Mexicaans-Amerikaanse oorlog 101 Een overzicht

De Mexicaans-Amerikaanse oorlog was een conflict dat plaatsvond als gevolg van Mexicaanse wrok over de annexatie van de VS in Texas en een grensgeschil. Gevochten tussen 1846 en 1848, vond de meerderheid van de belangrijke veldslagen plaats tussen april 1846 en september 1847. De oorlog werd voornamelijk in het noordoosten en midden van Mexico gevoerd en resulteerde in een beslissende Amerikaanse overwinning. Als gevolg van het conflict werd Mexico gedwongen zijn noordelijke en westelijke provincies af te staan, die tegenwoordig een aanzienlijk deel van de westelijke Verenigde Staten uitmaken. De Mexicaans-Amerikaanse oorlog is het enige grote militaire conflict tussen de twee landen

Oorzaken

De oorzaken van de Mexicaans-Amerikaanse oorlog kunnen worden teruggevoerd op Texas en won zijn onafhankelijkheid van Mexico in 1836. Aan het einde van de Texas Revolutie na de Slag bij San Jacinto weigerde Mexico de nieuwe Republiek Texas te erkennen, maar werd verhinderd militaire actie ondernemen vanwege de Verenigde Staten, Groot-Brittannië en Frankrijk die diplomatieke erkenning verlenen. Gedurende de volgende negen jaar gaven velen in Texas er de voorkeur aan toe te treden tot de Verenigde Staten, maar Washington ondernam geen actie vanwege de vrees voor toenemend sectioneel conflict en het boos maken van de Mexicanen.

President James K. Polk. Publiek domein

Na de verkiezing van de kandidaat voor annexatie, James K. Polk in 1845, werd Texas toegelaten tot de Unie. Kort daarna begon een geschil met Mexico over de zuidelijke grens van Texas. Dit ging om de vraag of de grens zich langs de Rio Grande bevond of verder naar het noorden langs de Nueces-rivier. Beide partijen stuurden troepen naar het gebied en in een poging om de spanningen te verlagen, stuurde Polk John Slidell naar Mexico om gesprekken te beginnen over het kopen van grondgebied van de Mexicanen door de Verenigde Staten..

Tijdens de onderhandelingen bood hij tot $ 30 miljoen aan in ruil voor het aanvaarden van de grens aan de Rio Grande evenals de gebieden van Santa Fe de Nuevo Mexico en Alta California. Deze pogingen mislukten omdat de Mexicaanse regering niet wilde verkopen. In maart 1846 droeg Polk Brigadier-generaal Zachary Taylor op zijn leger naar het betwiste gebied te brengen en een positie langs de Rio Grande te vestigen.

Generaal Zachary Taylor. Fotobron: Public Domain

Deze beslissing was een reactie op de nieuwe Mexicaanse president Mariano Paredes die in zijn inaugurele rede verklaarde dat hij de territoriale integriteit van Mexico zo ver naar het noorden probeerde te bereiken als de Sabine-rivier, inclusief heel Texas. Taylor bereikte de rivier, vestigde Fort Texas en trok zich terug naar zijn bevoorradingsbasis op Point Isabel. Op 25 april 1846 werd een Amerikaanse cavaleriepatrouille onder leiding van kapitein Seth Thornton aangevallen door Mexicaanse troepen. Naar aanleiding van de 'Thornton-affaire' vroeg Polk het Congres om een ​​oorlogsverklaring, die op 13 mei werd uitgegeven.

Taylor's campagne in Noordoost-Mexico

In navolging van de Thornton-affaire beval generaal Mariano Arista Mexicaanse troepen het vuur op Fort Texas te openen en beleg te plegen. Reagerend, begon Taylor zijn 2.400 man tellende leger te verplaatsen van Point Isabel om Fort Texas te ontzetten. Op 8 mei 1846 werd hij onderschept in Palo Alto door 3.400 Mexicanen onder bevel van Arista.

Slag bij Resaca de la Palma. Fotobron: Public Domain

In de strijd die daarop volgde, maakte Taylor effectief gebruik van zijn lichte artillerie en dwong de Mexicanen zich terug te trekken uit het veld. De Amerikanen drongen de volgende dag opnieuw door op het leger van Arista. In het resulterende gevecht op Resaca de la Palma, met Taylor's mannen routeerde de Mexicanen en reed ze terug over de Rio Grande. Nadat de weg naar Fort Texas was vrijgemaakt, konden de Amerikanen het beleg opheffen.

Toen de versterkingen in de zomer arriveerden, plande Taylor een campagne in het noordoosten van Mexico. Taylor reed de Rio Grande op naar Camargo en draaide toen naar het zuiden met het doel Monterrey te veroveren. Vechtend tegen hete, droge omstandigheden, duwde het Amerikaanse leger naar het zuiden en arriveerde in september buiten de stad. Hoewel het garnizoen, geleid door luitenant-generaal Pedro de Ampudia, een hardnekkige verdediging opbouwde, veroverde Taylor de stad na zware gevechten.

Amerikaanse legertroepen vallen aan door de straten van Monterrey, 1846. Public Domain 

Toen de strijd eindigde, bood Taylor de Mexicanen een bestand van twee maanden aan in ruil voor de stad. Deze beweging maakte Polk boos die Taylor's leger van mannen begon te strippen voor gebruik in binnenvallend centraal Mexico. Taylor's campagne eindigde in februari 1847, toen zijn 4.000 mannen een verbluffende overwinning op 20.000 Mexicanen wonnen in de Battle of Buena Vista.

Oorlog in het westen

Medio 1846 werd brigadegeneraal Stephen Kearny met 1.700 mannen naar het westen gestuurd om Santa Fe en Californië te veroveren. Ondertussen daalden Amerikaanse zeestrijdkrachten, onder bevel van Commodore Robert Stockton, neer aan de kust van Californië. Met de hulp van Amerikaanse kolonisten en kapitein John C. Frémont en 60 mannen van het Amerikaanse leger die op weg waren naar Oregon, veroverden ze snel de steden langs de kust.

Eind 1846 hielpen ze Kearny's uitgeputte troepen toen ze uit de woestijn kwamen en samen dwongen ze de definitieve overgave van Mexicaanse troepen in Californië. Gevechten werden beëindigd in de regio door het Verdrag van Cahuenga in januari 1847.

Landing in Veracruz, maart 1947. Public Domain

Scott is maart naar Mexico-stad

Op 9 maart 1847 landde generaal-majoor Winfield Scott 12.000 mannen buiten Veracruz. Na een korte belegering veroverde hij de stad op 29 maart. Landinwaarts, begon hij een briljant geleide campagne die zijn leger diep in vijandelijk gebied zag oprukken en routinematig grotere troepen versloeg. De campagne begon toen het leger van Scott op 18 april een groter Mexicaans leger versloeg in Cerro Gordo. Toen het leger van Scott de stad Mexico naderde, vochten ze succesvolle gevechten aan in Contreras, Churubusco en Molino del Rey. Op 13 september 1847 lanceerde Scott een aanval op Mexico City zelf, waarbij hij het Chapultepec-kasteel aanviel en de poorten van de stad veroverde. Na de bezetting van Mexico-stad eindigden de gevechten effectief.