Overzicht van Folk Etymology

Folk etymologie houdt een verandering in de vorm of uitspraak van een woord of zin in als gevolg van een verkeerde veronderstelling over de samenstelling of betekenis ervan. Ook wel genoemd populaire etymologie.

G. Runblad en D.B. Kronenfeld identificeert twee hoofdgroepen van volksetymologie, die zij Klasse I en Klasse II noemen. "Klasse I bevat folk-etymologieën waarbij enige verandering is opgetreden, hetzij in betekenis of vorm, of beide. Folk-etymologieën van het Klasse II-type daarentegen veranderen meestal niet de betekenis of vorm van het woord, maar werken hoofdzakelijk als een populaire, hoewel valse, etymologische verklaring van het woord '(Lexicologie, semantiek en Lexicografie, 2000). Klasse I is veruit het meest voorkomende type volksetymologie.

Connie Eble wijst erop dat volksetymologie "vooral van toepassing is op vreemde woorden, geleerde of ouderwetse woorden, wetenschappelijke namen en plaatsnamen" (Slang en gezelligheid, 1996).

Voorbeelden en observaties

• "Het proces van het wijzigen van anders onbegrijpelijke woorden, om ze een schijn van betekenis te geven, wordt genoemd folk of populair, etymologie. Een product van onwetendheid, maar het moet niet worden onderschat als een factor in de taalgeschiedenis, want veel bekende woorden hebben er hun vorm aan te danken. In kattenhoek, pot is een joculaire vervanging voor cater-. Cater-corner is een ondoorzichtige verbinding, terwijl kattenhoek (diagonaal van) suggereert de beweging van een rondlopende kat ...
  "Stiefmoeder, stiefdochter, enzovoort suggereren de afleiding van stap. Toch is een stiefkind niet één stap verwijderd van zijn natuurlijke ouder; -stap gaat terug naar een woord dat 'beroofd' betekent. Veel mensen delen dat de mening van Samuel Johnson vreugdevuur is 'een goed vuur' uit het Frans bon, maar het betekent 'bonefire'. Oude botten werden tot de jaren 1800 als brandstof gebruikt. De klinker O was eerder ingekort -nf (een regelmatige wijziging vóór twee medeklinkers), en een native Engels woord begon half-Frans te lijken. "
  (Anatoly Liberman, Word Origins: Etymology for Everyone. Oxford University Press, 2009)

Bosmarmot en Kakkerlak

"Voorbeelden: Algonquian otchek 'a groundhog' werd door volksetymologie bosmarmot; Spaans cucaracha werd door volksetymologie kakkerlak."
(Sol Steinmetz, Semantische capriolen: hoe en waarom woorden van betekenis veranderen. Random House, 2008) 

Vrouw

"Historisch, vrouw, uit het Engels femelle (uit het oude Frans femelle, een verkleinwoord van het Latijn femina 'vrouw / vrouw'), staat los van mannetje (Oud Frans male / MASLE; Latijns masculus ('kleine' man / man); maar midden engels femelle was duidelijk verbouwd tot vrouw gebaseerd op de associatie met mannetje (ongeveer de 14e eeuw) (OED). Het verbouwen van vrouw bracht vrouw en mannetje in hun huidige en schijnbaar zintuiglijke en asymmetrische relatie (een die velen van ons nu tot het uiterste gaan om niet meer tot stand te komen. "
(Gabriella Runblad en David B. Kronenfeld, "Folk-Etymology: Haphazard Perversion or Shrewd Analogy." Lexicologie, semantiek en Lexicografie, ed. door Julie Coleman en Christian Kay. John Benjamins, 2000)

Bruidegom

"Wanneer mensen voor het eerst een vreemd of onbekend woord horen, proberen ze het te begrijpen door het te relateren aan woorden die ze goed kennen. Ze raden wat het moet betekenen - en vaak raden ze verkeerd. Echter, als genoeg mensen de dezelfde verkeerde gok, de fout kan een deel van de taal worden. Dergelijke foutieve vormen worden genoemd volk of populaire etymologieën.
"Bruidegom geeft een goed voorbeeld. Wat heeft een bruidegom te maken met trouwen? Gaat hij de bruid op een of andere manier 'verzorgen'? Of misschien is hij verantwoordelijk voor paarden om hem en zijn bruid weg te voeren naar de zonsondergang? De echte verklaring is meer prozaïsch. De Midden-Engelse vorm was bridgome, die teruggaat naar het oude Engels brydguma, van 'bruid' + guma 'Mens.' Echter, gome stierf uit tijdens de Midden-Engelse periode. In de 16e eeuw was de betekenis ervan niet langer duidelijk en werd het in de volksmond vervangen door een woord dat op dezelfde manier klonk, grome, 'dienende jongen.' Dit ontwikkelde later het gevoel van 'dienaar die voor paarden zorgt', wat tegenwoordig het dominante gevoel is. Maar bruidegom betekende nooit meer dan 'de man van de bruid'. "
(David Crystal, De Cambridge Encyclopedia of the English Language. Cambridge University Press, 2003)

Etymologie
Van de Duitser, Volksetymologie