Aantal gratie verleend door president Barack Obama

President Barack Obama heeft 70 gratie verleend tijdens zijn twee ambtstermijnen, volgens gegevens van het Amerikaanse ministerie van Justitie. 

Obama heeft, net als andere presidenten vóór hem, gratie verleend aan veroordeelden waarvan het Witte Huis zei dat ze "oprecht berouw hadden getoond en een sterk engagement hadden om zich aan de wet te houden, productieve burgers en actieve leden van hun gemeenschap te zijn."

Veel van de gratie verleend door Obama waren aan drugsdelinquenten in wat door de president werd gezien als een poging om te verminderen wat hij als te zware straffen in dergelijke zaken beschouwde.

Obama Focus op Drugstraffen

Obama heeft meer dan een dozijn drugsdelinquenten veroordeeld wegens het gebruik of de distributie van cocaïne. Hij beschreef de bewegingen als een poging om ongelijkheden in het rechtssysteem recht te zetten die meer Afro-Amerikaanse daders naar de gevangenis stuurden wegens crack-cocaïne-veroordelingen.

Obama beschreef als oneerlijk het systeem dat strengere inbreuken op crack-cocaïne bestrafte in vergelijking met de distributie en het gebruik van poeder-cocaïne. 

Door zijn macht te gebruiken om deze daders gratie te verlenen, riep Obama de wetgevers op om ervoor te zorgen dat 'belastingbetalers verstandig worden besteed en dat ons rechtssysteem zijn fundamentele belofte van gelijke behandeling voor iedereen nakomt'.

Vergelijking van Obama-gratie met andere voorzitters

Obama heeft 212 gratie verleend tijdens zijn twee termijnen. Hij had 1.629 verzoekschriften voor gratie ontkend.

Het aantal grieven van Obama was veel minder dan het aantal dat werd toegekend door presidenten George W. Bush, Bill Clinton, George H.W. Bush, Ronald Reagan en Jimmy Carter.

In feite gebruikte Obama zijn macht om relatief zelden gratie te verlenen in vergelijking met elke andere moderne president.

Kritiek op Obama's gebrek aan gratie

Obama is onder vuur gekomen vanwege zijn gebruik of gebrek aan gebruik van de gratie, met name in drugszaken. 

Anthony Papa van de Drug Policy Alliance, auteur van "15 to Life: How I Painted My Way to Freedom", bekritiseerde Obama en wees erop dat de president zijn bevoegdheid om gratie te verlenen voor Thanksgiving-kalkoenen bijna evenveel had uitgeoefend als voor veroordeelden.

"Ik steun en juich de behandeling van kalkoenen door president Obama toe", schreef Papa in november 2013. "Maar ik moet de president vragen: hoe zit het met de behandeling van de meer dan 100.000 duizend mensen die vanwege de oorlog tegen het federale systeem zijn opgesloten drugs? Zeker sommige van deze niet-gewelddadige drugsdelinquenten verdienen een behandeling die gelijk is aan een kalkoenpardon. "