Kubaba, een koningin onder de koningen

Wilt u weten welke vorst van het oude Sumer op enig moment de oppermachtige regeerde? Je zou de toepasselijk genaamde Sumerische koningslijst moeten bekijken. Maar de Sumeriërs hadden een super-speciaal idee van 'koningschap': het was een macht die graag reisde. Generaties tegelijk, Nam-Lugal, of 'koningschap', werd verleend aan een bepaalde stad, vertegenwoordigd door een vorst die regeerde voor een lang tijd. Er werd geloofd dat slechts één stad ooit het ware koningschap had.

Na een paar honderd jaar ging het koningschap van de ene stad naar de andere, die toen de eer had Nam-Lugal voor een paar generaties. Blijkbaar raakten de goden, die heerschappij als een privilege, geen recht aan mensen schonken, na een bepaalde periode het ene beu beu, dus regelden ze het ergens anders. In werkelijkheid kan de lijst de opkomst van een bepaalde stad tot macht of militaire nederlaag in Sumer weerspiegelen: als stad A bekend werd, zou haar hegemonie gerechtvaardigd kunnen worden door goddelijk recht te claimen. Dit mythologische idee was niet realistisch - veel steden hadden tegelijkertijd individuele koningen regeren - maar sinds wanneer weerspiegelt de mythe de realiteit?

Het is Ladies Night

Tal van vorsten verschijnen op de Sumerische koningslijst, maar er is maar één dame genaamd: Kubaba of Kug-Bau. Niet te verwarren met het monster Huwawa of Hubaba in het epos van Gilgamesh, Kubaba was alleen een vrouw - de enige koningin-regnant die is geregistreerd als dragende goddelijke heerschappij.

De Sumerische koningslijst vermeldt de stad Kish Nam-Lugal meerdere keren. In feite was het de eerste stad die het koningschap bekleedde na een grote mythische overstroming - klinkt dat bekend? Nadat de soevereiniteit op veel verschillende plaatsen was teruggekaatst, landde het nog een paar keer in Kish - hoewel dat sindsdien in twijfel is getrokken. Bij een van die gelegenheden regeerde een vrouw genaamd Kug-Bau over de stad.

Opdrinken! 

Kubaba wordt voor het eerst in de koningslijst geïdentificeerd als de 'de herbergier van de vrouw'. Hoe kon ze zijn overgegaan van het bezit van een bar / herberg naar het besturen van een stad? We kunnen het niet zeker weten, maar vrouwelijke herbergiers namen in feite belangrijke posities in de Sumerische mythologie en het dagelijkse leven in. Misschien komt dat door het grote belang van bier in de Sumerische cultuur. Hoewel sommige wetenschappers theoretiseerden dat taveernes in Sumer gelijk waren aan bordelen, was blijkbaar 'herbergbewaring een gemeenschappelijke en respectabele vrouwelijke bezigheid tot latere perioden in Mesopotamië', aldus Julia Assante. Ongeacht wat voor soort show ze hadden, runden vrouwen vaak tavernes, misschien een van de weinige onafhankelijke vrouwelijke machtsposities in het oude Sumer.

In het epos van Gilgamesh is Siduri de herbergier, die een herberg runt in de onderwereld. Ze moet een soort van onsterfelijkheid zijn om te leven waar ze woont, en geeft Gilgamesj wijze raad als 'Wie van de stervelingen kan voor altijd leven? Het leven van de mens is kort ... laat er plezier zijn en dansen. ”Dus in wat waarschijnlijk een heel belangrijk epos was, zelfs in de oudheid, werd een vrouwelijke herbergier gezien als een gids langs gevaarlijke paden en een figuur waardig verering.

In de echte politiek is het mogelijk dat een herbergier mede over haar stad regeert. Maar wat was het doel van het identificeren van haar beroep? Door haar te associëren met de mythische Siduri en een prominent vrouwelijk beroep - of ze nu een bordeel had of niet - maakte de blokfluit van de Koningslijst letterlijk Kubaba onsterfelijk en maakte ze haar een van 's werelds meest onafhankelijke vrouwen vóór Beyoncé.

Volgens Carol R. Fontaine was er in haar essay 'Visual Metaphors and Spverbs 15: 15-20' een heiligheid verbonden aan vrouwelijke herbergiers. Ze schreef dat, "gezien de associatie van Inanna-Ishtar met de taverne en de zoete (seksuele?) Wijn die daar gedronken moet worden, evenals vrouwelijk eigendom van tavernes en betrokkenheid bij het proces van brouwerij, we Ku-Baba niet mogen veronderstellen om een ​​soort prostituee te zijn maar zelf een succesvolle zakenvrouw met goddelijke associaties. '

Wat deed Kubaba nog meer? De koningslijst zegt dat ze 'de fundamenten van Kish heeft bevestigd', wat aangeeft dat ze het tegen indringers heeft versterkt. Veel vorsten deden dit; Gilgamesj bouwde zelfs veel muren om zijn stad Uruk te beschermen. Het klinkt dus alsof Kubaba een grootse koninklijke traditie voortbracht in het opbouwen van haar stad.

Volgens de koningslijst regeerde Kubaba honderd jaar. Dat is duidelijk overdreven, maar veel andere vorsten op de lijst hebben even lang regeert. Maar het duurde niet eeuwig. Uiteindelijk werd "Kish verslagen" - of vernietigd, afhankelijk van de versie die je leest - en de goden besloten het koningschap uit deze stad te verwijderen. Het ging in plaats daarvan naar de stad Akshak.

Het werk van een vrouw eindigt nooit

Maar de erfenis van Kubaba eindigde daar niet. Het lijkt erop dat latere generaties niet gek waren op vrouwen die traditionele mannenrollen bekleedden. Een latere voortekenlezing gaf aan dat, als een individu interseksueel wordt geboren, het het voorteken van Ku-Bau was dat het land regeerde; het land van de koning zal woestenij worden. ”Door de taak van een man - een koning - op zich te nemen, werd Kubaba geacht een grens te hebben overschreden en de geslachtsdivisies op ongepaste wijze te hebben overschreden. Het combineren van mannelijke en vrouwelijke geslachtsdelen in een individu zou haar regeren als Lugal, of koning, die volgens de ouden de natuurlijke orde der dingen schenden.

De voortekenteksten geven aan dat zowel een individu met de geslachtsorganen van twee geslachten als een koningin-regnant als onnatuurlijk werden gezien. "Deze waren verbonden in de elite geest als een uitdaging en bedreiging voor de politieke hegemonie van de koning," zei Fontaine. Evenzo, in een andere voortekenlezing, als de long van een patiënt er niet zo goed uitzag, was dit het teken van Kubaba, "die het koningschap in beslag nam." Dus eigenlijk diende Kubaba's erfenis als een middel om slechte dingen te identificeren die tegen de zoals dingen "zouden moeten" zijn. Het is ook vermeldenswaard dat Kubaba hier wordt afgebeeld als een oneigenlijke usurper.

De erfenis van Kubaba was misschien niet beperkt tot haar reputatie. In feite heeft ze misschien een echte dynastie gesticht! Na haar heerschappij ging het koningschap over naar Akshak; enkele generaties later regeerde daar een koning genaamd Puzur-Nirah. Blijkbaar leefde Kubaba op dit moment nog, volgens de Weidner Chronicle, en Kubaba, ook wel "de alewife", voedde enkele lokale vissers die in de buurt van haar huis woonden. Omdat ze zo aardig was, vond de god Marduk haar leuk en gaf "koninklijke heerschappij over alle landen helemaal over aan Ku-Baba."

Op de koningslijst wordt gezegd dat koninklijke macht na Akshak terug is gegaan naar Kish ... en raad eens wie regeerde? “Puzur-Suen, de zoon van Kug-Bau, werd koning; hij regeerde 25 jaar. 'Dus het lijkt erop dat het verhaal over Marduk die het koningschap teruggeeft aan Kubaba's familie aantoont dat haar echte familie uiteindelijk de macht overneemt. Puzur-Suen's zoon, Ur-Zubaba, regeerde na hem. Volgens de lijst, "131 zijn de jaren van de dynastie van Kug-Bau," maar dat klopt niet wanneer je de jaren van elk bewind optelt. Ach ja!

Uiteindelijk werd de naam "Kubaba" het best bekend als die van een Neo-Hettitische godin, afkomstig uit de stad Carchemish. Deze Kubaba had waarschijnlijk geen relatie met onze Kug-Bau van Sumer, maar een incarnatie van de godheid die zo prominent is in Klein-Azië, zou misschien de godin zijn geworden die de Romeinen kenden als Cybele (née Cybebe). Zo ja, dan was de naam Kubaba ver van Kish gekomen!