Louisiana seriemoordenaar Ronald Dominique

Ronald J. Dominique uit Houma, LA heeft bekend dat hij in negen jaar tijd 23 mannen heeft vermoord en hun lichamen heeft gedumpt in suikerrietvelden, greppels en kleine baai in zes parochies in het zuidoosten van Louisiana. Zijn reden om te doden? Hij wilde niet terugkeren naar de gevangenis nadat hij de mannen had verkracht.

De eerste slachtoffers

In 1997 vonden de autoriteiten het vermoorde lichaam van de 19-jarige David Levron Mitchell in de buurt van Hahnville. Het lichaam van de 20-jarige Gary Pierre werd zes maanden later in St. Charles Parish gevonden. In juli 1998 werd het lichaam van de 38-jarige Larry Ranson gevonden in de parochie St. Charles. In de loop van de volgende negen jaar zouden meer lichamen van mannen in de leeftijd van 19 tot 40 gevonden worden gedumpt in suikerrietvelden, verlaten baai en sloten in afgelegen gebieden. Overeenkomsten in 23 van de moorden brachten onderzoekers ertoe te vermoeden dat de mannen het slachtoffer waren van een seriemoordenaar.

De Task Force

In maart 2005 werd een taskforce gevormd bestaande uit negen kantoren van de sheriff in de parochie van Zuid-Louisiana, de staatspolitie van Louisiana en de FBI, om de moorden te onderzoeken. Onderzoekers wisten dat de 23 slachtoffers voornamelijk dakloze mannen waren, velen met een risicovolle levensstijl, waaronder drugsgebruik en prostitutie. De slachtoffers waren verstikt of gewurgd, sommige verkracht en verschillende op blote voeten.

De arrestatie

Na het ontvangen van een tip, arresteerden autoriteiten gewapend met forensisch bewijs, arresteerden Ronald Dominique, 42, en beschuldigden hem van de moord en verkrachting van de 19-jarige Manuel Reed en de 27-jarige Oliver Lebanks. Slechts enkele dagen voor zijn arrestatie was Dominique verhuisd van het huis van zijn zus naar de Bunkhouse-opvang in Houma, LA. Bewoners van het huis beschreven Dominique als vreemd, maar niemand vermoedde dat hij een moordenaar was.

Dominique bekent tot 23 moorden

Kort na zijn arrestatie bekende Dominique dat hij 23 mannen uit Zuidoost-Louisiana had vermoord. Zijn tactiek bij het vangen, soms verkrachten en vervolgens vermoorden van de mannen was eenvoudig. Hij zou dakloze mannen lokken met de belofte van seks in ruil voor geld. Soms vertelde hij de mannen dat hij ze wilde betalen om seks met zijn vrouw te hebben en dan een foto van een aantrekkelijke vrouw te laten zien. Dominique was niet getrouwd.

Dominique leidde vervolgens de mannen naar zijn huis, vroeg hen vast te binden, verkrachtte en vermoorde uiteindelijk de mannen om arrestatie te voorkomen. In zijn verklaring aan de politie zei Dominique dat de mannen die weigerden vastgebonden te worden, zijn huis ongedeerd zouden verlaten. Dat was het geval met een niet nader genoemde man die het incident aan de werkgroep meldde, een tip die uiteindelijk leidde tot de arrestatie van Dominique.

Wie is Ronald Dominique?

Ronald Dominique bracht een groot deel van zijn jeugd door in de kleine Bayou-gemeenschap van Thibodaux, LA. Thibodaux zit tussen New Orleans en Baton Rouge en is het type gemeenschap waar iedereen een beetje van elkaar weet.

Hij ging naar de Thibodaux High School, waar hij in de vreugdeclub zat en in het koor zong. Klasgenoten die zich Dominique herinneren, zeggen dat hij werd uitgelachen omdat hij tijdens zijn tienerjaren homoseksueel was, maar destijds gaf hij nooit toe dat hij homo was.

Naarmate hij ouder werd, leek hij in twee werelden te leven. Er was de Dominique die zijn buren behulpzaam was in de kleine trailerparken waar hij woonde. Dan was er de Dominique die zich verkleedde en slechte imitaties van Patti LaBelle deed in de plaatselijke homoclub. Geen van beide wereld omarmde hem, en onder de homogemeenschap herinneren velen hem als iemand die niet bijzonder geliefd was.

Gedurende het grootste deel van zijn volwassenheid worstelde Dominique financieel en zou hij uiteindelijk bij zijn moeder of andere familieleden gaan wonen. In de weken voor zijn arrestatie woonde hij met zijn zus in een trailer met één enkele breedte. Hij leed aan een afnemende gezondheid, was in het ziekenhuis opgenomen voor een ernstige hartaandoening en moest een wandelstok gebruiken om te lopen.

Uiterlijk was er de kant van Dominique die graag mensen hielp. Hij sloot zich enkele maanden voor zijn arrestatie aan bij de Lions Club en bracht zondagmiddag bingonummers door naar senioren. De directeur van het lidmaatschap zei dat hij iedereen goed vond die hij via de Lions Club had ontmoet. Misschien had Dominique eindelijk een plek gevonden die hij zich geaccepteerd voelde.

Wat Dominique ertoe dreef om van het comfort van het huis van zijn zus naar de sombere omgeving van een opvangcentrum voor daklozen te verhuizen, is onzeker. Sommigen vermoeden dat het gezin ongemakkelijk werd door de 24-uurs politiebewaking en Dominique, wetende dat hij binnenkort zou worden gepakt, verhuisde om te voorkomen dat zijn familie bij zijn arrestatie betrokken zou raken.

Een criminele geschiedenis

Dominique's eerdere arrestaties omvatten gewelddadige verkrachting, verstoring van de vrede en telefonische intimidatie.

• 10 februari 2002 - Gearresteerd in de parochie van Terrebonne nadat hij naar verluidt een vrouw had geslagen tijdens een parade van Mardi Gras. Volgens de rapporten beschuldigde Dominique een vrouw van het slaan van een kinderwagen op een parkeerplaats. De vrouw verontschuldigde zich, maar Dominique bleef haar verbaal aanvallen en sloeg haar vervolgens over het gezicht. Hij werd gearresteerd, maar nam deel aan het programma van een parochie-dader in plaats van het proces te vervolgen. Uit rapporten blijkt dat hij in oktober 2002 aan al zijn voorwaarden in het programma voldeed.
• 19 mei 2000 - Hij ontving een oproep om voor de rechtbank te verschijnen wegens verstoring van de vredeslasten. Omdat het een misdrijf was, kon hij schuldig pleiten en een boete betalen om niet voor de rechter te verschijnen.
• 25 augustus 1996 - Dominique werd gearresteerd op basis van gedwongen verkrachting en geboekt op een obligatie van $ 100.000. Volgens buren ontsnapte een gedeeltelijk geklede jongeman uit het raam van het huis van Dominique in Thibodaux, schreeuwend dat hij hem had geprobeerd te vermoorden. Toen de zaak voor de rechtbank werd gebracht, kon het slachtoffer niet worden gevonden om te getuigen. In november 1996 vervolgde de rechter de zaak voor onbepaalde tijd.
• 15 mei 1994 - Gearresteerd en belast met rijden onder invloed en te snel rijden.
• 12 juni 1985 - Gearresteerd en belast met telefonische intimidatie. Hij pleitte schuldig, betaalde een boete van $ 74 en gerechtskosten.

Drie dagen na de arrestatie van Dominique voor het vermoorden van Mitchell en Pierre, zeiden onderzoekers dat Dominique 21 andere moorden had bekend en details gaf die alleen de moordenaar zou weten.