Een cholera-epidemie verliet India in 1817 en bereikte Sunderland eind 1831; Londen werd getroffen door februari 1832. Vijftig procent van alle gevallen bleek fataal. Sommige steden richtten quarantaineborden op en zij bevorderden het witwassen (kleding reinigen met kalk) en snelle begrafenissen, maar ze mikten op ziekte volgens de miasma-theorie dat ziekte werd veroorzaakt door zwevende dampen in plaats van de niet-herkende besmettelijke bacterie. Verschillende vooraanstaande chirurgen erkenden dat cholera de overhand had waar sanitaire voorzieningen en afvoer slecht waren, maar hun ideeën voor verbetering werden tijdelijk genegeerd. In 1848 keerde cholera terug naar Groot-Brittannië en de regering besloot dat er iets moest worden gedaan.

De Public Health Act van 1848

De eerste volksgezondheidswet werd aangenomen in 1848 op basis van de aanbevelingen van een Koninklijke Commissie. De wet creëerde een centrale Gezondheidsraad met een mandaat van vijf jaar, dat aan het einde van die periode in aanmerking kwam voor verlenging. Drie commissarissen, waaronder Chadwick, en een medisch officier werden benoemd in het bestuur. Waar het sterftecijfer slechter was dan 23/1000, of waar 10% van de ratepayers om hulp vroeg, stuurde het bestuur een inspecteur om de gemeente te machtigen om taken uit te voeren en een lokaal bestuur te vormen. Deze autoriteiten zouden bevoegdheden hebben over afwatering, bouwvoorschriften, watervoorziening, bestrating en afval. Er moesten inspecties worden uitgevoerd en er konden leningen worden verstrekt. Chadwick maakte van de gelegenheid gebruik om zijn nieuwe interesse in riooltechnologie naar de lokale autoriteiten te duwen.

De wet had niet veel potentie, want hoewel het de bevoegdheid had om raden en inspecteurs aan te stellen, was dat niet vereist, en lokale werken werden vaak opgehouden door juridische en financiële obstakels. Het was echter veel goedkoper om een ​​bord op te zetten dan voorheen, met een lokale die slechts £ 100 kostte. Sommige steden negeerden de nationale raad en richtten hun eigen privécommissies op om centrale inmenging te voorkomen. Het centrale bestuur werkte hard en tussen 1840 en 1855 plaatsten ze honderdduizend brieven, hoewel het veel van zijn tanden verloor toen Chadwick werd gedwongen uit zijn ambt te stappen en er werd overgeschakeld op jaarlijkse vernieuwing. Over het algemeen wordt de handeling als mislukt beschouwd omdat het sterftecijfer hetzelfde bleef en de problemen bleven, maar het schiep een precedent voor overheidsinterventie.

Volksgezondheid na 1854

Het centrale bestuur werd ontbonden in 1854. Tegen het midden van de jaren 1860 was de regering tot een positievere en interventievere benadering gekomen, aangespoord door de cholera-epidemie uit 1866, die duidelijk de tekortkomingen in de eerdere handeling aan het licht bracht. Een reeks innovaties hielp de vooruitgang, zoals in 1854 de Engelse arts John Snow liet zien hoe cholera kon worden verspreid door een waterpomp, en in 1865 demonstreerde Louis Pasteur zijn ziektekiemtheorie. Het stemvermogen werd uitgebreid tot de stedelijke arbeidersklasse in 1867 en politici moesten nu beloften doen met betrekking tot de volksgezondheid om stemmen te krijgen. Lokale autoriteiten begonnen ook meer het voortouw te nemen. De Sanitaire Wet van 1866 dwong steden om inspecteurs aan te stellen om te controleren of de watervoorziening en afvoer voldoende waren. De Local Board Board Act van 1871 plaatste de volksgezondheid en de arme wet in handen van bevoegde lokale overheidsinstanties en kwam tot stand vanwege een Royal Sanitaire Commission uit 1869 die een sterke lokale overheid aanbeveelde.

1875 Public Health Act

In 1872 was er een Public Health Act, die het land opsplitste in sanitaire gebieden, die elk een arts hadden. In 1875 zag premier Benjamin Disraeli dat verschillende wetten gericht op sociale verbeteringen werden aangenomen, zoals een nieuwe Public Health Act en een Artisan's Dwellings Act. Een voedsel- en drankwet werd aangenomen om te proberen het dieet te verbeteren. Deze reeks volksgezondheidswetten rationaliseerde eerdere wetgeving en was uiterst invloedrijk. Lokale autoriteiten werden verantwoordelijk gemaakt voor een reeks volksgezondheidskwesties en kregen de bevoegdheid om beslissingen af ​​te dwingen, waaronder riolering, water, riolering, afvalverwijdering, openbare werken en verlichting. Deze handelingen markeerden het begin van een echte, werkbare volksgezondheidsstrategie, met gedeelde verantwoordelijkheid tussen de lokale en nationale overheid, en het sterftecijfer begon eindelijk te dalen.

.