Mulat een tragedie van het diepe zuiden

Het volledige spel Mulatto: A Tragedy of the Deep South van Langston Hughes is een Amerikaans verhaal dat twee generaties verder gaat dan de afschaffing op een plantage in Georgia. Kolonel Thomas Norwood is een oude man die nooit hertrouwde na de dood van zijn jonge vrouw. Zijn dienaar, Cora Lewis, een zwarte vrouw nu in haar veertig woont samen met hem in het huis en zij beheert het huis en zorgt voor al zijn behoeften. Cora en de kolonel hebben samen vijf kinderen gehad, van wie er vier overleefden tot volwassenheid.

Plot Samenvatting

Deze gemengd raskinderen (toen "mulates" genoemd) zijn opgeleid en werkzaam op de plantage, maar worden niet erkend als familie of erfgenamen. Robert Lewis, de jongste op achttienjarige leeftijd, aanbad zijn vader tot de leeftijd van acht toen hij ernstig werd geslagen omdat hij kolonel Thomas Norwood 'Papa' noemde. Sindsdien is hij op een missie om de kolonel hem als zoon te laten herkennen.

Robert zal de achterdeur niet gebruiken, hij rijdt zonder toestemming in de auto en hij weigert te wachten tot een blanke klant wordt bediend als hij langer heeft gewacht. Zijn acties ontsteken de lokale gemeenschap die dreigt hem te lynchen.

De actie van het stuk culmineert in een confrontatie tussen de kolonel en Robert waar de twee mannen vechten en Robert zijn vader vermoordt. De stedelingen komen naar Lynch Robert, die rent, maar met een geweer terug naar het huis loopt. Cora vertelt haar zoon dat hij zich boven moet verstoppen en dat ze de menigte zal afleiden. Robert gebruikt de laatste kogel in zijn pistool om zichzelf neer te schieten voordat de menigte hem kan ophangen.

Geschiedenis van Mulat

Mulatto: A Tragedy of the Deep South werd uitgevoerd in 1934 op Broadway. Het feit dat een man van kleur op dat moment een show had geproduceerd op Broadway was opvallend belangrijk. Het stuk was echter zwaar bewerkt om het sensationeler te maken met nog meer conflicten dan het originele script bevatte. Langston Hughes was zo boos over deze niet-goedgekeurde wijzigingen dat hij de opening van de show boycotte.

De titel bevat het woord 'tragedie' en het oorspronkelijke script stond al vol met gruwelijke en gewelddadige gebeurtenissen; de illegale wijzigingen hebben alleen meer toegevoegd. Maar de echte tragedie die Langston Hughes wilde communiceren, was de grimmige realiteit van generaties racen zonder erkenning door blanke landeigenaren. Deze kinderen die tussen twee rassen in "limbo" leefden, moeten worden erkend en gerespecteerd en dat is een van de tragedies van het diepe zuiden.

Productiedetails

• Instelling: Woonkamer van een grote plantage in Georgië
• Tijd: Een middag in de vroege herfst in de jaren dertig
• Gegoten grootte: Dit spel is geschikt voor 13 sprekende rollen en een menigte.
• Mannelijke karakters: 11
• Vrouwelijke karakters: 2
• Tekens die door mannelijk of vrouwelijk kunnen worden gespeeld: 0
• Inhoudsproblemen: Racisme, taal, geweld, geweerschoten, misbruik

Hoofdrollen

• Kolonel Thomas Norwood is een oude plantage-eigenaar in zijn jaren '60. Hoewel hij in de ogen van de stad ietwat liberaal is in zijn behandeling van Cora en haar kinderen, is hij zeer een product van zijn tijd en zal hij niet verdragen dat Cora's kinderen hem hun vader noemen.
• Cora Lewis is een Afro-Amerikaanse in de 40 en is toegewijd aan de kolonel. Ze verdedigt haar kinderen en probeert veilige plekken voor hen op de wereld te vinden.
• William Lewis is het oudste kind van Cora. Hij is gemakkelijk in de omgang en werkt op de plantage met zijn vrouw en kinderen.
• Sallie Lewis is Cora's tweede dochter. Ze heeft een lichte huid en kan wit worden.
• Robert Lewis is Cora's jongste jongen. Hij lijkt sterk op de kolonel. Hij is boos, de kolonel zal hem niet herkennen en hij is niet bereid om als een zwarte man te worden mishandeld.
• Fred Higgins is een plantage-eigenaar van de kolonel.
• Sam is de persoonlijke dienaar van de kolonel. 
• Billy is de zoon van William Lewis.

Andere kleine rollen

• Talbot
• Mose
• Een winkelier
• Een begrafenisondernemer
• Undertaker's Helper (Voiceover)
• The Mob

Bronnen en verder lezen

• Mulatto: A Tragedy of the Deep South maakt deel uit van de collectie in het boek Politieke stadia: toneelstukken die een eeuw hebben gevormd.
• Een PowerPoint met diepgaande informatie over het stuk van Rutgers Black Drama.