Louise Brown 's Werelds eerste reageerbuisbaby

Op 25 juli 1978 werd Louise Joy Brown, 's werelds eerste succesvolle "reageerbuis" baby geboren in Groot-Brittannië. Hoewel de technologie die haar conceptie mogelijk maakte, werd aangekondigd als een triomf in de geneeskunde en wetenschap, zorgde het er ook voor dat velen de mogelijkheden van toekomstig misbruik in overweging namen.

Vorige pogingen

Elk jaar proberen miljoenen paren een kind te verwekken; helaas vinden velen dat ze dat niet kunnen. Het proces om erachter te komen hoe en waarom ze onvruchtbaarheidsproblemen hebben, kan lang en moeilijk zijn. Vóór de geboorte van Louise Brown hadden die vrouwen waarvan werd vastgesteld dat ze eileiderblokkades hadden (ongeveer twintig procent van de onvruchtbare vrouwen) geen hoop op zwangerschap.

Meestal treedt conceptie op wanneer een eicel (eicel) bij een vrouw wordt vrijgelaten uit een eierstok, door een eileider reist en wordt bevrucht door het sperma van de man. Het bevruchte ei blijft reizen terwijl het talloze celdelingen ondergaat. Het rust dan in de baarmoeder om te groeien.

Vrouwen met eileidersblokkades kunnen niet zwanger worden omdat hun eieren niet door hun eileiders kunnen reizen om bevrucht te worden.

Dr. Patrick Steptoe, een gynaecoloog in het Oldham General Hospital, en Dr. Robert Edwards, een fysioloog aan de Universiteit van Cambridge, waren actief bezig met het vinden van een alternatieve oplossing voor conceptie sinds 1966.

Terwijl Drs. Steptoe en Edwards hadden met succes een manier gevonden om een ​​ei buiten het lichaam van een vrouw te bemesten, ze hadden nog steeds last van problemen na het terugplaatsen van het bevruchte ei in de baarmoeder van de vrouw.

In 1977 hadden alle zwangerschappen als gevolg van hun procedure (ongeveer 80) slechts enkele, korte weken geduurd.

Lesley Brown werd anders toen ze de eerste paar weken van de zwangerschap met succes doorbracht.

Lesley en John Brown

Lesley en John Brown waren een jong stel uit Bristol dat negen jaar lang niet zwanger kon worden. Lesley Brown had eileiders geblokkeerd.

Ze is tevergeefs van arts naar arts gegaan en werd in 1976 doorverwezen naar Dr. Patrick Steptoe. Op 10 november 1977 onderging Lesley Brown de zeer experimentele in vitro ("in glas") bemestingsprocedure.

Met behulp van een lange, slanke, zelfverlichte sonde, een "laparoscoop" genoemd, nam Dr. Steptoe een ei uit een van de eierstokken van Lesley Brown en gaf het aan Dr. Edwards. Dr. Edwards mengde toen het ei van Lesley met het sperma van John. Nadat het ei was bevrucht, plaatste Dr. Edwards het in een speciale oplossing die was gemaakt om het ei te voeden terwijl het begon te delen.

Eerder heeft Drs. Steptoe en Edwards hadden gewacht tot het bevruchte ei zich in 64 cellen had verdeeld (ongeveer vier of vijf dagen later). Deze keer besloten ze echter om het bevruchte ei al na twee en een halve dag terug in de baarmoeder van Lesley te plaatsen.

Nauwlettend toezicht op Lesley toonde aan dat het bevruchte ei met succes was ingebed in haar baarmoederwand. Dan, in tegenstelling tot alle andere experimenten in vitro bevruchting zwangerschappen, Lesley geslaagd week na week en vervolgens maand na maand zonder duidelijke problemen.

De wereld begon over deze geweldige procedure te praten.

Ethische problemen

De zwangerschap van Lesley Brown gaf hoop aan honderdduizenden paren die niet zwanger konden worden. Maar terwijl velen deze nieuwe medische doorbraak aanmoedigden, maakten anderen zich zorgen over toekomstige implicaties.