Kenisha Berry doodde de ene baby en probeerde een andere te doden

Op 29 november 1998 plaatste de 20-jarige Kenisha Berry in Jefferson County, Texas ducttape over het lichaam en de mond van haar 4-dagen oude zoon, plaatste hem in een zwarte plastic vuilniszak en liet zijn lichaam in een afvalcontainer, resulterend in zijn dood. Ze werd in februari 2004 veroordeeld voor moord en ter dood veroordeeld, maar haar straf werd later gewijzigd in een leven in de gevangenis.

Het 4-dagen oude dode kind werd gevonden door een stel uit Beaumont, Texas, op zoek naar aluminium blikjes in de container bij hun appartement. Genoemd door bezorgde buren als Baby Hope, werd contact opgenomen met de politie en konden de onderzoekers een handpalmafdruk van de vuilniszak en een vingerafdruk van de ducttape krijgen, maar de zaak bleef tot vijf jaar later onopgelost.

Tijdens de hete maand juni 2003 werd een ander pasgeboren kind, Paris genaamd, verlaten achtergelaten in een greppel en bedekt met honderden vuurmierenbeten. Het kind werd bijna een maand in het ziekenhuis opgenomen vanwege epileptische aanvallen.

DNA en bewijsmateriaal

Een tipgever vertelde de onderzoekers dat Berry de moeder van Parijs was en dat ze zich uiteindelijk bij de politie meldde. Eerdere arbeidsverslagen tonen aan dat Berry gedurende de periode van haar arrestatie vier maanden werkte als gevangenisbewaker in Dayton-gevangenis en als dagopvangmedewerker in Beaumont.

Een DNA-test toonde aan dat Berry ook de moeder was van Baby Hope. Ook kwamen haar handpalm en vingerafdruk overeen met de handpalm en vingerafdruk die op de tas en ducttape waren gevonden. Berry nam de onderzoeker in de zaak in Parijs ook mee naar een afvalcontainer waar ze een kussensloop had weggegooid waarvan ze zei dat ze het kind had omwikkeld. Het zat in dezelfde prullenbak waar Baby Hope werd ontdekt. Ze werd gearresteerd en beschuldigd van de hoofdmoord op haar zoon Malachi Berry (Baby Hope).

Het proces

Volgens de gerechtelijke gegevens heeft Berry de twee kinderen thuis gebaard en hun geboorten geheim gehouden. Ze gaf dit toe aan een agent bij de Child Protective Services. Volgens dezelfde agent had Berry drie andere kinderen, allemaal verwekt door dezelfde man, en dat ze ongedeerd leken te zijn. Berry vertelde haar dat Malachi en Parijs werden verwekt door verschillende mannen en dat geen van haar familie op de hoogte was van de zwangerschappen of de geboorten van de twee kinderen.

Berry vertelde haar ook dat ze op de dag dat Malachi werd geboren, had geregeld dat de kinderen bij familie zouden blijven. Toen ze de volgende dag terugkwamen, vertelde ze dat ze voor een vriend voor een baby zorgde.

Berry getuigde voor de rechtbank dat ze Malachi niet heeft vermoord en dat hij prima leek nadat ze hem bij haar thuis had bevallen.

Ze legde uit dat ze het kind in slaap op het bed in haar slaapkamer liet liggen en naar de winkel ging om melk te halen. Toen ze terugkeerde, controleerde ze Malachi die nog sliep. Ze viel toen in slaap op de bank en toen ze wakker werd, controleerde ze het kind opnieuw, maar dat hij slap was en niet ademde. Ze realiseerde zich dat hij dood was en zei dat ze te bang was om hulp te vragen, omdat ze niet wist of het legaal was om thuis een baby te krijgen.

Berry getuigde dat ze vervolgens met zijn armen plakte op zijn armen zodat ze voor hem en over zijn mond zouden zijn, omdat het haar stoorde dat zijn mond werd geopend. Ze stopte hem toen in een vuilniszak, leende de auto van haar grootmoeder en plaatste de baby in de container waar zijn lichaam later werd ontdekt.

De forensisch patholoog die de autopsie op Malachi had uitgevoerd, getuigde dat op basis van zijn bevinding de oorzaak van de dood asfyxie was vanwege verstikking en regeerde de dood van een moord.

De officieren van justitie geloofden dat Berry's motief om Malachi te vermoorden en Parijs achter te laten in een greppel aan de kant van de weg kort na haar geboorte, een poging was om het feit dat ze zwanger was te verbergen, en merkte op dat ze de kinderen die hetzelfde deelden vader en gooide de kinderen weg die werden verwekt door verschillende vaders.

Oordeel en veroordeling

Berry werd in de eerste graad schuldig bevonden aan de moord op Malachi. Ze werd ter dood veroordeeld op 19 februari 2004. Ze werd vervolgens opnieuw veroordeeld tot leven in de gevangenis op 23 mei 2007, omdat het Texas Court of Criminal Appeals oordeelde dat officieren van justitie niet konden aantonen dat ze in de toekomst een gevaar voor de samenleving zou zijn..

Voor de dood van Baby Hope moet ze een gevangenisstraf van ten minste 40 jaar uitzitten voordat ze in aanmerking komt voor voorwaardelijke vrijlating. Voor het gooien van Parijs in een sloot van vuurmieren, kreeg Berry een extra 20-jarige straf.