Marzanna, Slavische godin van dood en winter

De wintergodin Marzanna heeft verschillende gedaanten en meerdere namen in de Slavische mythologie, maar ze zijn allemaal slecht. Ze vertegenwoordigt de komst van de winter en is een van de drie seizoenszusters die de cyclus van leven en dood vertegenwoordigen; ze is ook een lotgodin, wiens komst ongeluk betekent; en zij is een keukengodin, die nachtmerries creëert en ondeugend viool speelt met het draaien van een vrouw. 

Belangrijkste afhaalrestaurants: Marzanna

• Alternatieve namen: Marzena (Pools), Marena (Russisch), Morana (Tsjechisch, Bulgaars, Sloveens en Servo-Kroatisch), Morena of Kyselica (Slowaaks), Morena (Macedonisch), Mara (Wit-Russisch en Oekraïens), maar ook afwisselend bekend als Marui of Marukhi, Maržena, Moréna, Mora, Marmora, More en Kikimora
• equivalenten: Ceres (Romeins); Hecate (Grieks)
• Cultuur / Land: Slavische mythologie, Midden-Europa
• Rijken en krachten: Godin van de winter en de dood
• Familie: Zhiva (zomergodin), Vesna of Lada (lentegodin); met donkere Charnobog is zij de moeder van Triglav, de god van de oorlog

Marzanna in Slavic Mythology 

De godin van de winter bekend als Marzanna is waarschijnlijk een oud overblijfsel, de Slavische versie van de oude godin-als-crone-figuur gevonden in Indo-Europese mythologieën, en bekend als Marratu voor de Chaldeeërs, Marah voor de Joden en Mariham voor de Perzen . Als Slavische godin is ze vooral een angstaanjagende figuur, de brenger van de dood en het symbool van de winter.

Er is een bijpassende lentegodin (Vesna of Lada), die naar verluidt Perun, de bliksemgod, verleidt en het einde van de winter maakt. Een zomergodin heet Zhiva, die over gewassen regeert. Er is geen herfstgodin; volgens de mythen was zij de dochter van de maan Chors die bij de geboorte betoverd was en verdween. Marzanna had één kind, de oorlogsgod Triglav, van Chernobog. 

Seizoensverhalen en rituelen

Naarmate de lente nadert, wordt het feest van Maslenitsa gehouden, waarin mensen een stromeisje in vodden kleden, haar door de stad de velden in dragen en haar in beeltenis verbranden of haar in een rivier of vijver verdrinken. Het beeltenis vertegenwoordigt Marzanna en het verbranden of vernietigen van het beeltenis vertegenwoordigt het verbannen van de winter uit het land. De verdrinking is haar verdwijning in de onderwereld. 

Spring Marzanna. Thuomash / Getty-afbeeldingen

Bij de zomerzonnewende, omvat de Kupalo-ceremonie een mix van huwelijkse en begrafenisideeën, een reeks vreugdevolle en tragische riten die zowel de Dionysische mix van vuur en water en de neerwaartse richting van de zon naar zijn winterse graf vieren. 

Terwijl de winter nadert, wordt Marzanna geassocieerd met de mythe van de "betoverde jager". Een verhaal verteld door de Roma is dat een jager (soms de god van de zon) verliefd wordt op Marzanna en zij zijn ziel in een magische spiegel opsluit waar hij (net als Persephone) de lange winter moet doorbrengen.

Lot Godin 

In sommige verhalen verschijnt Marzanna als Mara of Mora, een vernietigende lot-godin die de nachtwinden berijdt en het bloed van mensen drinkt. Zij is de merrie in het woord nachtmerrie, beschreven als een "monsterlijke heks die op de borst hurkt, stom, onbeweeglijk en kwaadaardig, een incarnatie van de boze geest wiens ondraaglijke gewicht de adem uit het lichaam verplettert" (Macnish 1831). Ze is in dit opzicht vergelijkbaar met de hindoegodin Kali de vernietiger, wiens doodsaspect 'passief gewicht en duisternis' betekent.

In deze gedaante is Marzanna (of Mora) een persoonlijke kwelgeest, die zichzelf soms in een paard of in een plukje haar verandert. Een verhaal gaat over een man die zo door haar werd gekweld dat hij zijn huis verliet, zijn witte paard nam en erop wegreed. Maar waar hij ook rondliep, volgde de Mora. Eindelijk bracht hij de nacht door in een herberg, en de heer des huizes hoorde hem kreunen in een nachtmerrie en merkte dat hij werd gestikt door een lang plukje wit haar. De gastheer sneed het haar in twee stukken met een schaar en 's morgens werd het witte paard dood gevonden: het haar, de nachtmerrie en het witte paard waren allemaal Marzanna. 

Kitchen Demon

Als de keukendemon Marui of Marukhi, verbergt Marzanna zich achter het fornuis en draait 's nachts, en maakt vreemde dreunende geluiden wanneer er gevaar dreigt. Ze verandert zichzelf in een vlinder en hangt over de lippen van slapers en brengt ze slechte dromen. 

Als een vrouw iets spint zonder eerst een gebed te zeggen, komt Mora 's nachts en verwent ze al haar werk. In dit aspect wordt Marzanna soms Kikimori genoemd, een schaduw van de zielen van meisjes die niet zijn gestorven of zijn vervloekt door hun ouders.

Bronnen en verder lezen

• Leeming, David. "The Oxford Companion to World Mythology." Oxford UK: Oxford University Press, 2005. Afdrukken.
• Macnish, Robert. "De filosofie van de slaap." Glasgow: W. R. McPhun, 1830. 
• Monaghan, Patricia. "Encyclopedia of Goddesses & Heroines." Novato CA: New World Library, 2014. Afdrukken.
• Ralston, W.R.S. "De liederen van het Russische volk, ter illustratie van de Slavische mythologie en het Russische sociale leven." Londen: Ellis & Green, 1872. Afdrukken.
• Walker, Barbara. "The Woman's Encyclopedia of Myths and Secrets." San Francisco: Harper and Row, 1983. Afdrukken.