Gedichten van protest en revolutie

Bijna 175 jaar geleden zei Percy Bysshe Shelley in zijn "Defence of Poetry" dat "dichters de niet erkende wetgevers van de wereld zijn." In de jaren daarna hebben veel dichters die rol ter harte genomen, tot op de dag van vandaag.

Ze zijn troep en demonstranten geweest, revolutionairen en ja, soms, wetgevers. Dichters hebben gereageerd op de gebeurtenissen van de dag en hebben stem gegeven aan de onderdrukte en onderdrukte, onsterfelijk gemaakte rebellen en voerden campagne voor sociale verandering. 

Terugkijkend op de bovenloop van deze rivier van protestpoëzie, hebben we een verzameling klassieke gedichten verzameld overprotest en revolutie, beginnend met Shelley's eigen 'The Masque of Anarchy'. 

Percy Bysshe Shelley: "The Masque of Anarchy"

(gepubliceerd in 1832; Shelley stierf in 1822)

Deze poëtische fontein van verontwaardiging werd ingegeven door het beruchte bloedbad van Peterloo van 1819 in Manchester, Engeland.

Het bloedbad begon als een vreedzaam protest tegen pro-democratie en anti-armoede en eindigde met minstens 18 doden en meer dan 700 ernstig gewonden. Binnen die aantallen waren onschuldigen; vrouwen en kinderen. Twee eeuwen later behoudt het gedicht zijn kracht.

Shelley's bewegende gedicht is een episch 91 verzen, elk van vier of vijf regels per stuk. Het is briljant geschreven en weerspiegelt de intensiteit van de 39e en 40e strofen: 

   XXXIX.
Wat is vrijheid? Dat kan je zien
Dat wat slavernij is, is te goed-
Want zijn naam is gegroeid
Naar je eigen echo.
      XL.
Het is om te werken en zo'n loon te hebben
Zoals het leven gewoon van dag tot dag houdt
In je ledematen, zoals in een cel
Voor het gebruik van de tirannen om te wonen,

Percy Bysshe Shelley: “Lied naar de mannen van Engeland ”

(gepubliceerd door mevrouw Mary Shelley in "The Poetical Works of Percy Bysshe Shelley" in 1839)

In deze klassieker gebruikt Shelley zijn pen om specifiek tegen de arbeiders van Engeland te spreken. Nogmaals, zijn woede is voelbaar in elke regel en het is duidelijk dat hij wordt gekweld door de onderdrukking die hij ziet van de middenklasse.

"Lied naar de mannen van Engeland" is eenvoudig geschreven, het was ontworpen om een ​​beroep te doen op de minder ontwikkelde van de Engelse samenleving; de arbeiders, de drones, de mensen die de rijkdom van de tirannen voedden.

De acht strofen van het gedicht zijn elk vier regels en volgen een ritmisch AABB-nummerachtig formaat. In de tweede strofe probeert Shelley de arbeiders wakker te schudden voor het lot dat ze misschien niet zien:

Daarom voeden en kleden en bewaren
Van de wieg tot het graf
Die ondankbare drones die dat zouden doen
Tap je zweet af, drink je bloed?

Tegen de zesde strofe roept Shelley de mensen op om op te staan, net zoals de Fransen in de revolutie enkele decennia daarvoor deden:

Zaai zaad, maar laat geen tiran oogsten:
Vind rijkdom - laat geen bedrieglijke hoop:
Weven gewaden-laat niet de stationaire slijtage:
Smeed armen-in je verdediging te dragen.

William Wordsworth: “De prelude, of, groei van de geest van een dichter”

Boeken 9 en 10, Residence in France (gepubliceerd in 1850, het jaar van de dood van de dichter)

Van de 14 boeken die poëtisch het leven van Wordsworth beschrijven, beschouwen boeken 9 en 10 zijn tijd in Frankrijk tijdens de Franse revolutie. Een jonge man in zijn late 20's, de onrust eiste een grote tol op deze anders huiselijke Engelsman.

In boek 9 schrijft Woodsworth gepassioneerd:

Een lichte, wrede en ijdele wereld afgesneden
Van de natuurlijke inhammen van gewoon sentiment,
Van nederige sympathie en kastijdende waarheid;
Waar goed en kwaad hun namen uitwisselen,
En dorst naar bloedige buit in het buitenland is gepaard

Walt Whitman: "To a Foil'd European Revolutionaire"

(uit "Leaves of Grass", voor het eerst gepubliceerd in de editie 1871-72 met een andere editie gepubliceerd in 1881)

Een van de beroemdste dichtbundels van Whitman, "Leaves of Grass", was een levenswerk dat de dichter een decennium na zijn eerste uitgave bewerkte en publiceerde. Hierin zijn de revolutionaire woorden van "To a Foil'd European Revolutionaire.”

Hoewel het onduidelijk is met wie Whitman spreekt, blijft zijn vermogen om moed en veerkracht te wekken in de revolutionairen van Europa een krachtige waarheid. Als het gedicht begint, is er geen twijfel over de passie van de dichter. We vragen ons alleen af ​​wat tot zulke verwarde woorden leidde.

Nog moed, mijn broer of mijn zus!
Keep on-Liberty is onderworpen aan wat er ook gebeurt;
Dat is niets dat wordt verholpen door een of twee mislukkingen, of een aantal mislukkingen,
Of door de onverschilligheid of ondankbaarheid van de mensen, of door enige ontrouw,
Of de show van de aanslagen van macht, soldaten, kanonnen, strafrechtelijke statuten.

Paul Laurence Dunbar, "The Haunted Oak"

Een spookachtig gedicht geschreven in 1903, Dunbar neemt het sterke onderwerp van lynchen en Zuid-justitie in "The Haunted Oak". Hij bekijkt de materie door de gedachten van de eik die in de materie wordt gebruikt.

De dertiende strofe is misschien de meest onthullende:

Ik voel het touw tegen mijn blaf,
En het gewicht van hem in mijn nerf,
Ik voel me in de dooie van zijn laatste wee
De aanraking van mijn eigen laatste pijn.

Meer revolutionaire poëzie

Poëzie is de perfecte locatie voor sociaal protest, ongeacht het onderwerp. Zorg ervoor dat je in je studies deze klassiekers leest om een ​​beter beeld te krijgen van de wortels van revolutionaire poëzie.

• Edwin Markham, "The Man With the Hoe" - Geïnspireerd door het schilderij "Man met een schoffel" van Jean-François Millet, werd dit gedicht oorspronkelijk gepubliceerd in de San Francisco Examiner in 1899. Upton Sinclair merkte in "The Cry for Justice: An Anthology of the Literature of Social Protest" op dat het gedicht van Markham werd "De strijdkreet van de volgende duizend jaar." Echt, het spreekt tot zware arbeid en de werkende man.
• Ella Wheeler Wilcox, "Protest" - Van "Doelgedichten,"gepubliceerd in 1916, belichaamt dit gedicht de geest van protest, ongeacht de oorzaak. Om te spreken en je moed te tonen tegen degenen die lijden veroorzaken, zijn de woorden van Wilcox tijdloos.
• Carl Sandburg, "I Am the People, the Mob" - Ook uit een poëziebundel uit 1916, 'Chicago Poems', versterkt Sandburg de gedachten van Wilcox. Hij spreekt over de kracht van "de mensen - de menigte - de menigte - de massa" en het vermogen om fouten te onthouden terwijl ze een betere manier leren.
• Carl Sandburg, "The Mayor of Gary" - Een vers in vrije vorm dat verscheen in 1922's 'Smoke and Steel,"dit gedicht kijkt naar de Gary, Indiana van 1915. De" 12-urige dag en de 7-daagse week "van de werkers stond in schril contrast met Gary's trim en juiste burgemeester die tijd had voor een shampoo en scheerbeurt.