Northwest Indian War Battle of Fallen Timbers

De Slag om gevallen hout werd op 20 augustus 1794 uitgevochten en was de laatste slag om de Noordwest-Indische oorlog (1785-1795). Als onderdeel van het verdrag dat een einde maakte aan de Amerikaanse revolutie, gaf Groot-Brittannië de landen over de Appalachian Mountains af tot in het westen tot aan de Mississippi-rivier. In Ohio kwamen verschillende indianenstammen in 1785 samen om de Western Confederacy te vormen met als doel samen met de Verenigde Staten om te gaan. Het volgende jaar besloten ze dat de Ohio-rivier zou dienen als de grens tussen hun landen en de Amerikanen. In het midden van de jaren 1780 begon de Confederatie met een reeks invallen ten zuiden van de Ohio naar Kentucky om nederzetting te ontmoedigen.

Conflict aan de grens

Om de dreiging van de Confederatie het hoofd te bieden, heeft president George Washington brigadegeneraal Josiah Harmar opgedragen om het land van Shawnee en Miami aan te vallen met als doel het dorp Kekionga (het huidige Fort Wayne, IN) te vernietigen. Omdat het Amerikaanse leger na de Amerikaanse revolutie in wezen was ontbonden, marcheerde Harmar naar het westen met een kleine groep stamgasten en ongeveer 1.100 milities. Harmar vocht twee veldslagen in oktober 1790 en werd verslagen door Confederacy-krijgers onder leiding van Little Turtle en Blue Jacket.

De nederlaag van St. Clair

Het jaar daarop werd een andere troepenmacht gestuurd onder generaal-majoor Arthur St. Clair. De voorbereidingen voor de campagne begonnen in het begin van 1791 met als doel naar het noorden te verhuizen om de hoofdstad Kekionga in Miami te veroveren. Hoewel Washington St. Clair adviseerde om tijdens de warmere zomermaanden te marcheren, vertraagden voortdurende bevoorradingsproblemen en logistieke problemen het vertrek van de expeditie tot oktober. Toen St. Clair Fort Washington (het huidige Cincinnati, OH) verliet, bezat hij ongeveer 2.000 mannen, waarvan slechts 600 stamgasten.

Het leger van St. Clair werd aangevallen door Little Turtle, Blue Jacket en Buckongahelas op 4 november. In de strijd verloor zijn commando 632 doden / gevangen en 264 gewonden. Bovendien werden bijna alle 200 kampvolgers, van wie velen samen met de soldaten hadden gevochten, gedood. Van de 920 soldaten die aan de strijd deelnamen, kwamen er slechts 24 ongedeerd tevoorschijn. In de overwinning liep Little Turtle's strijdmacht slechts 21 doden en 40 gewonden op. Met een slachtofferratio van 97,4% markeerde de Slag om de Wabash de ergste nederlaag in de geschiedenis van het Amerikaanse leger. 

Legers en commandanten

Verenigde Staten

• Generaal-majoor Anthony Wayne
• 3.000 mannen

Westerse Confederatie

• Blauwe jas
• Buckongahelas
• Kleine schildpad
• 1500 mannen

Wayne bereidt zich voor

In 1792 wendde Washington zich tot majoor-generaal Anthony Wayne en vroeg hem een ​​kracht op te bouwen die in staat was de Confederatie te verslaan. Een agressieve Pennsylvanian, Wayne had zich herhaaldelijk onderscheiden tijdens de Amerikaanse revolutie. Op voorstel van minister van oorlog Henry Knox werd besloten om een ​​'legioen' te rekruteren en te trainen dat lichte en zware infanterie zou combineren met artillerie en cavalerie. Dit concept werd goedgekeurd door het Congres, dat ermee instemde het kleine staande leger uit te breiden voor de duur van het conflict met de indianen.

Wayne bewoog snel en begon een nieuwe troepenmacht te verzamelen in de buurt van Ambridge, PA in een kamp dat Legionville werd genoemd. Wayne realiseerde zich dat eerdere troepen opleiding en discipline hadden gemist en besteedde veel van 1793 aan het boren en instrueren van zijn mannen. Zijn leger de titel geven Legioen van de Verenigde Staten, De kracht van Wayne bestond uit vier sublegioenen, elk onder bevel van een luitenant-kolonel. Deze bevatten twee bataljons infanterie, een bataljon geweer / schermutselaars, een troep draken en een batterij artillerie. De op zichzelf staande structuur van de sublegioenen betekende dat ze op zichzelf effectief konden werken. 

Verhuizen naar Battle

Eind 1793 verplaatste Wayne zijn commando over de Ohio naar Fort Washington (het huidige Cincinnati, OH). Vanaf hier trokken eenheden naar het noorden terwijl Wayne een reeks forten bouwde om zijn aanvoerlijnen en de kolonisten in zijn achterhoede te beschermen. Terwijl de 3000 mannen van Wayne naar het noorden trokken, maakte Little Turtle zich zorgen over het vermogen van de Confederatie om hem te verslaan. Na een verkennende aanval nabij Fort Recovery in juni 1794 begon Little Turtle te pleiten voor onderhandelingen met de VS.

In navolging van de Confederatie gaf Little Turtle het volledige bevel over aan Blue Jacket. Blue Jacket nam het op om Wayne te confronteren en nam een ​​verdedigende positie in langs de Maumee-rivier bij een bos van omgevallen bomen en dicht bij het Britse Fort Miami. Gehoopt werd dat de omgevallen bomen de opmars van Wayne's mannen zouden vertragen.

De Amerikanen slaan toe

Op 20 augustus 1794 kwamen de belangrijkste elementen van Wayne's commando onder vuur van Confederacy-troepen. Snel de situatie inschattend, zette Wayne zijn troepen in met zijn infanterie onder leiding van brigadegeneraal James Wilkinson aan de rechterkant en kolonel John Hamtramck aan de linkerkant. De cavalerie van het Legioen bewaakte het Amerikaanse recht terwijl de brigade van bereden Kentuckians de andere vleugel beschermde. Omdat het terrein het effectieve gebruik van cavalerie leek uit te sluiten, beval Wayne zijn infanterie om een ​​bajonetaanval uit te voeren om de vijand van de omgevallen bomen te spoelen. Als dit is gebeurd, kunnen ze effectief worden verzonden met musketvuur.

Toen ze vorderden, begon de superieure discipline van Wayne's troepen al snel te vertellen en de Confederatie werd al snel uit zijn positie gedwongen. Ze begonnen te breken en begonnen het veld te ontvluchten toen de Amerikaanse cavalerie, die over de omgevallen bomen stormde, zich bij de strijd voegde. Gerouteerd vluchtten de krijgers van de Confederatie naar Fort Miami in de hoop dat de Britten bescherming zouden bieden. Daar aangekomen vonden de poorten gesloten omdat de commandant van het fort geen oorlog met de Amerikanen wilde beginnen. Terwijl de mannen van de Confederatie vluchtten, beval Wayne zijn troepen alle dorpen en gewassen in het gebied te verbranden en zich vervolgens terug te trekken naar Fort Greenville.

Nasleep & impact

In de gevechten bij Fallen Timbers verloor Wayne's Legion 33 doden en 100 gewonden. Meldt een conflict met betrekking tot de slachtoffers van de Confederatie, waarbij Wayne 30-40 doden op het veld claimt bij het British Indian Department met vermelding van 19. De overwinning bij Fallen Timbers leidde uiteindelijk tot de ondertekening van het Verdrag van Greenville in 1795, waarmee het conflict werd beëindigd en alle Confederatie claimt Ohio en de omliggende landen. Onder die Confederacy-leiders die weigerden het verdrag te ondertekenen was Tecumseh, die het conflict tien jaar later zou vernieuwen.