Mary Dyer, Quaker Martyr in Colonial Massachusetts

Mary Dyer was een Quaker-martelaar in het koloniale Massachusetts. Haar executie en de religieuze vrijheidinitiatieven ter nagedachtenis daaraan, maken haar een sleutelfiguur in de geschiedenis van de Amerikaanse godsdienstvrijheid. Ze werd opgehangen op 1 juni 1660.

Mary Dyer Biography

Mary Dyer werd geboren in Engeland rond 1611, waar ze trouwde met William Dyer. Ze emigreerden naar de kolonie Massachusetts in ongeveer 1635, het jaar dat ze lid werden van een kerk in Boston.

Mary Dyer koos de kant van Anne Hutchinson en haar mentor en zwager, eerwaarde John Wheelwright, in de Antinomiaanse controverse, die de doctrine van redding door werken betwistte en het gezag van het kerkleiderschap uitdaagde. Mary Dyer verloor haar franchise in 1637 voor haar steun aan hun ideeën. Toen Anne Hutchinson uit het kerklidmaatschap werd gezet, trok Mary Dyer zich terug uit de gemeente.

Mary Dyer was bevallen van een doodgeboren kind de val voordat ze de kerk verliet, en buren speculeerden dat het kind was vervormd als goddelijke straf voor haar ongehoorzaamheid.

In 1638 verhuisden William en Mary Dyer naar Rhode Island en William hielp bij het vinden van Portsmouth. De familie bloeide.

In 1650 vergezelde Mary Roger Williams en John Clarke naar Engeland en William voegde zich bij haar in 1650. Ze bleef in Engeland tot 1657 nadat William in 1651 terugkeerde. In deze jaren werd ze een Quaker, beïnvloed door George Fox.

Toen Mary Dyer in 1657 terugkeerde naar de kolonie, kwam ze door Boston, waar de Quakers verboden waren. Ze werd gearresteerd en gevangen gezet en het pleidooi van haar man leidde tot haar vrijlating. Hij was nog niet bekeerd, dus werd hij niet gearresteerd. Daarna ging ze naar New Haven, waar ze werd uitgezet omdat ze over Quaker-ideeën predikte. 

In 1659 werden twee Engelse Quakers gevangen gezet vanwege hun geloof in Boston, en Mary Dyer ging hen bezoeken en getuigen. Ze werd gevangen gezet en vervolgens verbannen op 12 september. Ze keerde terug met andere Quakers om de wet te trotseren, en werd gearresteerd en veroordeeld. Twee van haar kameraden, William Robinson en Marmaduke Stevenson, werden opgehangen, maar ze kreeg een last-minute uitstel toen haar zoon William een ​​verzoekschrift voor haar indiende. Nogmaals, ze werd verbannen naar Rhode Island. Ze keerde terug naar Rhode Island en reisde vervolgens naar Long Island.

Op 21 mei 1660 keerde Mary Dyer terug naar Massachusetts om de anti-Quaker-wet opnieuw te trotseren en te protesteren tegen de theocratie die Quakers van dat grondgebied zou kunnen beperken. Ze werd opnieuw veroordeeld. Deze keer werd haar straf uitgevoerd de dag na haar veroordeling. Ze kreeg haar vrijheid aangeboden als ze Massachusetts zou verlaten en blijven, en ze weigerde.  

Op 1 juni 1660 werd Mary Dyer opgehangen omdat ze weigerde te voldoen aan de anti-Quaker-wetten in Massachusetts.

Mary en William Dyer hadden zeven kinderen.

Haar dood wordt gecrediteerd met het inspirerende handvest van Rhode Island uit 1663 dat religieuze vrijheid verleent, wat op zijn beurt wordt gecrediteerd met een inspirerend deel van het eerste amendement in de Bill of Rights dat in 1791 aan de Grondwet is toegevoegd..

Dyer wordt nu geëerd met een standbeeld in The State House in Boston.

Bibliografie

• The Antinomian Controversy, 1636 - 1638: A Documentary History. David D. Hall, redacteur.
• Ingle, H. Larry. First Among Friends: George Fox and the Creation of Quakerism Mary Dyer: Biography of a Rebel Quaker.
• Larson, Rebecca. Daughters of Light: Quaker Women Preacher and Prophesying in the Colonies and Abroad, 1700-1775
• Plimpton, Ruth T. Mary Dyer: Biografie van een rebellenquaker