Merovingische Frankische koninginnen

De Merovingische dynastie in Gallië of Frankrijk was prominent in de 5e en 6e eeuw, toen het Romeinse rijk zijn kracht en macht verloor. Verschillende van de koninginnen worden herinnerd in de geschiedenis: als regenten, als overtuigers van hun echtgenoten en in andere rollen. Hun echtgenoten, van wie velen zich niet tot één vrouw tegelijk beperkten, voerden vaak oorlog met hun eigen broers en halfbroers. De Merovingiërs regeerden tot 751 toen de Karolingiërs hen verplaatsten. Voor diegenen wiens levens beter zijn gedocumenteerd (geen van de verhalen komt als ondubbelzinnig objectieve geschiedenis naar ons toe), ik heb gekoppeld aan meer gedetailleerde biografieën.

Een belangrijke bron voor de geschiedenis van deze vrouwen is de Geschiedenis van de Franken door Gregory van Tours, een bisschop die tegelijkertijd woonde en interactie had met enkele van de hier vermelde personen. Bede Kerkgeschiedenis van het Engelse volk is een andere bron voor een deel van de geschiedenis.

Basina van Thüringen
ongeveer 438 - 477
Queen Consort of Childeric I
Moeder van Clovis I

Naar verluidt heeft Basina van Thüringen haar eerste echtgenoot verlaten en in Gallië een huwelijk met de Frankische koning Childeric voorgesteld. Ze was de moeder van Clovis I en gaf hem de naam Chlodovech (Clovis is de Latijnse vorm van zijn naam).

Hun dochter Audofleda huwde de Ostrogoth-koning, Theodorik de Grote. Audofleda's dochter was Amalasuntha, die regeerde als koningin van de Ostrogoten.

Saint Clotilde
rond 470 - 3 juni 545
Queen Consort van Clovis I
Moeder van Chlodomer van Orléan, Childebert I van Parijs, Clothar I van Soissons en een dochter, ook Clotilde genoemd; stiefmoeder van Theuderic I van Metz

Clotilde overtuigde haar man om zich te bekeren tot het rooms-katholicisme, en Frankrijk in lijn te brengen met Rome. Het was onder Clovis I dat de eerste versie van Salic Law werd geschreven, waarin misdaden en de straf voor die misdaden worden vermeld. De term "Salic Law" is later stenografie geworden voor de wettelijke regel dat vrouwen geen titels, kantoren en grond mogen erven.

Ingund van Thüringen
ongeveer 499 - ?
Koningin Consort van Clothar (Clotaire of Lothair) I van Soissons
zus van Aregund, een andere vrouw van Clothar
dochter van Baderic of Thuringia
moeder van Charibert I van Parijs, Guntram van Bourgondië, Sigebert I van Austrasia, en een dochter, Chlothsind

We weten weinig over Ingund behalve haar familiebanden.

Aregund van Thüringen
ongeveer 500 - 561
Koningin Consort van Clothar (Clotaire of Lothair) I van Soissons
zus van Ingund, een andere vrouw van Clothar
dochter van Baderic of Thuringia
moeder van Chilperic I van Soissons

We zouden zo weinig over Aregund weten als over haar zus (hierboven), behalve dat in 1959 haar graf werd ontdekt; sommige kleding en sieraden die daar goed bewaard waren gebleven, dienden om haar te identificeren tot tevredenheid van sommige geleerden. Anderen betwisten de identificatie en geloven in het graf van latere datum.

Een DNA-test uit 2006 op een monster van de overblijfselen van de vrouw in het graf, vermoedelijk Aregund, vond geen erfgoed uit het Midden-Oosten. Deze test werd geïnspireerd door de theorie populair gemaakt in De DaVinci-code en eerder in Heilig Bloed, Heilige Graal, dat de Merovingische koninklijke familie afstamde van Jezus. Aregund trouwde echter in de Merovingische koninklijke familie, dus de resultaten weerlegden de stelling niet echt.

Radegund
rond 518/520 - 13 augustus 586/7
Koningin Consort van Clothar (Clotaire of Lothair) I van Soissons
Genomen als oorlogsbuit, was ze niet de enige vrouw van Clothar (monogamie die nog niet de standaard is onder de Franken). Ze verliet haar man en stichtte een klooster.

Meer vrouwen van Clothar I

Andere vrouwen of partners van Clothar waren Guntheuc (een weduwe van Clothar's broer Chlodomer), Chunsine en Waldrada (hij heeft haar misschien afgewezen).

Audovera
? - ongeveer 580
Koningin Consort van Chilperic I, zoon van Clothar I en Aregund
Moeder van een dochter, Basina, en drie zonen: Merovech, Theudebert en Clovis

Fredegund (onder) liet Audovera en een van Audovera's zonen, Clovis, doden in 580. Audovera's dochter Basina (onder) werd in 580 naar een klooster gestuurd. Een andere zoon, Theudebert, stierf in 575 in een gevecht. Haar zoon Merovech trouwde met Brunhilde (hieronder), na Sigebert stierf ik; hij stierf in 578.

Galswintha
ongeveer 540 - 568
Koningin Consort van Chilperic I, zoon van Clothar I en Aregund

Galswintha was de tweede vrouw van Chilperic. Haar zus was Brunhilde (onder), gehuwd met Chilperic's halfbroer Sigebert. Haar dood binnen een paar jaar wordt meestal toegeschreven aan de minnares van haar man Fredegund (hieronder).

Fredegonde
ongeveer 550 - 597
Koningin Consort van Chilperic I, zoon van Clothar I en Aregund
Moeder en regent van Chlotar (Lothair) II

Fredegund was een dienaar die Chilperic's minnares werd; haar rol in de engineering van de moord op zijn tweede vrouw Galswintha (zie hierboven) begon een lange oorlog. Ze wordt ook beschouwd als verantwoordelijk voor de dood van Chilperic's eerste vrouw, Audovera (zie hierboven), en haar zoon door Chilperic, Clovis.

Brunhilde
ongeveer 545 - 613
Koningin Consort van Sigebert I van Austrasia, die een zoon was van Clothar I en Ingund
Moeder en regent van Childebert II en een dochter Ingund, grootmoeder van Theodoric II en Theodebert II, overgrootmoeder van Sigebert II

De zus van Brunhilde, Galswintha (hierboven), was getrouwd met Sigebert's halfbroer Chilperic. Toen Galswintha werd vermoord door Fredegund (hierboven), spoorde Brunhilde haar man aan oorlog te voeren voor wraak tegen Fredegunde en haar familie.

Clotilde
datums onbekend
dochter van Charibert van Parijs, die een andere zoon was van Clothar I van Soissons en Ingund, en van een van Charibert's vier vrouwen, Marcovefa

Clotilde, die non was in het klooster van het Heilige Kruis gesticht door Radegund (hierboven), maakte deel uit van een opstand. Nadat dat conflict was opgelost, keerde ze niet terug naar het klooster.

Bertha
539 - ongeveer 612
Dochter van Charibert I van Parijs en Ingoberga, een van de vier consorten van Charibert
Zuster van Clotilde, een non, onderdeel van een conflict in het klooster van het Heilig Kruis met hun neef Basina
Queen consort van Aethelberht of Kent

Ze wordt gecrediteerd voor het brengen van het christendom naar de Angelsaksers.

Bertha, dochter van de koning van Parijs, was getrouwd met Aethelberht van Kent, een Angelsaksische koning, waarschijnlijk voordat hij in ongeveer 558 koning werd. Ze was een christen en dat was hij niet, en een deel van de huwelijksovereenkomst was dat ze haar religie wordt toegestaan.

Ze restaureerde een kerk in Canterbury en deze diende als haar privékapel. In 596 of 597 stuurde paus Gregorius I een monnik, Augustinus, om de Engelsen te bekeren. Hij werd bekend als Augustinus van Canterbury, en de steun van Bertha was waarschijnlijk belangrijk in de steun van Aethelberht aan de missie van Augustinus. We weten dat paus Gregorius in 601 aan Bertha schreef. Aethelberht zelf bekeerde zich uiteindelijk en werd gedoopt door Augustinus, waarmee hij de eerste Angelsaksische koning werd die zich bekeerde tot het christendom.

Basina
ongeveer 573 - ?
dochter van Audovera (boven) en Chilperic I, die de zoon was van Clothar I van Souissons en Aregund (boven)

Basina werd naar het klooster van het Heilige Kruis gestuurd, opgericht door Radegund (hierboven) nadat Basina een epidemie overleefde die twee van haar broers doodde, en nadat de stiefmoeder van Basina de moeder van Basina en de overlevende broer had gedood. Ze nam later deel aan een opstand in het klooster.