Aantal gratie door president

Presidenten hebben hun autoriteit al lang gebruikt om gratie te verlenen aan Amerikanen die zijn aangeklaagd en veroordeeld voor federale misdaden. Een presidentieel pardon is een officiële uiting van vergeving die de burgerlijke straffen opheft - beperkingen op het recht om te stemmen, verkozen te worden en in een jury te zitten, bijvoorbeeld - en, vaak, het stigma verbonden aan strafrechtelijke veroordelingen.

Maar het gebruik van het pardon is controversieel, vooral omdat de grondwettelijk verleende macht door sommige voorzitters is gebruikt om goede vrienden en campagnedonors te vergeven. Aan het einde van zijn ambtstermijn in januari 2001 heeft president Bill Clinton gratie verleend aan Marc Rich, een rijke hedgefondsmanager die heeft bijgedragen aan Clinton-campagnes en die te maken kreeg met federale aanklachten van belastingontduiking, draadfraude en racketeering, bijvoorbeeld.

President Donald Trump kreeg ook kritiek op zijn eerste gratie. Hij vergaf de strafrechtelijke veroordeling tegen een voormalige Arizona Sheriff en campagne-supporter Joe Arpaio, wiens optreden tegen illegale immigratie een vlampunt werd tijdens de presidentiële campagne van 2016. Trump zei:

"Hij heeft uitstekend werk verricht voor de inwoners van Arizona. Hij is erg sterk op grenzen, erg sterk op illegale immigratie. Hij is geliefd in Arizona. Ik dacht dat hij ongelooflijk oneerlijk werd behandeld toen ze kwamen met hun grote beslissing om hem goed te krijgen voordat de verkiezingen begonnen, stemde ... Sheriff Joe is een patriot. Sheriff Joe houdt van ons land. Sheriff Joe beschermde onze grenzen. En Sheriff Joe werd zeer oneerlijk behandeld door de Obama-regering, vooral vlak voor een verkiezing - een verkiezing die hij zou hebben gewonnen. En hij werd vele malen gekozen. "

Toch hebben alle moderne presidenten hun macht gebruikt om gratie te verlenen, in verschillende mate. De president die de meeste gratie heeft verleend, is Franklin Delano Roosevelt, volgens gegevens van het Amerikaanse ministerie van Justitie, dat helpt bij het evalueren en uitvoeren van aanvragen om vergeving. Een deel van de reden dat Roosevelt het aantal gratie door een president beklaagt, is dat hij zo lang in het Witte Huis heeft gediend. Hij werd verkozen tot vier termijnen, in 1932, 1936, 1940 en 1944. Roosevelt stierf minder dan een jaar in zijn vierde termijn, maar hij is de enige president die meer dan twee termijnen heeft gediend.

Het is ook belangrijk om te onthouden dat een presidentieel pardon anders is dan een commutatie. Terwijl een gratie een veroordeling wist en de burgerrechten aan de rechthebbende herstelt, vermindert een commutatie de boete of maakt deze ongedaan; met andere woorden, een commutatie kan een gevangenisstraf verminderen en degenen die veroordeeld zijn uit de gevangenis bevrijden.

Het gebruik van president Barack Obama van zijn gratie was relatief zeldzaam in vergelijking met andere presidenten. Maar hij verleende gratie - waaronder gratie, commutaties en remissies - vaker dan welke president sinds Harry S. Truman ook. Obama ontsloeg de veroordelingen van 1.937 veroordeelden tijdens zijn twee termijnen in het Witte Huis.

Volgens het Pew Research Center:

"Barack Obama beëindigde zijn presidentschap met het verlenen van clementie aan meer mensen die zijn veroordeeld voor federale misdaden dan welke president in 64 jaar ook. Maar hij ontving ook veel meer verzoeken voor clementie dan enige andere Amerikaanse president, grotendeels als gevolg van een initiatief van zijn regering om gevangenisstraffen in te korten voor geweldloze federale gevangenen veroordeeld voor drugsmisdrijven. Op dezelfde manier naar dezelfde gegevens kijkend, verleende Obama clementie aan slechts 5 procent van degenen die erom vroegen. Dat is niet bijzonder ongebruikelijk bij recente presidenten, die de neiging hebben hun spaarzaamheid te gebruiken. "

Hier is een blik op hoeveel gratie werd verleend door presidenten die teruggaan tot 1900, volgens het U.S. Department of Justice Office van de Pardon Attorney. Deze lijst is gesorteerd op het aantal grieven dat is uitgegeven van hoog naar laag. Deze gegevens hebben alleen betrekking op gratie, geen commutaties en remissies, dit zijn afzonderlijke acties.

• Franklin D. Roosevelt: 2.819 gratie
• Harry S. Truman: 1.913 gratie
• Dwight D. Eisenhower: 1.110 gratie
• Woodrow Wilson: 1.087 gratie
• Lyndon Johnson: 960 gratie
• Richard Nixon: 863 gratie
• Calvin Coolidge: 773 gratie
• Herbert Hoover: 672 gratie
• Theodore Roosevelt: 668 gratie
• Jimmy Carter: 534 gratie
• John F. Kennedy: 472 gratie
• Bill Clinton: 396 gratie
• Ronald Reagan: 393 gratie
• William H. Taft: 383 gratie
• Gerald Ford: 382 gratie
• Warren Harding: 386 gratie
• William McKinley: 291 gratie
• Barack Obama: 212 gratie
• George W. Bush: 189 gratie
• George H.W. Struik: 74 gratie
• Donald J. Trump: 10 gratie *

* Trump dient zijn eerste ambtstermijn. Excuses tellen voor het laatst bijgewerkt op 11 juli 2019.