Medusa was een monsterlijk wezen in de Griekse mythologie, met een massa slangen die uit haar hoofd kwamen. Volgens de legende zou iedereen die rechtstreeks naar Medusa keek in steen veranderen. Perseus, een moordenaar van monsters, onthoofde Medusa met een spiegel die hem door de Griekse goden was gegeven, zodat hij haar niet hoefde aan te kijken.
Door de eeuwen heen hebben beroemde schrijvers zo gevarieerd als Sigmund Freud en Ray Bradbury tot Charlotte Bronte Medusa genoemd in hun gedichten, romans en algemene citaten. Hieronder staan enkele van de meest memorabele citaten van schrijvers die naar dit mythologische figuur verwijzen.
"Ben ik ontsnapt, vraag ik me af? / Mijn geest kronkelt naar jou / Oude barnacled navel, Atlantische kabel, / Zichzelf houden, zo lijkt het, in een staat van wonderbaarlijke / reparatie." - Sylvia Plath, Medusa
Dit gedicht uit 1962, dat Plath over haar moeder schreef kort voordat ze in 1963 zelfmoord pleegde, roept het beeld op van een kwal, waarvan de tentakels bijna onmogelijk te ontsnappen zijn. Het gedicht is een metgezel bij "Daddy", een werk van "exorcisme waarin ze afstand nam van de invloed van haar dode vader", aldus Don Tresca, een geleerde die schrijft over de MuseMedusa.
"Ik dacht dat Medusa naar je had gekeken, en dat je in steen veranderde. Misschien zul je nu vragen hoeveel je waard bent?" - Charlotte Bronte, "Jane Eyre"
Jayne Eyre, de hoofdrolspeler en verteller van de roman in dit klassieke literatuurwerk uit 1847, praat met haar geestelijke neef, St. John Rivers. Eyre was net op de hoogte van de dood van haar geliefde oom en Rivers zei over hoe emotieloos Eyre leek te zijn nadat ze het droevige nieuws hoorde.
"Wat dus een slordig hoofd Gorgon-schild / Die wijze Minerva droeg, onoverwinnelijke maagd, / Waarmee ze haar vijanden bevroor tot gestolde steen, / Maar starre blikken van kuise soberheid, / En nobele gratie die bruut geweld vernietigde / Met plotselinge aanbidding en leeg ontzag!" - John Milton, "Comus"
Milton, een beroemde 17e-eeuwse dichter, gebruikt het beeld van Medusa om het belang van het behoud van kuisheid, het onderwerp van 'Comus', uit te leggen. Volgens de mythe was Medusa maagd totdat ze werd verkracht door de Griekse god Poseidon in de tempel van Athene.
"De televisie, dat verraderlijke beest, die Medusa die elke nacht een miljard mensen bevriest om te stenigen, vast starend, die sirene die zo veel riep en zong en beloofde en tenslotte zo weinig gaf."
- Ray Bradbury
De overleden sciencefictionschrijver, die stierf in 2012, noemt televisie duidelijk een idioot vak dat miljarden mensen verandert die er elke nacht naar kijken.
"De terreur van de Medusa is dus een terreur van castratie die gekoppeld is aan het zien van iets. Het haar op het hoofd van de Medusa wordt vaak weergegeven in kunstwerken in de vorm van slangen, en deze zijn opnieuw afgeleid van het castratiecomplex ." - Sigmund Freud
Freud, de beroemde vader van de psychoanalyse, gebruikte Medusa's slangen om zijn theorie over castratieangst uit te leggen.
'Heb je Griekse mythen gelezen, puppy? Die over de Gorgon Medusa, in het bijzonder? Ik vroeg me altijd af wat er zo erg kon zijn dat je het niet kon overleven, zelfs toen ik er niet naar keek. Tot ik wat ouder werd en het voor de hand liggende ontdekte antwoord. Alles. " - Mike Carey en Peter Gross, "The Unwritten, Vol. 1: Tommy Taylor and the Bogus Identity"
Dit werk is eigenlijk een stripboek dat beelden uit Harry Potter uit de oude mythologie gebruikt om het verhaal te vertellen van zijn hoofdrolspeler Tommy Taylor, het voormalige model voor de jongensheld van de 13 fantasyromans van zijn vader Wilson. Taylor gebruikt het Medusa-beeld als een metafoor voor zijn moeilijkheden om de realiteit van het leven onder ogen te zien.
MEER MIDDELEN