Het gebruik van een overtreffende trap vorm van een bijvoeglijk naamwoord neemt de basiszin van het bijvoeglijk naamwoord tot het uiterste, dus de overtreffende trap van "basic" zou "meest basic" zijn.
Latijnse overtreffende trap bijvoeglijke naamwoorden zijn meestal gemakkelijk te identificeren. De meeste bevatten -issim- (bijv., suavissimus, -a, -um 'meest charmante'). Als ze geen -issim- hebben, hebben ze waarschijnlijk -llim- (difficillimus, -a, -u 'moeilijkste') of -rrim- (celerrimus, -a, -um 'snelste') erin. Deze dubbele medeklinker + -im- gaat vooraf aan het einde van de zaak.
Superlatieven worden meestal in het Engels vertaald met -est of "most". Ze kunnen ook worden vertaald met "zeer" of "extreem". Difficillimus betekent het moeilijkst of heel moeilijk. Celerrimus betekent snelste of zeer snel.
Superlatieve bijvoeglijke naamwoorden worden geweigerd zoals eerste en tweede verbuiging zelfstandige naamwoorden. Superlatieven zijn bijvoeglijke naamwoorden en moeten als zodanig akkoord gaan met de zelfstandige naamwoorden die ze wijzigen in geslacht, aantal en hoofdlettergebruik. De eindes worden toegevoegd aan de basis van het bijvoeglijk naamwoord. Deze eindes zijn niet nieuw of anders, maar ze zijn hier voor het gemak:
Enkelvoud
zaak M. F. N.
nom. -ons -een -um
gen. -i -ae -i
DAT. -o -ae -o
acc. -um -am -um
abl. -o -a -o
Meervoud
zaak M. F. N.
nom. -i -ae -a
gen. -orum -arum -orum
DAT. -is -is -is
acc. -os -as -a
abl. -is -is -is
Voorbeeld: Clarus - Clarissimus -a -um
Clear - Clearest
Enkelvoud
zaak M F N
nom. clarissimus clarissima clarissimum
gen. clarissimi clarissimae clarissimi
DAT. clarissimo clarissimae clarissimo
acc. clarissimum clarissimam clarissimum
abl. clarissimo clarissima clarissimo
Meervoud
zaak M F N
nom. clarissimi clarissimae clarissima
gen. clarissimorum clarissimarum clarissimorum
DAT. clarissimis clarissimis clarissimis
acc. clarissimos clarissimas clarissima
abl. clarissimis clarissimis clarissimis
Als een bijvoeglijk naamwoord eindigt op -er voor zijn mannelijke enkelvoud nominatief in wat het "positieve" wordt genoemd (bijvoorbeeld voor het Latijnse bijvoeglijk naamwoord pulcher 'mooi,' pulcher is de positieve vorm), eindigt de overtreffende trap in -errimus, -een, -um. Als de mannelijke enkelvoudige nominatieve vorm van het bijvoeglijk naamwoord eindigt op -Ilis (bijv., facilis 'eenvoudig'), zal de overtreffende trap zijn -illimus, -een, -um.
Enkelvoud
zaak M F N
nom. pulcherrimus pulcherrima pulcherrimum
gen. pulcherrimi pulcherrimae pulcherrimi
DAT. pulcherrimo pulcherrimae pulcherrimo
acc. pulcherrimum pulcherrimam pulcherrimum
abl. pulcherrimo pulcherrima pulcherrimo
Meervoud
zaak M F N
nom. pulcherrimi pulcherrimae pulcherrima
gen. pulcherrimorum pulcherrimarum pulcherrimorum
DAT. pulcherrimis pulcherrimis pulcherrimis
acc. pulcherrimos pulcherrimas pulcherrima
abl. pulcherrimis pulcherrimis pulcherrimis
(Vertaling) Positief - Vergelijkend - Superlatief