Josephine Cochran en de uitvinding van de vaatwasser

Josephine Cochran, wiens grootvader ook een uitvinder was en een stoombootoctrooi kreeg, is het best bekend als de uitvinder van de vaatwasser. Maar de geschiedenis van het apparaat gaat een beetje verder terug. Meer informatie over hoe de vaatwasser is ontstaan ​​en de rol van Josephine Cochran bij de ontwikkeling ervan. 

Uitvinding van de vaatwasser

In 1850 patenteerde Joel Houghton een houten machine met een met de hand gedraaid wiel dat water op gerechten spat. Het was nauwelijks een werkbare machine, maar het was het eerste patent. Toen, in de jaren 1860, verbeterde L.A. Alexander het apparaat met een tandwielmechanisme waarmee de gebruiker gerekte gerechten door een bak met water kon draaien. Geen van deze apparaten was bijzonder effectief.

In 1886 verklaarde Cochran vol walging: "Als niemand anders een vaatwasmachine gaat uitvinden, zal ik het zelf doen." En dat deed ze. Cochran vond de eerste praktische vaatwasser uit. Ze ontwierp het eerste model in de schuur achter haar huis in Shelbyville, Illinois. Haar vaatwasser was de eerste die waterdruk gebruikte in plaats van scrubbers om de vaat te reinigen. Ze ontving een patent op 28 december 1886.

Cochran had verwacht dat het publiek de nieuwe uitvinding zou verwelkomen, die ze op de Wereldtentoonstelling van 1893 onthulde, maar alleen hotels en grote restaurants kochten haar ideeën. Het was pas in de jaren 1950 dat vaatwassers het grote publiek bereikten.

De machine van Cochran was een handbediende mechanische vaatwasser. Ze richtte een bedrijf op om deze vaatwassers te produceren, die uiteindelijk KitchenAid werden.

Biografie van Josephine Cochran

Cochran werd geboren bij John Garis, een civiel ingenieur, en Irene Fitch Garis. Ze had een zus, Irene Garis Ransom. Zoals hierboven vermeld, was haar grootvader John Fitch (vader van haar moeder Irene) een uitvinder die een patent voor een stoomboot kreeg. Ze groeide op in Valparaiso, Indiana, waar ze naar de privéschool ging totdat de school platbrandde.

Na haar intrek bij haar zus in Shelbyville, Illinois, trouwde ze op 13 oktober 1858 met William Cochran, die het jaar daarvoor terugkeerde van een teleurstellende poging bij de California Gold Rush en een welvarende handelaar in droge goederen en politicus van de Democratische Partij werd. Ze hadden twee kinderen, een zoon Hallie Cochran die stierf op 2-jarige leeftijd, en een dochter Katharine Cochran.

In 1870 verhuisden ze naar een herenhuis en begonnen met het geven van etentjes met erfstuk China dat vermoedelijk dateert uit de jaren 1600. Na één evenement braken de bedienden achteloos enkele gerechten af, waardoor Josephine Cochran een beter alternatief vond. Ze wilde ook vermoeide huisvrouwen ontheffen van de plicht om na een maaltijd de afwas te doen. Er wordt gezegd dat ze door de straten is rennen schreeuwend met bloed in haar ogen: "Als niemand anders een vaatwasmachine gaat uitvinden, zal ik het zelf doen!"

Haar alcoholische echtgenoot stierf in 1883 toen ze 45 jaar oud was, waardoor ze met veel schulden en heel weinig geld achterbleef, wat haar motiveerde om door te gaan met de ontwikkeling van de vaatwasser. Haar vrienden hielden van haar uitvinding en lieten haar vaatwasmachines voor hen maken, die ze 'Cochrane vaatwassers' noemden, later de oprichting van de Garis-Cochran Manufacturing Company.