Octavio Paz, Mexicaanse dichter, schrijver en Nobelprijswinnaar

Octavio Paz was een Mexicaanse dichter en schrijver die als een van de belangrijkste literaire figuren van Latijns-Amerika van de 20e eeuw werd beschouwd. Hij stond bekend om zijn beheersing van een breed scala aan schrijfstijlen, waaronder een productieve verzameling poëzie en non-fictie, en voor zijn bijdragen aan de culturele geschiedenis van Latijns-Amerika. Hij won de Nobelprijs voor literatuur in 1990.

Snelle feiten: Octavio Paz

• Voor-en achternaam: Octavio Paz Lozano
• Bekend om: Productieve Mexicaanse dichter, schrijver en diplomaat
• Geboren: 31 maart 1914 in Mexico-stad
• Ouders: Octavio Paz Solórzano, Josefina Lozano
• Ging dood: 18 april 1998 in Mexico-stad
• Onderwijs: Nationale Autonome Universiteit van Mexico
• Geselecteerde werken: 'Sun Stone', 'Configurations', 'Eagle of Sun?', 'A Draft of Shadows and Other Poems', 'The Collected Poems 1957-1987', 'A Tale of Two Gardens: Poems from India 1952-1995,' "Het labyrint van eenzaamheid"
• Awards en onderscheidingen: Nobelprijs voor de literatuur, 1990; Cervantes Prize (Spanje), 1981; Neustadt Internationale literatuurprijs, 1982
• echtgenoten: Elena Garro (m. 1937-1959), Marie-José Tramini (m. 1965 tot zijn dood)
• Kinderen: Helena
• Beroemd citaat: “Eenzaamheid is het diepste feit van de menselijke toestand. De mens is het enige wezen dat weet dat hij alleen is. ' 

Vroege leven

Octavio Paz werd geboren in Mexico City in een vooraanstaande familie in 1914. Zijn vader, Octavio Paz Solórzano, was een advocaat en journalist die ook diende als juridisch adviseur van Emiliano Zapata, die deelnam aan de agrarische opstand van Zapata in 1911. Zijn jeugd bracht hij door in het nabijgelegen dorp Mixoac, waar hij werd opgevoed door zijn moeder, Josefina Lozano, en zijn grootvader van vaderszijde, die een schrijver en intellectueel was geweest en een indrukwekkende persoonlijke bibliotheek bezat. Na de moord op Zapata in 1919 werd het gezin gedwongen om Mexico te ontvluchten en een tijdje in Los Angeles te wonen. De familie keerde uiteindelijk terug naar de Mexicaanse hoofdstad, maar had al hun rijkdom verloren tijdens de Mexicaanse revolutie.

Vroege werken en politieke ideologie

Paz publiceerde zijn eerste dichtbundel "Luna Silvestre" (Wild Moon) in 1933 op 19-jarige leeftijd. Hij studeerde rechten aan de National Autonomous University of Mexico en voelde zich aangetrokken tot de linkse politiek. Hij besloot een deel van zijn werk naar de beroemde Chileense dichter Pablo Neruda te sturen, die Paz prees en hem aanmoedigde om in 1937 een congres van antifascistische schrijvers in Spanje bij te wonen.

Spanje bevond zich midden in een brutale burgeroorlog (1936-1939), die zou leiden tot vier decennia dictatuur door Francisco Franco. Paz besloot, net als vele andere internationale vrijwilligers, zich aan te sluiten bij de Republikeinen die vochten tegen de fascistisch overhellende nationalisten. Bij zijn terugkeer naar Mexico in 1938 pleitte hij voor de republikeinse zaak en richtte hij een belangrijk tijdschrift op, Taller, die opkomende dichters en schrijvers publiceerde. In 1943 ontving hij een prestigieuze Guggenheim Fellowship om Amerikaanse modernistische poëzie te bestuderen en bracht hij tijd door in Berkeley, Californië en andere Amerikaanse steden.

Mexicaanse dichter Octavio Paz, gastdocent aan de Cornell University, met studenten. Al Fenn / Getty Images

Zijn tijd in het buitenland leidde ertoe dat hij in 1946 een functie kreeg aangeboden als cultureel attaché van Mexico aan Frankrijk, waar hij belangrijke figuren ontmoette zoals Jean-Paul Sartre en Albert Camus. De volgende twee decennia diende hij als Mexicaanse diplomaat in Zwitserland, Japan en India. Gedurende deze periode bleef hij schrijven en publiceerde hij tientallen werken van poëzie en proza. In 1968 nam hij ontslag als een protestverklaring tegen de onderdrukking door de Mexicaanse regering van studentendemonstraties tijdens de Olympische Spelen..

Ondanks zijn linkse opvattingen en in tegenstelling tot sommige van zijn tijdgenoten, zoals Gabriel García Márquez, steunde Paz noch het socialistische Castro-regime in Cuba, noch de Nicaraguaanse Sandinisten. Wat nog belangrijker is, hij steunde de Zapatista-opstand in 1994 niet. Een artikel van de Poetry Foundation citeert Paz als: "Revolutie begint als een belofte ... wordt verkwist in gewelddadige agitatie en bevriest in bloedige dictaturen die de ontkenning van de vurige impuls zijn. die het tot stand heeft gebracht. In alle revolutionaire bewegingen wordt de heilige tijd van de mythe onverbiddelijk omgezet in de profane tijd van de geschiedenis. "

Paz's productieve en gevarieerde literaire werken

Paz was ongelooflijk productief en publiceerde tientallen werken in verschillende stijlen. Veel van Paz's gedichtenboeken zijn in het Engels vertaald. Ze omvatten "Sun Stone" (1963), "Configurations" (1971), "Eagle of Sun?" (1976), "A Draft of Shadows and Other Poems" (1979) en "The Collected Poems 1957-1987" (1987). Hij publiceerde ook een aantal essay- en non-fictiecollecties.

In 1950 publiceerde Paz de originele, Spaanstalige versie van 'The Labyrinth of Solitude', een reflectie op de culturele hybriditeit van Mexicanen als voorouders van verschillende rassen van indianen en Spaanse kolonisten. Het vestigde Paz als een belangrijke literaire figuur en het werd een kritische tekst voor studenten van de Latijns-Amerikaanse geschiedenis. Ilan Stavans schrijft over Paz's perspectief: "Hij zag weinig zin in een eenzijdige weergave van Spanjaarden en andere transatlantische nieuwkomers als 'misbruikers'. Hun impact op de inheemse cultuur was immers alomtegenwoordig, onmiskenbaar en onuitwisbaar. Hij nam geen genoegen met de gemakkelijke onderdrukker / onderdrukte liberale polariteit, maar probeerde de neveneffecten van de historische ontmoeting tussen de Oude Wereld en de Nieuwe te begrijpen. "

Een ander aspect van Paz's werk dat vaak werd erkend, was 'zijn neiging om elementen van proza ​​te handhaven - meestal filosofische gedachte - in zijn poëzie en poëtische elementen in zijn proza.' "The Monkey Grammarian" (1981) laat zien hoe Paz elementen van poëzie integreerde met non-fictie. Evenzo was zijn boek uit 1982 over Sor Juana Inés de la Cruz, een 17e-eeuwse non die poëzie schreef in Nieuw-Spanje (koloniaal tijdperk Mexico) evenzeer een culturele geschiedenis als een biografie..

Het schrijven van Paz werd ook sterk beïnvloed door zijn werk als diplomaat. Als hij bijvoorbeeld tussen 1962 en 1968 in India woonde als de Mexicaanse ambassadeur, introduceerde hij hem in de oosterse spiritualiteit, die zijn weg vond naar zijn schrijven. De bloemlezing uit 1997 "A Tale of Two Gardens: Poems from India, 1952-1995" bevat gedichten in het oude Sanskriet en Paz werd geprezen door critici voor zijn grondige kennis van de Indiase cultuur. Hij ontmoette ook zijn tweede vrouw, de Franse kunstenaar Marie-José Tramini, in India. In 2002 verscheen "Figures and Figurations", een samenwerkingsboek met haar kunstwerken en de gedichten van Paz.

11 oktober 1990: Na het winnen van een Nobelprijs voor literatuur, lacht de Mexicaanse dichter en criticus Octavio Paz, zittend in een leunstoel met papieren, terwijl zijn vrouw Marie-Jose achter hem staat in een suite van het Drake Hotel, New York City. Fred R. Conrad / Getty Images

De Nobel prijs

In oktober 1990 ontving Paz het nieuws dat hij de Nobelprijs voor Literatuur had gewonnen en werd hij de eerste Mexicaan die dat deed. Blijkbaar was hij al enkele jaren actief als finalist. Het jaar daarop publiceerde hij een belangrijk literair kritiekboek genaamd "The Other Voice: Essays on Modern Poetry" (1991), waarin hij hedendaagse poëzie analyseerde en postmodernisme en consumentisme bekritiseerde.

nalatenschap

De dood van Paz in 1998 werd aangekondigd door de toenmalige Mexicaanse president Ernesto Zedillo, die verklaarde: "Dit is een onvervangbaar verlies voor hedendaags denken en cultuur - niet alleen voor Latijns-Amerika, maar voor de hele wereld." Hij werd ook geëerd met een herdenkingsdienst bij de Metropolitan Museum in New York City.

Paz liet zijn grote literaire archief over aan zijn weduwe, Marie-José. Toen ze stierf in 2018, verklaarde de Mexicaanse minister van cultuur Paz's werk tot een 'nationaal artistiek monument' om te garanderen dat zijn archief in Mexico zou blijven.

bronnen

• "Octavio Paz." Poetry Foundation. https://www.poetryfoundation.org/poets/octavio-paz, toegankelijk op 4 september 2019.
• MacAdam, Alfred. "Octavio Paz, The Art of Poetry No. 42." The Paris Review, 1991. https://www.theparisreview.org/interviews/2192/octavio-paz-the-art-of-poetry-no-42-octavio-paz, bezocht op 4 september 2019.
• Stavans, Ilan. Octavio Paz: een meditatie. Tucson, AZ: University of Arizona Press, 2001.