Profiel van seriemoordenaar Tommy Lynn Sells

Tommy Lynn Sells was een seriemoordenaar die de verantwoordelijkheid opeiste voor meer dan 70 moorden in de VS, waardoor hij de bijnaam 'Coast to Coast Killer' kreeg. Sells pleitte schuldig aan slechts twee moorden, maar dat was genoeg om hem in de dodencel van Texas te laten belanden. Hij werd geëxecuteerd in 2014.

Topje van de ijsberg

Op 31 december 1999 verbleef de 10-jarige Krystal Surles in het huis van een vriend, Kaylene "Katy" Harris, 13, toen een man de slaapkamer binnenkwam waar de meisjes sliepen. De man greep Katy en sneed haar keel door en doodde haar. Hij sneed toen Krystal's keel door en ze viel op de vloer en deed alsof ze dood was. Ze bleef stil tot ze kon ontsnappen en hulp kon krijgen van een buurman, denkend dat iedereen in het huis was vermoord.

Krystal gaf voldoende details voor een forensisch kunstenaar om een ​​schets te maken die uiteindelijk leidde tot de arrestatie van Tommy Lynn Sells. Het bleek dat Sells Terry Harris kende, de adoptievader van Katy. Ze was die nacht zijn beoogde slachtoffer.

Sells werd dagen later, op 2 januari 2000, gearresteerd in de trailer waar hij woonde met zijn vrouw en haar vier kinderen. Hij verzette zich niet en vroeg zelfs niet waarom hij werd gearresteerd. Sells bekende later Katy te hebben vermoord en Krystal aan te vallen, maar dat was het topje van de ijsberg. Gedurende de volgende maanden gaf Sells toe meerdere mannen, vrouwen en kinderen in verschillende staten in het hele land te hebben vermoord.

Jeugdjaren

Sells en zijn tweelingzus, Tammy Jean, werden op 28 juni 1964 geboren in Oakland, Californië. Zijn moeder, Nina Sells, was een alleenstaande moeder met drie andere kinderen toen de tweeling werd geboren. Het gezin verhuisde naar St. Louis, Missouri, en toen ze 18 maanden oud waren, kregen beide tweelingen spinale meningitis, waarbij Tammy Jean werd gedood. Tommy heeft het overleefd.

Kort na zijn herstel werd Sells gestuurd om bij zijn tante, Bonnie Walpole, in Holcomb, Missouri te gaan wonen. Hij bleef daar tot de leeftijd van 5, toen hij terugkeerde om bij zijn moeder te gaan wonen nadat ze ontdekte dat Walpole hem wilde adopteren. 

Gedurende zijn vroege jeugdjaren bleef Sells meestal achter om voor zichzelf te zorgen. Hij ging zelden naar school en op 7-jarige leeftijd dronk hij alcohol.

Jeugdtrauma

Rond deze tijd begon Sells rond te hangen met een man uit een nabijgelegen stad. De man toonde hem veel aandacht in de vorm van geschenken en frequente uitstapjes. Bij verschillende gelegenheden bracht Sells de nacht door in het huis van de man. Later werd deze man schuldig bevonden aan kindermishandeling, wat geen verrassing was voor Sells, die al vanaf zijn 8e een van zijn slachtoffers was.

Van de leeftijd van 10 tot 13 jaar vertoonde Sells een talent om in moeilijkheden te blijven. Tegen zijn tiende was hij gestopt met naar school te gaan en gaf hij er de voorkeur aan om te roken en alcohol te drinken. Toen hij 13 was, klom hij naakt in het bed van zijn grootmoeder. Dit was de laatste druppel voor de moeder van Tommy. Binnen enkele dagen nam ze zijn broers en zussen en liet Tommy met rust, niet zozeer als een doorstuuradres.

Carnage begint

Gevuld van woede na zijn verlaten, viel de tiener Sells zijn eerste vrouwelijke slachtoffer aan door haar met een pistool te slaan tot ze bewusteloos was.

Met geen huis en geen familie, begon Sells van stad naar stad te dobberen, klusjes op te pakken en te stelen wat hij nodig had. Sells beweerde later dat hij op 16-jarige leeftijd zijn eerste moord had gepleegd, nadat hij in een huis had ingebroken en een man binnen had vermoord die orale seks op een jonge jongen verrichtte. Er was nooit enig bewijs om zijn bewering te staven.

Sells beweerde ook een man genaamd John Cade Sr. te hebben doodgeschoten in juli 1979, nadat Cade hem betrapte in zijn huis.

Slechte reünie

In mei 1981 ging Sells naar Little Rock, Arkansas, en verhuisde terug naar zijn gezin. De reünie was van korte duur. Nina Sells zei hem te vertrekken nadat hij probeerde seks met haar te hebben terwijl ze aan het douchen was.

Terug op straat keerde Sells terug naar wat hij het beste kende: beroven, doden, werken als een carnavalsstoet en treinen hoppen tussen steden. Hij bekende later dat hij twee mensen in Arkansas had vermoord voordat hij in 1983 naar St. Louis ging. Slechts één van de moorden, die van Hal Akins, werd bevestigd.