Maria Tallchief

• data: 24 januari 1925 - 11 april 2013
• Bekend om: eerste Amerikaanse en eerste Indiaanse prima ballerina
• Bezetting: balletdanser
• Ook gekend als: Elizabeth Marie Tall Chief, Betty Marie Tall Chief

Maria Tallchief Biography

Maria Tallchief werd geboren als Elizabeth Marie Tall Chief en veranderde haar naam later om het om loopbaanredenen te Europeaniseren. Haar vader was van Osage afkomst en de stam was de begunstigde van olierechten. Haar familie had het goed en ze had ballet- en pianolessen vanaf drie jaar.

In 1933, toen ze kansen voor Maria en haar zus, Marjorie, nastreefden, verhuisde de familie Tall Chief naar Californië. Maria's moeder wilde dat haar dochters concertpianisten zouden worden, maar ze waren meer geïnteresseerd in dans. Een van Maria's vroege leraren in Californië was Ernest Belcher, vader van Marge Belcher Champion, echtgenote en professionele partner van Gower Champion. Als jonge tiener studeerde Maria met haar zus bij David Lichine en vervolgens bij Bronislava Nijinska, die in 1940 de zusters in een ballet in de Hollywood Bowl wierp die Nijinska had gechoreografeerd.

Na de middelbare school trad Maria Tallchief toe tot het Ballet Russe in New York City, waar ze soliste was. Het was tijdens haar vijf jaar bij het Ballet Russe dat ze de naam Maria Tallchief aannam. Terwijl haar Indiaanse achtergrond leidde tot scepsis over haar talent door andere dansers, veranderden haar uitvoeringen van gedachten. Haar uitvoeringen maakten indruk op publiek en critici. Toen George Balanchine in 1944 balletmeester werd bij het Ballet Russe, nam hij haar als zijn muze en beschermeling, en Maria Tallchief bevond zich in steeds prominentere rollen die waren aangepast aan haar sterke punten.

Maria Tallchief huwde Balanchine in 1946. Toen hij naar Parijs ging, ging ze ook en was de eerste in Amerika geboren vrouwendanser die optrad met de Parijse Opera, in Parijs en later met het Parijse operaballet in Moskou in de Bolshoi.

George Balanchine keerde terug naar de VS en richtte het New York City Ballet op, en Maria Tallchief was de prima ballerina, de eerste keer dat een Amerikaan die titel had.

Van de jaren 1940 tot de jaren 1960 was Tallchief een van de meest succesvolle balletdansers. Ze was vooral populair en succesvol als en in De Firebird beginnend in 1949, en als de Sugar Plum Fairy in de Notenkraker beginnend in 1954. Ze verscheen ook op televisie, maakte gastoptredens met andere bedrijven en verscheen in Europa. Al vroeg in haar dansopleiding opgeleid door David Lichine, speelde ze Lichine's leraar, Anna Pavlova, in een film uit 1953.

Het huwelijk van Tallchief met Balanchine was een professioneel maar geen persoonlijk succes. Hij begon Tanaquil Le Clerq in hoofdrollen te spelen en hij wilde geen kinderen, terwijl Maria dat deed. Het huwelijk werd geannuleerd in 1952. Een kort tweede huwelijk mislukte in 1954. In 1955 en 1956 werd ze gekenmerkt in het Ballet Russe de Monte Carlo, en in 1956 trouwde ze met een Chicago-uitvoerende macht, Henry Paschen. Ze kregen een kind in 1959, ze trad in 1960 toe tot het American Ballet Theatre en tourde door Amerika en de USSR.

In 1962, toen de onlangs overgelopen Rudolf Nureyev op de Amerikaanse televisie debuteerde, koos hij Maria Tallchief als zijn partner. In 1966 trok Maria Tallchief zich terug van het podium en verhuisde naar Chicago.

Maria Tallchief keerde terug naar actieve deelname aan de danswereld in de jaren 1970 en vormde een school die verbonden was met de Chicago Lyric Opera. Toen de school het slachtoffer werd van bezuinigingen, richtte Maria Tallchief haar eigen balletgezelschap op, het Chicago City Ballet. Maria Tallchief deelde taken als artistiek directeur met Paul Mejia, en haar zus Marjorie, ook een gepensioneerde danseres, werd de directeur van de school. Toen de school eind jaren tachtig faalde, werd Maria Tallchief opnieuw geassocieerd met de Lyric Opera.

Een documentaire, Maria Tallchief, is gemaakt door Sandy en Yasu Osawa, om op PBS te verzenden in 2007-2010.

Achtergrond, Familie

• Vader: Alexander Joseph Tall Chief
• Moeder: Ruth Porter Tall Chief (Schots-Ierse en Nederlandse afkomst)
• Broers en zussen: een broer; zus Marjorie Tall Chief (Tallchief)

Huwelijk, kinderen

• echtgenoot: George Balanchine (gehuwd 6 augustus 1946, nietig verklaard 1952); choreograaf en balletmeester)
• echtgenoot: Elmourza Natirboff (gehuwd 1954, gescheiden 1954; piloot)
• echtgenoot: Henry D. Paschen (gehuwd 3 juni 1956; bouwdirecteur)
  • dochter: Elise Maria Paschen (geboren 1959; dichter, schrijfleraar)

Onderwijs

• piano- en balletlessen vanaf 3 jaar
• Ernest Belcher, balletleraar (vader van Marge Champion)
• David Lichine, student van Anna Pavlova
• Madame (Bronislava) Nijinski, zus van Vaslav Nijinsky
• Beverly Hills High School, afgestudeerd 1942