Margaret Thatcher

Margaret Thatcher (13 oktober 1925 - 8 april 2013) was de eerste vrouwelijke premier van het Verenigd Koninkrijk en de eerste Europese vrouw die als premier diende. Ze was een radicale conservatieve, bekend voor het ontmantelen van genationaliseerde industrieën en sociale diensten, het verzwakken van vakbondsmacht. Ze was ook de eerste zittende premier in het VK die werd verwijderd na een stemming van hun eigen partij. Ze was een bondgenoot van Amerikaanse presidenten Ronald Reagan en George H. W. Bush. Voordat ze premier werd, was ze een politicus op lagere niveaus en een onderzoekschemicus.

Wortels

Geboren als Margaret Hilda Roberts in een solide middenklasse-familie - rijk noch arm - in het kleine stadje Grantham, bekend vanwege de productie van spoorwegmaterieel. Margaret's vader Alfred Roberts was een kruidenier en haar moeder Beatrice een huisvrouw en naaister. Alfred Roberts was van school gegaan om zijn gezin te onderhouden. Margaret had een broer of zus, een oudere zus Muriel, geboren in 1921. Het gezin woonde in een bakstenen gebouw met 3 verdiepingen, met de supermarkt op de eerste verdieping. De meisjes werkten in de winkel en de ouders namen afzonderlijke vakanties op, zodat de winkel altijd open kon zijn. Alfred Roberts was ook een lokale leider: een leken Methodistenprediker, een lid van de Rotary Club, een wethouder en de burgemeester van de stad. De ouders van Margaret waren liberalen geweest die tussen de twee wereldoorlogen conservatief hadden gestemd. Grantham, een industriële stad, ondervond zware bombardementen tijdens de Tweede Wereldoorlog.

Margaret ging naar Grantham Girls 'School, waar ze zich concentreerde op wetenschap en wiskunde. Op 13-jarige leeftijd had ze al haar doel om lid van het Parlement te worden, uitgesproken.

Van 1943 tot 1947 ging Margaret naar Somerville College, Oxford, waar ze haar diploma chemie behaalde. Ze gaf in de zomer les om haar gedeeltelijke studiebeurs aan te vullen. Ze was ook actief in conservatieve politieke kringen in Oxford; van 1946 tot 1947 was ze de voorzitter van de University Conservative Association. Winston Churchill was haar held.

Vroeg politiek en persoonlijk leven

Na haar studie ging ze aan de slag als onderzoekschemicus en werkte ze voor twee verschillende bedrijven in de zich ontwikkelende kunststofindustrie.

Ze bleef betrokken bij de politiek en ging naar de conservatieve partijconferentie in 1948 die Oxford-afgestudeerden vertegenwoordigde. In 1950 en 1951 ging ze tevergeefs naar de verkiezingen om Dartford in Noord-Kent te vertegenwoordigen, als een Tory voor een veilige Labour-stoel. Als zeer jonge vrouw voor kantoor, kreeg ze media-aandacht voor deze campagnes.

Gedurende deze tijd ontmoette ze Denis Thatcher, een directeur van het verfbedrijf van zijn familie. Denis kwam uit meer rijkdom en macht dan Margaret had; hij was ook kort getrouwd geweest tijdens de Tweede Wereldoorlog voordat hij ging scheiden. Margaret en Denis trouwden op 13 december 1951.

Margaret studeerde rechten van 1951 tot 1954 en specialiseerde zich in fiscaal recht. Ze schreef later dat ze werd geïnspireerd door een artikel uit 1952, 'Wake Up, Women', om een ​​volledig leven met zowel familie als een carrière na te streven. In 1953 nam ze de barfinale en beviel van een tweeling, Mark en Carol, zes weken voortijdig, in augustus.

Van 1954 tot 1961 was Margaret Thatcher in de privaatrechtelijke praktijk als advocaat, gespecialiseerd in belasting- en octrooirecht. Van 1955 tot 1958 probeerde ze, zonder succes, meerdere keren te worden geselecteerd als Tory-kandidaat voor MP.

Parlementslid

In 1959 werd Margaret Thatcher verkozen tot een tamelijk veilige plaats in het parlement en werd het conservatieve parlementslid voor Finchley, een buitenwijk ten noorden van Londen. Met de grote joodse bevolking van Finchley ontwikkelde Margaret Thatcher een langdurige relatie met conservatieve joden en steun voor Israël. Ze was een van de 25 vrouwen in het Lagerhuis, maar ze kreeg meer aandacht dan de meeste omdat ze de jongste was. Haar kinderdroom om MP te worden werd verwezenlijkt. Margaret zette haar kinderen op kostschool.

Van 1961 tot 1964, na haar privaatrechtelijke praktijk te hebben verlaten, nam Margaret het ondergeschikte kantoor in de regering van Harold Macmillan over als parlementslid voor het ministerie van pensioenen en nationale verzekeringen. In 1965 werd haar man Denis directeur van een oliemaatschappij die het bedrijf van zijn familie had overgenomen. In 1967 maakte oppositieleider Edward Heath Margaret Thatcher de woordvoerder van de oppositie over energiebeleid.

In 1970 werd de Heath-regering gekozen en dus waren de conservatieven aan de macht. Margaret diende van 1970 tot 1974 als staatssecretaris van Onderwijs en Wetenschappen en verdiende volgens haar beleid de beschrijving in één krant van 'de meest onpopulaire vrouw in Groot-Brittannië'. Ze schafte vrije melk op school af voor degenen ouder dan zeven jaar, en werd genoemd voor deze "Ma Thatcher, Milk Snatcher." Ze ondersteunde financiering voor basisonderwijs, maar promootte private financiering voor voortgezet en universitair onderwijs.

In 1970 werd Thatcher de privéraadslid en medevoorzitter van de Women's National Commission. Hoewel ze zich niet feministisch wilde noemen of associeerde met de groeiende feministische beweging, of feminisme zou crediteren voor haar succes, steunde ze de economische rol van vrouwen.

In 1973 trad Groot-Brittannië toe tot de Europese Economische Gemeenschap, een kwestie waarover Margaret Thatcher veel te zeggen zou hebben tijdens haar politieke carrière. In 1974 werd Thatcher ook de Tory-woordvoerder voor het milieu en nam hij een stafpositie in bij het Centre for Policy Studies, ter bevordering van monetarisme, de economische benadering van Milton Friedman, in tegenstelling tot de Keynesiaanse economische filosofie.

In 1974 werden de conservatieven verslagen, waarbij de regering-Heath steeds meer in conflict kwam met de sterke vakbonden van Groot-Brittannië.