Mansa Musa Grote leider van het Malinké-koninkrijk

Mansa Musa was een belangrijke heerser van de gouden eeuw van het Malinké-koninkrijk, gebaseerd op de bovenste rivier de Niger in Mali, West-Afrika. Hij regeerde tussen 707-732 / 737 volgens de islamitische kalender (AH), wat zich vertaalt naar 1307-1332 / 1337 CE. Malinké, ook bekend als Mande, Mali of Melle, werd rond 1200 CE gesticht en onder het bewind van Mansa Musa leverde het koninkrijk zijn rijke koper-, zout- en goudmijnen op om een ​​van de rijkste handelsimperiums in de wereld van zijn tijd te worden.

Een nobele erfenis

Mansa Musa was de achterkleinzoon van een andere grote Mali-leider, Sundiata Keita (~ 1230-1255 CE), die de hoofdstad Malinké vestigde in de stad Niani (of mogelijk Dakajalan, daar is enige discussie over). Mansa Musa wordt soms Gongo of Kanku Musa genoemd, wat 'de zoon van de vrouw Kanku' betekent. Kanku was de kleindochter van Sundiata, en als zodanig was ze zo Musa's verbinding met de legitieme troon.

Veertiende-eeuwse reizigers melden dat de vroegste Mande-gemeenschappen kleine, op clan gebaseerde plattelandssteden waren, maar onder invloed van islamitische leiders zoals Sundiata en Musa werden deze gemeenschappen belangrijke stedelijke handelscentra. Malinke bereikte zijn hoogtepunt rond 1325 CE toen Musa de steden Timboektoe en Gao veroverde.

Groei en verstedelijking van Malinké

Mansa Musa-Mansa is een titel die zoiets als "koning" betekent - vele andere titels; hij was ook de Emeri van Melle, de Heer van de Mijnen van Wangara, en de Veroveraar van Ghanata en een dozijn andere staten. Onder zijn heerschappij was het Malinké-rijk sterker, rijker, beter georganiseerd en geletterder dan enige andere christelijke macht in die tijd in Europa.

Musa richtte een universiteit op in Timboektoe, waar 1.000 studenten naar hun graden werkten. De universiteit was verbonden aan de Sankoré-moskee en was bemand met de beste juristen, astronomen en wiskundigen uit de geleerde stad Fez in Marokko.

In elk van de steden die door Musa werden veroverd, vestigde hij koninklijke residenties en stedelijke bestuurlijke centra van de overheid. Al die steden waren de hoofdsteden van Musa: het centrum van het gezag voor het hele Mali-koninkrijk verhuisde met de Mansa: de centra waar hij momenteel niet op bezoek was, werden 'koningssteden' genoemd.

Bedevaart naar Mekka en Medina

Alle islamitische heersers van Mali maakten bedevaarten naar de heilige steden Mekka en Medina, maar de meest overdadige waren veruit Musa's. Als de rijkste potentaat in de bekende wereld, had Musa het volledige recht van toegang tot elk moslimgebied. Musa vertrok om de twee heiligdommen in Saoedi-Arabië te zien in 720 AH (1320-1321 CE) en was vier jaar verdwenen en keerde terug in 725 AH / 1325 CE. Zijn gezelschap legde grote afstanden af, terwijl Musa op zijn weg en terug door zijn westerse gebieden trok.

Musa's 'gouden processie' naar Mekka was immens, een karavaan van een bijna onvoorstelbare 60.000 mensen, waaronder 8.000 bewakers, 9.000 arbeiders, 500 vrouwen waaronder zijn koninklijke vrouw en 12.000 slaven. Allen waren gekleed in brokaat en Perzische zijde: zelfs de slaven droegen een staf goud met een gewicht van 6-7 pond elk. Een trein van 80 kamelen droeg elk 225 pond goudstof om te gebruiken als geschenk.

Elke vrijdag tijdens het verblijf, waar hij ook was, liet Musa zijn werklui een nieuwe moskee bouwen om de koning en zijn hof een plek te bieden om te aanbidden.

Faillissement Caïro

Volgens historische gegevens gaf Musa tijdens zijn bedevaart een fortuin weg in goudstof. In elk van de islamitische hoofdsteden Caïro, Mekka en Medina gaf hij ook naar schatting 20.000 goudstukken in aalmoes. Als gevolg daarvan schoten de prijzen voor alle koopwaar in die steden omhoog toen de ontvangers van zijn vrijgevigheid zich haastten om alle soorten goederen in goud te betalen. De waarde van goud daalde snel.

Tegen de tijd dat Musa vanuit Mekka naar Caïro terugkeerde, had hij geen goud meer en dus leende hij al het goud terug dat hij met een hoge rente kon krijgen: dienovereenkomstig steeg de waarde van goud in Caïro tot ongekende hoogten. Toen hij uiteindelijk terugkeerde naar Mali, betaalde hij onmiddellijk de enorme lening plus rente terug in een verbazingwekkende betaling. De geldschieters van Caïro werden geruïneerd toen de prijs van goud door de grond daalde en er werd gemeld dat het minstens zeven jaar duurde voordat Caïro volledig hersteld was.

De dichter / architect Es-Sahili

Op zijn thuisreis werd Musa vergezeld door een islamitische dichter die hij ontmoette in Mekka uit Granada, Spanje. Deze man was Abu Ishaq al-Sahili (690-746 AH 1290-1346 CE), bekend als Es-Sahili of Abu Isak. Es-Sahili was een geweldige verteller met een goed oog voor jurisprudentie, maar hij had ook vaardigheden als architect en hij staat erom bekend veel structuren voor Musa te hebben gebouwd. Hij wordt gecrediteerd voor het bouwen van koninklijke publiekskamers in Niani en Aiwalata, een moskee in Gao, en een koninklijke residentie en de Grote Moskee genaamd Djinguereber of Djingarey Ber die nog steeds in Timboektoe staat.

De gebouwen van Es-Sahili werden voornamelijk gebouwd van moddersteen uit adobe, en hij wordt soms gecrediteerd voor het brengen van de technologie van adobesteen naar West-Afrika, maar archeologisch bewijs heeft gebakken adobe-baksteen gevonden in de buurt van de Grote Moskee uit de 11e eeuw CE.

Na Mekka

Het Mali-rijk bleef groeien na Musa's reis naar Mekka, en tegen de tijd dat hij stierf in 1332 of 1337 (rapporten variëren), strekte zijn koninkrijk zich uit over de woestijn naar Marokko. Musa regeerde uiteindelijk een strook van centraal en noordelijk Afrika van Ivoorkust in het westen tot Gao in het oosten en van de grote duinen grenzend aan Marokko aan de bosrand van het zuiden. De enige stad in de regio die min of meer onafhankelijk was van Musa's controle was de oude hoofdstad Jenne-Jeno in Mali.

Helaas werden Musa's imperiale krachten niet weerspiegeld in zijn nakomelingen en viel het Mali-rijk kort na zijn dood uiteen. Zestig jaar later beschreef de grote islamitische historicus Ibn Khaldun Musa als "onderscheiden door zijn bekwaamheid en heiligheid ... de rechtvaardigheid van zijn bestuur was zodanig dat zijn herinnering nog steeds groen is".

Historici en reizigers

Het meeste van wat we van Mansa Musa weten, is afkomstig van de historicus Ibn Khaldun, die in 776 AH (1373-1374 CE) bronnen over Musa verzamelde; de reiziger Ibn Battuta, die tussen 1352-1353 CE door Mali toerde; en de geograaf Ibn Fadl-Allah al-'Umari, die tussen 1342-1349 met verschillende mensen sprak die Musa hadden ontmoet.

Latere bronnen omvatten Leo Africanus in de vroege 16e eeuw en geschiedenissen die in de 16e-17e eeuw zijn geschreven door Mahmud Kati en 'Abd el-Rahman al-Saadi. Zie Levtzion voor een gedetailleerde lijst van bronnen van deze wetenschappers. Er zijn ook verslagen over het bewind van Mansa Musa in de archieven van zijn koninklijke familie Keita.

bronnen

• Aradeon SB. 1989. Al-Sahili: de mythe van de historicus over de overdracht van architecturale technologie uit Noord-Afrika. Journal des Africanistes 59: 99-131.
• Bell NM. 1972. The Age of Mansa Musa of Mali: Problemen in successie en chronologie. The International Journal of African Historical Studies 5 (2): 221-234.
• Conrad DC. 1994. Een stad genaamd Dakajalan: The Sunjata Tradition en de kwestie van de hoofdstad van Ancient Mali. The Journal of African History 35 (3): 355-377.
• Goodwin AJH. 1957. Het middeleeuwse rijk van Ghana. Het Zuid-Afrikaanse archeologische bulletin 12 (47): 108-112.
• Hunwick JO. 1990. Een Andalusiër in Mali: een bijdrage aan de biografie van Abu Ishaq al-Sahili, 1290-1346. paideuma 36: 59-66.
• Levtzion N. 1963. De dertiende- en veertiende-eeuwse koningen van Mali. The Journal of African History 4 (3): 341-353.