Profiel van generaal George Marshall, stafchef van het Amerikaanse leger in de Tweede Wereldoorlog

George Catlett Marshall, de zoon van de eigenaar van het succesvolle kolenbedrijf in Uniontown, PA, werd geboren op 31 december 1880. Marshall koos lokaal voor een carrière als soldaat en schreef zich in bij het Virginia Military Institute op september 1897. Tijdens zijn tijd bij VMI, Marshall bleek een gemiddelde student, echter, hij consequent gerangschikt eerste in zijn klasse in militaire discipline. Dit leidde er uiteindelijk toe dat hij zijn eerste jaar als eerste kapitein van het Corps of Cadets diende. Marshall studeerde af in 1901 en aanvaardde een commissie als tweede luitenant in het Amerikaanse leger in februari 1902.

Stijgen door de ranglijsten

Diezelfde maand trouwde Marshall met Elizabeth Coles voordat hij zich bij Fort Myer meldde voor opdracht. Geplaatst bij het 30th Infantry Regiment, ontving Marshall orders om naar de Filippijnen te reizen. Na een jaar in de Stille Oceaan keerde hij terug naar de Verenigde Staten en vervulde verschillende functies bij Fort Reno, OK. Verzonden naar de Infanterie-Cavalerie School in 1907, studeerde hij cum laude af. Hij vervolgde zijn opleiding het volgende jaar toen hij als eerste eindigde in zijn klas van het Army Staff College. Gepromoveerd tot de eerste luitenant, bracht Marshall de volgende paar jaar door in Oklahoma, New York, Texas en de Filippijnen.

George Marshall in de Eerste Wereldoorlog

In juli 1917, kort na de Amerikaanse ingang tot de Eerste Wereldoorlog, werd Marshall gepromoveerd tot kapitein. Als assistent stafchef, G-3 (Operations), voor de 1st Infantry Division, reisde Marshall naar Frankrijk als onderdeel van de American Expeditionary Force. Marshall bewees zichzelf een zeer capabele planner te zijn, diende op de fronten St. Mihiel, Picardië en Cantigny en werd uiteindelijk de G-3 voor de divisie. In juli 1918 werd Marshall gepromoveerd tot het hoofdkwartier van de AEF waar hij een nauwe werkrelatie met generaal John J. Pershing ontwikkelde.

In samenwerking met Pershing speelde Marshall een sleutelrol bij de planning van de offensieven St. Mihiel en Meuse-Argonne. Met de nederlaag van Duitsland in november 1918 bleef Marshall in Europa en diende hij als stafchef van het Achtste Legerkorps. Terugkerend naar Pershing, diende Marshall als assistent-generaal van de generaal van mei 1919 tot juli 1924. Gedurende deze tijd ontving hij promoties voor majoor (juli 1920) en luitenant-kolonel (augustus 1923). Gepost in China als de uitvoerende officier van de 15e Infanterie, beval hij later het regiment voordat hij in september 1927 naar huis terugkeerde.

Tussenoorlogse jaren

Kort na aankomst in de Verenigde Staten stierf Marshall's vrouw. Marshall nam een ​​positie aan als instructeur aan het US Army War College en bracht de volgende vijf jaar door met het onderwijzen van zijn filosofie van moderne, mobiele oorlogvoering. Drie jaar na dit bericht trouwde hij met Katherine Tupper Brown. In 1934 publiceerde Marshall Infanterie in de strijd, die de lessen uit de Eerste Wereldoorlog illustreerde. Gebruikt bij de training van jonge infanterieambtenaren, bood de handleiding de filosofische basis voor Amerikaanse infanterietactieken in de Tweede Wereldoorlog.

Gepromoveerd tot kolonel in september 1933, zag Marshall dienst in South Carolina en Illinois. In augustus 1936 kreeg hij het bevel over de 5e brigade in Fort Vancouver, WA met de rang van brigadegeneraal. In juli 1938 keerde Marshall terug naar Washington DC en werkte hij als assistent-chef van de divisie Oorlogsplannen. Nu de spanningen in Europa toenemen, heeft president Franklin Roosevelt Marshall benoemd tot stafchef van het Amerikaanse leger met de rang van generaal. Marshall ging op 1 september 1939 in zijn nieuwe functie.

George Marshall in de Tweede Wereldoorlog

Met oorlog in Europa, hield Marshall toezicht op een enorme uitbreiding van het Amerikaanse leger en werkte hij aan de ontwikkeling van Amerikaanse oorlogsplannen. Marshall was een goede adviseur van Roosevelt en woonde de Atlantic Charter Conference in Newfoundland in augustus 1941 bij en speelde een sleutelrol in de ARCADIA-conferentie van december 1941 / januari 1942. Na de aanval op Pearl Harbor, schreef hij het belangrijkste Amerikaanse oorlogsplan voor het verslaan van de Axis Powers en werkte hij samen met andere geallieerde leiders. Marshall bleef in de buurt van de president en reisde met Roosevelt naar de Casablanca (januari 1943) en Teheran (november / december 1943) conferenties.

In december 1943 benoemde Marshall generaal Dwight D. Eisenhower als commandant van de geallieerde troepen in Europa. Hoewel hij de positie zelf wenste, was Marshall niet bereid te lobbyen om deze te krijgen. Vanwege zijn vermogen om met het Congres te werken en zijn vaardigheid in planning, wilde Roosevelt bovendien dat Marshall in Washington zou blijven. Als erkenning voor zijn hogere functie werd Marshall op 16 december 1944 gepromoveerd tot generaal van het leger (5-sterren). Hij werd de eerste Amerikaanse legerofficier die deze rang bereikte en alleen de tweede Amerikaanse officier (Fleet Admiral William Leahy was eerste ).

Staatssecretaris & The Marshall Plan

Marshall bleef tot het einde van de Tweede Wereldoorlog in zijn functie en werd door premier Winston Churchill gekenmerkt als de "organisator" van de overwinning. Toen het conflict voorbij was, trad Marshall op 18 november 1945 terug uit zijn functie als stafchef. Na een mislukte missie naar China in 1945/46 benoemde president Harry S. Truman hem op 21 januari 1947 staatssecretaris. militaire dienst een maand later werd Marshall een pleitbezorger voor ambitieuze plannen om Europa weer op te bouwen. Op 5 juni schetste hij zijn "Marshall Plan" tijdens een toespraak op de Universiteit van Harvard.

Officieel bekend als het Europese herstelprogramma, riep het Marshall-plan op tot ongeveer $ 13 miljard aan economische en technische bijstand aan Europese landen om hun verwoeste economieën en infrastructuren weer op te bouwen. Voor zijn werk ontving Marshall de Nobelprijs voor de vrede in 1953. Op 20 januari 1949 trad hij terug als staatssecretaris en twee maanden later werd hij opnieuw geactiveerd in zijn militaire rol.

Na een korte periode als president van het Amerikaanse Rode Kruis, keerde Marshall terug naar de openbare dienst als minister van Defensie. Zijn aantreden op 21 september 1950 was zijn belangrijkste doel om het vertrouwen in de afdeling te herstellen na de slechte prestaties in de openingsweken van de Koreaanse oorlog. Terwijl op het ministerie van Defensie, werd Marshall aangevallen door senator Joseph McCarthy en beschuldigd van de communistische overname van China. Uithalend verklaarde McCarthy dat de opkomst van de communistische macht serieus begon als gevolg van de missie 1945/46 van Marshall. Als gevolg hiervan raakte de publieke opinie over het diplomatieke dossier van Marshall verdeeld langs partijlijnen. Afscheidend kantoor de volgende september, woonde hij de kroning van Koningin Elizabeth II in 1953 bij. Marshall stierf op 16 oktober 1959 en werd begraven op de Arlington National Cemetery..

bronnen

• Nobelprijs.org: George C. Marshall
• Arlington Cemetery: generaal van het leger George C. Marshall