Leer de namen voor wateren

Waterlichamen worden beschreven door een overvloed aan verschillende namen in het Engels: rivieren, beken, vijvers, baaien, golven en zeeën om er maar een paar te noemen. Veel van de definities van deze termen overlappen elkaar en worden dus verwarrend wanneer men probeert een soort waterlichaam in een hokje te stoppen. Een blik op de kenmerken is echter de plek om te beginnen.

Stromend water

Laten we beginnen met de verschillende vormen van stromend water. De kleinste waterkanalen worden vaak beekjes genoemd en u kunt meestal over een beekje stappen. Kreken zijn vaak groter dan beekjes, maar kunnen permanent of intermitterend zijn. Kreken worden ook wel streams genoemd, maar het woord 'stream' is een vrij algemene term voor elk stromend water. Stromen kunnen intermitterend of permanent zijn en kunnen zich op het aardoppervlak, onder de grond of zelfs in een oceaan bevinden, zoals de Golfstroom.

Een rivier is een grote stroom die over land stroomt. Het is vaak een meerjarig waterlichaam en stroomt meestal in een specifiek kanaal, met een aanzienlijk volume water. De kortste rivier ter wereld, de D-rivier in Oregon, is slechts 120 voet lang en verbindt Devil's Lake rechtstreeks met de Stille Oceaan.

aansluitingen

Elk meer of elke vijver die rechtstreeks is verbonden met een groter waterlichaam kan een lagune worden genoemd, en een kanaal is een smalle zee tussen twee landmassa's, zoals het Engelse Kanaal. Het Amerikaanse zuiden bevat bayous, wat trage waterwegen zijn die tussen moerassen stromen. Boerenvelden in het hele land kunnen worden omgeven door afwateringssloten die uitlopen in kreken en beken.

Transitions

Wetlands zijn laaggelegen gebieden die seizoensgebonden of permanent gevuld zijn met water, waterplanten en dieren in het wild. Ze helpen overstromingen te voorkomen door een buffer te zijn tussen stromend water en landgebieden, dienen als een filter, vullen grondwatervoorraden aan en voorkomen erosie. Zoetwater wetlands met bossen zijn moerassen; hun waterniveau of duurzaamheid kan in de loop van de tijd veranderen, tussen natte en droge jaren.

Moerassen zijn te vinden langs rivieren, vijvers, meren en kusten en kunnen elk type water hebben (zoet, zout of brak). Moerassen ontwikkelen zich terwijl mos zich in een vijver of meer vult. Ze bevatten veel veen en er komt geen grondwater binnen, afhankelijk van afvoer en neerslag. Een ven is minder zuur dan een moeras, wordt nog steeds gevoed door grondwater en heeft meer diversiteit tussen grassen en bloemen. Een slough is een moeras of ondiep meer of wetland-systeem dat naar grotere wateren stroomt, meestal in een gebied waar ooit een rivier stroomde.

Gebieden, waar oceanen en zoetwaterrivieren samenkomen, zijn brakke waterovergangen die bekend staan ​​als estuaria. Een moeras kan een deel van een estuarium zijn.

Waar land water ontmoet

Inhammen zijn de kleinste inkepingen van land door een meer, zee of oceaan. Een baai is groter dan een inham en kan verwijzen naar elke brede inspringing van het land. Groter dan een baai is een golf, die meestal een diepe snee van het land is, zoals de Perzische Golf of de Golf van Californië. Baaien en kloven kunnen ook inhammen worden genoemd. 

Water dat is omgeven

Een vijver is een klein meer, meestal in een natuurlijke depressie. Net als een stroom is het woord "meer" een vrij algemene term - het verwijst naar elke ophoping van water omringd door land - hoewel meren vaak van aanzienlijke omvang kunnen zijn. Er is geen specifieke grootte die een grote vijver of een klein meer aangeeft, maar meren zijn over het algemeen groter dan vijvers. 

Een zeer groot meer dat zout water bevat, staat bekend als een zee (behalve de Zee van Galilea, die eigenlijk een zoetwatermeer is). Een zee kan ook worden vastgemaakt aan, of zelfs een deel van, een oceaan. De Kaspische Zee is bijvoorbeeld een groot zoutmeer omgeven door land, de Middellandse Zee is verbonden met de Atlantische Oceaan en de Sargasso Zee is een deel van de Atlantische Oceaan, omgeven door water.

De grootste waterlichamen

Oceanen zijn de ultieme waterlichamen op aarde en zijn de Atlantische Oceaan, de Stille Oceaan, het Noordpoolgebied, de Indische Oceaan en het zuiden. De evenaar verdeelt de Atlantische Oceaan en de Stille Oceaan in de Noord- en Zuid-Atlantische Oceaan en de Noord- en Zuid-Stille Oceaan.