Posse Comitatus Act en het Amerikaanse leger aan de grens

Op 3 april 2018 stelde president Donald Trump voor dat Amerikaanse militaire troepen langs de Amerikaanse grens met Mexico zouden worden ingezet om illegale immigratie te helpen beheersen en de burgerlijke orde te handhaven tijdens de bouw van het veilige, grenslange hek dat onlangs door het Congres werd gefinancierd. Het voorstel bracht vragen over de wettigheid ervan onder de Posse Comitatus Act van 1878. In 2006 en opnieuw in 2010 hebben presidenten George W. Bush en Barack Obama echter soortgelijke acties ondernomen.

In mei 2006 beval president George W. Bush in "Operatie Jumpstart" tot 6000 nationale garde troepen naar de staten langs de Mexicaanse grens om de grenspatrouille te ondersteunen bij het beheersen van illegale immigratie en aanverwante criminele activiteiten op Amerikaans grondgebied. Op 19 juli 2010 beval president Obama een extra 1200 Guard-troepen naar de zuidelijke grens. Hoewel deze opbouw substantieel en controversieel was, was Obama niet verplicht de Posse Comitatus Act op te schorten.

Op grond van artikel I van de Grondwet kan het Congres indien nodig de 'militie' gebruiken 'om de wetten van de Unie uit te voeren, opstanden te onderdrukken en invasies af te weren'. Het garandeert ook dat de staten worden beschermd tegen invasie of pogingen om hun 'republikeinse omver te werpen' vorm van de regering 'en, op verzoek van de staatswetgever, tegen' huiselijk geweld '. Deze grondwettelijke bepalingen worden weerspiegeld in de opstandswet van 1807 zowel vóór als na de goedkeuring van de wet van de Posse Comitatus. De Insurrection Act regelt het vermogen van de president om troepen in de VS in te zetten om wetteloosheid, opstand en rebellie neer te zetten. 

Zoals nu bij wet vastgelegd in 10 US Code § 252, wordt de Insurrection Act geïnterpreteerd als: "Telkens wanneer de president van mening is dat onwettige belemmeringen, combinaties of assemblages of opstand tegen het gezag van de Verenigde Staten het onuitvoerbaar maken om de wetten van de Verenigde Staten in elke staat door de normale loop van gerechtelijke procedures, kan hij een beroep doen op de federale dienst van de milities van elke staat, en die van de strijdkrachten gebruiken, als hij nodig acht om die wetten te handhaven of om de opstand."

De Posse Comitatus Act beperkt de Guard-troepen om alleen te handelen ter ondersteuning van de Amerikaanse grenspatrouille en staats- en lokale wetshandhavers.

Posse Comitatus en krijgswet

De Posse Comitatus Act van 1878 verbiedt het gebruik van Amerikaanse strijdkrachten om de taken van civiele wetshandhaving uit te voeren, zoals arrestatie, aanhouding, ondervraging en detentie, tenzij uitdrukkelijk toegestaan ​​door het Congres.

De Posse Comitatus Act, ondertekend door president Rutherford B. Hayes op 18 juni 1878, beperkt de macht van de federale overheid bij het gebruik van federaal militair personeel om Amerikaanse wetten en binnenlands beleid te handhaven binnen de grenzen van de Verenigde Staten. De wet werd aangenomen als een amendement op een wetsvoorstel voor het leger na het einde van de wederopbouw en werd vervolgens gewijzigd in 1956 en 1981.

Zoals oorspronkelijk vastgesteld in 1878, was de Posse Comitatus Act alleen van toepassing op het Amerikaanse leger, maar werd in 1956 gewijzigd om de luchtmacht op te nemen. Bovendien heeft het ministerie van Marine voorschriften vastgesteld die bedoeld zijn om de beperkingen van de Posse Comitatus-wet toe te passen op de Amerikaanse marine en het marinekorps.

De Posse Comitatus Act is niet van toepassing op de Nationale Garde van het Leger en de Nationale Garde van de Lucht wanneer zij in een eigen staat handhavend optreden op bevel van de gouverneur van die staat of in een aangrenzende staat op uitnodiging van de gouverneur van die staat.

De Amerikaanse kustwacht valt onder het Department of Homeland Security en valt niet onder de Posse Comitatus Act. Hoewel de kustwacht een 'gewapende dienst' is, heeft deze ook zowel een maritieme wetshandhavingsmissie als een federale regelgevende missie.

De Posse Comitatus Act werd oorspronkelijk aangenomen vanwege het gevoel van veel leden van het Congres op het moment dat president Abraham Lincoln zijn gezag tijdens de Burgeroorlog had overschreden door habeas corpus op te schorten en militaire rechtbanken met jurisdictie over burgers op te richten.

Opgemerkt moet worden dat de Posse Comitatus Act de bevoegdheid van de president van de Verenigde Staten om de "staat van beleg" te verklaren, sterk beperkt, maar niet teniet doet aan de veronderstelling van alle civiele politiebevoegdheden door het leger..

De president, onder zijn of haar grondwettelijke bevoegdheden om opstand, rebellie of invasie neer te zetten, kan de staat van beleg verklaren wanneer de lokale rechtshandhaving en gerechtelijke systemen niet meer functioneren. Na het bombardement op Pearl Harbor op 7 december 1941 verklaarde president Roosevelt bijvoorbeeld op verzoek van de territoriale gouverneur de staat van beleg in Hawaï.

Wat de nationale garde aan de grens kan doen

De Posse Comitatus Act en de daaropvolgende wetgeving verbieden specifiek het gebruik van het leger, de luchtmacht, de marine en de mariniers om de nationale wetten van de Verenigde Staten af ​​te dwingen, behalve indien uitdrukkelijk toegestaan ​​door de grondwet of het congres. Omdat het maritieme veiligheid, milieu- en handelswetten afdwingt, is de Kustwacht vrijgesteld van de Posse Comitatus Act.

Hoewel Posse Comitatus niet specifiek van toepassing is op de acties van de Nationale Garde, bepalen de voorschriften van de Nationale Garde dat haar troepen, tenzij geautoriseerd door het Congres, niet deelnemen aan typische wetshandhavingsacties, waaronder arrestaties, doorzoekingen van verdachten of het publiek, of bewijsmateriaal behandeling.

Wat de nationale garde niet aan de grens kan doen

Binnen de beperkingen van de Posse Comitatus Act, en zoals erkend door de Obama-regering, moeten de nationale garde troepen die zijn ingezet in de Mexicaanse grensstaten, zoals voorgeschreven door de gouverneurs van de staten, de grenspatrouille en de lokale en lokale wetshandhavingsinstanties ondersteunen door surveillance, inlichtingen verzamelen en verkenningsondersteuning. Bovendien zullen de troepen assistentie verlenen bij het uitvoeren van "counternarcotics handhaving" totdat extra grenspatrouilles zijn opgeleid en aanwezig zijn. De Guard-troepen kunnen ook helpen bij de aanleg van wegen, hekken, bewakingstorens en voertuigbarrières die nodig zijn om illegale grensovergangen te voorkomen.

Krachtens de Defence Authorisation Act voor FY2007 (H.R. 5122) kan de minister van Defensie op verzoek van de minister van Binnenlandse Veiligheid ook helpen bij het voorkomen dat terroristen, drugshandelaren en illegale vreemdelingen de Verenigde Staten binnenkomen.

Waar Congress staat op de Posse Comitatus Act

Op 25 oktober 2005 hebben het Huis van Afgevaardigden en de Senaat een gezamenlijke resolutie aangenomen (H. CON. RES. 274) waarin het standpunt van het Congres wordt verduidelijkt over het effect van de Posse Comitatus Act op het gebruik van het leger op Amerikaanse bodem. Gedeeltelijk wordt in de resolutie "door de uitdrukkelijke voorwaarden ervan bepaald dat de wet van Posse Comitatus geen volledige belemmering vormt voor het gebruik van de strijdkrachten voor een reeks binnenlandse doeleinden, waaronder wetshandhavingsfuncties, wanneer het gebruik van de strijdkrachten is toegestaan ​​door Act of Congress of de president bepaalt dat het gebruik van de strijdkrachten nodig is om te voldoen aan de verplichtingen van de president onder de grondwet om snel te reageren in tijden van oorlog, opstand of andere ernstige noodsituaties. "