Stroperij in Afrika

Er is stroperij in Afrika geweest sinds mensen uit de oudheid jaagden in gebieden die door andere staten zijn geclaimd of gereserveerd voor royalty's, of ze hebben beschermde dieren gedood. Sommige Europese jagers op groot wild die in de 19e eeuw naar Afrika kwamen, maakten zich schuldig aan stroperij en sommigen werden zelfs berecht en schuldig bevonden door de Afrikaanse koningen op wier land ze zonder toestemming hadden gejaagd.

In 1900 hebben de nieuwe Europese koloniale staten wetten voor het behoud van wild vastgesteld die de meeste Afrikanen verbieden om te jagen. Vervolgens werden de meeste vormen van Afrikaanse jacht, inclusief de jacht op voedsel, officieel als stroperij beschouwd. Commerciële stroperij was een probleem in deze jaren en een bedreiging voor dierenpopulaties, maar het was niet op de crisisniveaus in de late 20e en vroege 21e eeuw.

De jaren zeventig en tachtig

Na de onafhankelijkheid in de jaren vijftig en zestig behielden de meeste Afrikaanse landen deze spelwetten, maar stroperij voor voedsel of "bush meat" ging door, net als stroperij voor commercieel gewin. Degenen die op zoek zijn naar voedsel vormen een bedreiging voor dierenpopulaties, maar niet op hetzelfde niveau als degenen die dit deden voor internationale markten. In de jaren zeventig en tachtig bereikte stroperij in Afrika een crisisniveau. Vooral de olifanten- en neushoornpopulaties op het continent stonden op het punt van uitsterven.

Verdrag inzake de internationale handel in bedreigde soorten

In 1973 hebben 80 landen ingestemd met het Verdrag inzake internationale handel in bedreigde in het wild levende dier- en plantensoorten (algemeen bekend als CITES) betreffende de handel in bedreigde dieren en planten. Verschillende Afrikaanse dieren, waaronder neushoorns, behoorden tot de aanvankelijk beschermde dieren.

In 1990 werden de meeste Afrikaanse olifanten toegevoegd aan de lijst met dieren die niet voor commerciële doeleinden konden worden verhandeld. Het verbod had een snelle en significante impact op stroperij van ivoor, die snel daalde tot beter beheersbare niveaus. Neushoorn stroperij bleef echter het bestaan ​​van die soort bedreigen.

Stroperij en terrorisme in de 21ste eeuw

In de vroege jaren 2000 begon de Aziatische vraag naar ivoor sterk te stijgen, en stroperij in Afrika steeg opnieuw naar crisisniveau. Het conflict in Congo creëerde ook een perfecte omgeving voor stropers, en olifanten en neushoorns begonnen opnieuw op gevaarlijke niveaus te worden gedood.

Nog zorgwekkender, militante extremistische groepen zoals Al-Shabaab begonnen te stropen om hun terrorisme te financieren. In 2013 schatte de Internationale Unie voor het behoud van de natuur dat jaarlijks 20.000 olifanten werden gedood. Dat aantal overschrijdt geboortecijfers, wat betekent dat als stroperij niet snel afneemt, olifanten in de nabije toekomst met uitsterven kunnen worden gedreven.

Recente anti-stroperij-inspanningen 

In 1997 kwamen de partijen bij de CITES-overeenkomst overeen een informatiesysteem voor de handel in olifanten op te zetten voor het volgen van illegale handel in ivoor. In 2015 meldde de webpagina die werd onderhouden door de CITES-webpagina van de Conventie meer dan 10.300 gevallen van illegale ivoorsmokkel sinds 1989. Naarmate de database groeit, helpt deze gids internationale inspanningen om de smokkel van ivoor te beëindigen.

Er zijn tal van andere grassroots en NGO-inspanningen om stroperij te bestrijden. Als onderdeel van zijn werk met de Integrated Rural Development and Nature Conservation (IRDNC), hield John Kasaona toezicht op een Community-Based Natural Resource Management-programma in Namibië dat stropers in "verzorgers" veranderde.

Zoals hij beweerde, groeiden veel stropers uit de regio op, gepocheerd voor het levensonderhoud - hetzij voor voedsel of het geld dat hun families nodig hadden om te overleven. Door deze mannen aan te nemen die het land zo goed kenden en hen te informeren over de waarde van de natuur voor hun gemeenschappen, heeft het programma van Kasaona enorme stappen gezet tegen stroperij in Namibië. 

Internationale inspanningen om de verkoop van ivoor en andere Afrikaanse dierlijke producten in West- en Oost-landen te bestrijden, evenals inspanningen om stroperij in Afrika te bestrijden, is echter de enige manier om stroperij in Afrika terug te brengen naar een duurzaam niveau.

bronnen

• Steinhart, Edward, Black Poachers, White Hunters: A Social History of Hunting in Kenya 
• Vira, Varun, Thomas Ewing en Jackson Miller. "Out of Africa brengt de wereldhandel in illegaal olifantenivoor in kaart", C4ADs, (Augustus 2014).
• "Wat is CITES?" Verdrag inzake de internationale handel in bedreigde in het wild levende dier- en plantensoorten, webpagina, (bezocht: 29 december 2015).