"Macbeth", het stuk dat als de meest intense tragedie van Shakespeare wordt beschouwd, wordt in deze plot-samenvatting gecondenseerd, waarin de essentie en belangrijke plotpunten van het kortste stuk van de Bard worden vastgelegd.
Koning Duncan hoort van Macbeth's heldendaden in oorlog en schenkt hem de titel Thane van Cawdor. De huidige Thane van Cawdor is als een verrader beschouwd en de koning beveelt dat hij wordt gedood.
Macbeth en Banquo zijn zich hiervan niet bewust en ontmoeten drie heksen op een hei die voorspellen dat Macbeth de titel zal erven en uiteindelijk koning wordt. Ze vertellen Banquo dat hij gelukkig zal zijn en dat zijn zonen de troon zullen erven.
Macbeth wordt vervolgens op de hoogte gebracht dat hij Thane van Cawdor is genoemd en zijn geloof in de profetie van de heksen wordt bevestigd.
Macbeth overweegt zijn lot en Lady Macbeth moedigt hem aan om te handelen om ervoor te zorgen dat de profetie wordt gerealiseerd.
Er wordt een feest georganiseerd waarvoor koning Duncan en zijn zonen worden uitgenodigd. Lady Macbeth maakt een complot om koning Duncan te doden terwijl hij slaapt en moedigt Macbeth aan om het plan uit te voeren.
Na de moord is Macbeth vol spijt. Lady Macbeth veracht hem voor zijn laf gedrag. Wanneer Macbeth beseft dat hij vergeten is het mes achter te laten op de plaats van het misdrijf, neemt Lady Macbeth het over en voltooit de akte.
Macduff vindt de dode koning en Macbeth beschuldigt de kamerheer van moord. De zonen van koning Duncan vluchten uit angst voor hun leven.
Banquo twijfelt aan de voorspellingen van de heksen en wil deze bespreken met Macbeth. Macbeth ziet Banquo als een bedreiging en heeft moordenaars in dienst om hem en zijn zoon, Fleance, te doden. De moordenaars verpesten het werk en slagen er alleen in Banquo te doden. Fleance vlucht het toneel en krijgt de schuld van de dood van zijn vader.
Macbeth en Lady Macbeth organiseren een feest om de dood van de koning te betreuren. Macbeth ziet Banquo's geest in zijn stoel zitten en zijn bezorgde gasten verspreiden zich snel. Lady Macbeth spoort haar man aan om te rusten en zijn wangedrag te vergeten, maar hij besluit de heksen opnieuw te ontmoeten om zijn toekomst te ontdekken.
Wanneer Macbeth de drie heksen ontmoet, verzinnen ze een betovering en roepen ze verschijningen op om zijn vragen te beantwoorden en zijn lot te voorspellen. Een lichaamloos hoofd verschijnt en waarschuwt Macbeth om Macduff te vrezen. Dan verschijnt een bloederig kind en verzekert hem dat "niemand van de geboren vrouw Macbeth zal schaden." kom hem tegen. '
Macduff reist naar Engeland om Malcolm (de zoon van koning Duncan) te helpen de dood van zijn vader wreken en Macbeth omver te werpen. Tegen die tijd heeft Macbeth al besloten dat Macduff zijn vijand is en zijn vrouw en zoon vermoordt.
De arts observeert het vreemde gedrag van Lady Macbeth. Elke avond wast ze haar handen in haar slaap alsof ze probeert haar schuld weg te wassen. Ze sterft kort daarna.
Malcolm en Macduff hebben een leger verzameld in Birnam Wood. Malcolm stelt voor dat de soldaten elk een boom omhakken om ongezien het kasteel op te gaan. Macbeth wordt gewaarschuwd dat het hout lijkt te bewegen. Spottende, Macbeth voelt zich ervan overtuigd dat hij zal overwinnen in de strijd als zijn voorspelde onoverwinnelijkheid dat "niemand van de vrouw geboren zal hem schaden" zal hem beschermen.
Macbeth en Macduff confronteren elkaar eindelijk. Macduff onthult dat hij op een voortijdige manier uit de schoot van zijn moeder is gerukt, dus de profetie 'geen van de vrouw geboren' is niet op hem van toepassing. Hij doodt Macbeth en houdt zijn hoofd omhoog zodat iedereen het kan zien voordat hij Malcolms rechtmatige plaats als koning verklaart.