Mies van der Rohe en Neo-Miesian Architecture

De Verenigde Staten hebben een haat-liefdeverhouding met Mies van der Rohe. Sommigen zeggen dat hij de architectuur van de hele mensheid heeft ontdaan en koude, steriele en onleefbare omgevingen heeft gecreëerd. Anderen prijzen zijn werk en zeggen dat hij architectuur in zijn meest pure vorm heeft gemaakt.

Dat geloven minder is meer, Mies van der Rohe werd de ontwerper van rationele, minimalistische wolkenkrabbers, huizen en meubels. Samen met de Weense architect Richard Neutra (1892-1970) en de Zwitserse architect Le Corbusier (1887-1965) zette Mies van der Rohe niet alleen de standaard voor alle modernistische ontwerpen, maar bracht hij het Europees modernisme naar Amerika.

Achtergrond

Maria Ludwig Michael Mies werd geboren op 27 maart 1886 in Aken, Duitsland. Hij veranderde zijn naam in 1912 toen hij zijn eigen ontwerppraktijk in Berlijn opende en de meisjesnaam van zijn moeder, van der Rohe, aannam. In de wereld van one-name wonderen wordt hij eenvoudigweg genoemd Mies (uitgesproken Meez of vaak Mees).

Onderwijs

Ludwig Mies van der Rohe begon zijn carrière in het steenhouwenbedrijf van zijn familie in Duitsland en leerde over het vak van zijn vader, die meester-metselaar en steenhouwer was. Toen hij een tiener was, werkte hij als tekenaar voor verschillende architecten. Later verhuisde hij naar Berlijn, waar hij werk vond in de kantoren van architect en meubelontwerper Bruno Paul en industrieel architect Peter Behrens.

Carrière

Al vroeg in zijn leven begon Mies van der Rohe te experimenteren met stalen kozijnen en glazen wanden, een stijl die bekend zou worden als International. Hij was de derde directeur van de Bauhaus School of Design, na Walter Gropius en Hannes Meyer, van 1930 tot de opheffing in 1933. Hij verhuisde naar de Verenigde Staten in 1937 en gedurende 20 jaar (1938-1958) was hij de directeur van de architectuur aan het Illinois Institute of Technology (IIT), waar hij zijn studenten leerde om eerst met hout, vervolgens met steen en vervolgens met baksteen te bouwen voordat hij naar beton en staal ging. Hij geloofde dat architecten hun materialen volledig moeten begrijpen voordat ze kunnen ontwerpen.

Hoewel Mies niet de eerste architect was die eenvoud in ontwerp beoefende, bracht hij de idealen van rationalisme en minimalisme naar een nieuw niveau. Zijn Farnsworth House met glazen wanden bij Chicago zorgde voor controverse en juridische gevechten. Zijn Seagram Building in brons en glas in New York City (ontworpen in samenwerking met Philip Johnson) wordt beschouwd als de eerste glazen wolkenkrabber van Amerika. De filosofie van Meis dat "minder meer is" werd een leidend principe voor architecten in het midden van de 20e eeuw, en veel van de wolkenkrabbers in de wereld zijn gemodelleerd naar zijn ontwerpen.

Wat is Neo-Miesiaan?

Neo middelen nieuw. Miesiaanse verwijst naar Mies van der Rohe. Neo-Miesiaanse bouwt voort op de overtuigingen en benaderingen die Mies beoefende - de "less is more" minimalistische gebouwen in glas en staal. Hoewel Miesiaanse gebouwen niet geordend zijn, zijn ze niet duidelijk. Het beroemde Farnsworth House combineert bijvoorbeeld glazen wanden met ongerepte witte stalen kolommen. Geloven dat "God in de details zit", bereikte Mies van der Rohe visuele rijkdom door zijn zorgvuldige en soms verrassende materiaalkeuze. Het torenhoge glazen Seagram-gebouw gebruikt bronzen balken om de structuur te accentueren. Interieurs plaatsen de witheid van steen tegen de zwevende, stofachtige wandpanelen.

Sommige critici noemen de 2011 Pritzker Prize-winnende Portugese architect Eduardo Souto de Moura neo-Miesian. Net als Mies combineert Souto de Moura (geboren in 1952) eenvoudige vormen met complexe structuren. In hun citaat merkte de Pritzker Prize-jury op dat Souto de Moura "het vertrouwen heeft om steen te gebruiken die duizend jaar oud is of om inspiratie te halen uit een modern detail van Mies van der Rohe."

Hoewel niemand Pritzker-laureaat Glenn Murcutt (geboren in 1936) een neo-Miesiaan heeft genoemd, tonen de eenvoudige ontwerpen van Murcutt een Miesiaanse invloed. Veel van de huizen van Murcutt in Australië, zoals het Marika-Alderton House, zijn opgetrokken op palen en gebouwd op bovengrondse platforms - een pagina uit het speelboek van het Farnsworth House. Het Farnsworth House werd gebouwd in een uiterwaarden en de bovengrondse kusthuizen van Murcutt worden opgetrokken ter bescherming tegen vloedgolven. Maar Murcutt bouwt voort op de ontwerpcirculatielucht van van der Rohe koelt niet alleen het huis, maar helpt ook voorkomen dat de Australische beestjes gemakkelijk onderdak vinden. Misschien dacht Mies daar ook aan.

Dood

Op 17 augustus 1969, op 83-jarige leeftijd, stierf Mies van der Rohe aan slokdarmkanker in het Wesley Memorial Hospital in Chicago. Hij is begraven op het nabijgelegen Graceland Cemetery.

Belangrijke gebouwen

Enkele van de meer opvallende bouwontwerpen van Meis zijn:

• 1928-29: Barcelona paviljoen
• 1950: The Farnsworth House, Plano, Illinois
• 1951: Lake Shore Drive Apartments, Chicago
• 1956: Crown Hall, Chicago
• 1958: Seagram Building, New York (met Philip Johnson)
• 1959-74: Federal Center, Chicago

Meubelontwerpen

Enkele van de meer opvallende meubelontwerpen van Meis zijn: