Japans-Amerikaanse No-No Boys verklaard

Om te begrijpen wie de No-No Boys waren, is het eerst noodzakelijk om de gebeurtenissen van de Tweede Wereldoorlog te begrijpen. Het besluit van de Amerikaanse regering om tijdens de oorlog meer dan 110.000 personen van Japanse afkomst zonder reden in interneringskampen te plaatsen, is een van de meest schandelijke hoofdstukken in de Amerikaanse geschiedenis. President Franklin D. Roosevelt tekende Executive Order 9066 op 19 februari 1942, bijna drie maanden nadat Japan Pearl Harbor aanviel.

Destijds betoogde de federale overheid dat het scheiden van Japanse staatsburgers en Japanse Amerikanen van hun huizen en middelen van bestaan ​​een noodzaak was omdat dergelijke mensen een bedreiging voor de nationale veiligheid vormden, omdat ze vermoedelijk zouden samenspannen met het Japanse rijk om extra aanvallen op de VS te plannen Tegenwoordig zijn historici het erover eens dat racisme en vreemdelingenhaat tegen mensen van Japanse afkomst na de Pearl Harbor-aanval tot de uitvoerende orde heeft geleid. De Verenigde Staten stonden tenslotte ook op gespannen voet met Duitsland en Italië tijdens de Tweede Wereldoorlog, maar de federale regering beval geen massale internering van Amerikanen van Duitse en Italiaanse afkomst..

Helaas eindigden de ernstige acties van de federale overheid niet met de gedwongen evacuatie van Japanse Amerikanen. Na deze Amerikanen hun burgerrechten te hebben ontnomen, vroeg de regering hen vervolgens om voor het land te vechten. Terwijl sommigen het eens waren in de hoop hun loyaliteit aan de VS te bewijzen, weigerden anderen. Ze stonden bekend als No-No Boys. Destijds in de tijd voor hun beslissing, tegenwoordig worden No-No Boys grotendeels gezien als helden voor het opkomen tegen een regering die hen van hun vrijheid heeft beroofd.

Een enquête test loyaliteit

De No-No Boys ontvingen hun naam door nee te antwoorden op twee vragen over een enquête die werd gegeven aan Japanse Amerikanen die gedwongen werden in concentratiekampen.

Vraag # 27 vroeg: "Ben je bereid om in de strijdkrachten van de Verenigde Staten dienst te doen in gevechtsdienst, waar bevolen?"

Vraag # 28 vroeg: “Zult u ongekwalificeerde trouw aan de Verenigde Staten van Amerika zweren en de Verenigde Staten trouw verdedigen tegen elke of alle aanvallen door buitenlandse of binnenlandse troepen, en elke vorm van trouw of gehoorzaamheid aan de Japanse keizer of andere buitenlandse afzien overheid, macht of organisatie? '

Verontwaardigd dat de Amerikaanse regering eiste dat ze loyaliteit aan het land beloofden nadat ze flagrant hun burgerlijke vrijheden hadden geschonden, weigerden sommige Japanse Amerikanen om dienst te nemen in de strijdkrachten. Frank Emi, een geïnterneerde in het Heart Mountain-kamp in Wyoming, was zo'n jonge man. Boos omdat zijn rechten waren vertrapt, vormden Emi en een half dozijn andere geïnterneerden van Heart Mountain het Fair Play Committee (FPC) na ontvangst van conceptberichten. De FPC verklaarde in maart 1944:

“Wij, de leden van de FPC, zijn niet bang om oorlog te voeren. We zijn niet bang om ons leven voor ons land te riskeren. We zouden graag ons leven opofferen om de principes en idealen van ons land te beschermen en te handhaven zoals uiteengezet in de Grondwet en de Bill of Rights, want van zijn onschendbaarheid hangt de vrijheid, vrijheid, gerechtigheid en bescherming van alle mensen, inclusief Japanse Amerikanen, af en alle andere minderheidsgroepen. Maar is ons die vrijheid, die vrijheid, die gerechtigheid, die bescherming gegeven? NEE!"

Gestraft voor opstaan

Omdat hij weigerde te dienen, werden Emi, zijn mede-FPC-deelnemers en meer dan 300 geïnterneerden in 10 kampen vervolgd. Emi diende 18 maanden in een federale gevangenis in Kansas. Het grootste deel van No-No Boys werd geconfronteerd met drie jaar gevangenisstraffen in een federale gevangenis. Naast veroordelingen voor misdrijven, werden geïnterneerden die weigerden in het leger te dienen, geconfronteerd met een terugslag in Japanse Amerikaanse gemeenschappen. Bijvoorbeeld, leiders van de Japanese American Citizens League kenmerkten ontwerp-resisters als ontrouw lafaards en gaven hen de schuld omdat ze het Amerikaanse publiek het idee hadden gegeven dat Japanse Amerikanen niet patriottisch waren.

Voor verzetsstrijders zoals Gene Akutsu eiste de terugslag een tragische persoonlijke tol. Hoewel hij alleen vraag nr. 27 beantwoordde - dat hij niet zou dienen in de Amerikaanse strijdkrachten op gevechtsdienst waar hij ook werd bevolen - negeerde hij uiteindelijk het ontvangen ontwerp, waardoor hij meer dan drie jaar diende in een federale gevangenis in de staat Washington. Hij verliet de gevangenis in 1946, maar dat was niet snel genoeg voor zijn moeder. De Japanse Amerikaanse gemeenschap verbood haar - ze zei zelfs dat ze niet moest verschijnen in de kerk - omdat Akutsu en een andere zoon de federale regering durfden tarten.

"Op een dag kreeg ze het allemaal en ze nam haar leven," vertelde Akutsu in 2008 aan American Public Media (APM). "Toen mijn moeder stierf, noem ik dat een oorlogsslachtoffer."

President Harry Truman vergaf alle oorlogszusters in oorlogstijd in december 1947. Als gevolg daarvan werden de strafregisters van de jonge Japanse Amerikaanse mannen die weigerden in het leger te dienen gewist. Akutsu vertelde APM dat hij wilde dat zijn moeder in de buurt was geweest om de beslissing van Truman te horen.

"Als ze nog maar een jaar langer had geleefd, hadden we van de president een verklaring gekregen dat we allemaal in orde zijn en dat je al je burgerschap terug hebt", legde hij uit. "Dat is alles waar ze voor leefde."

The Legacy of the No-No Boys

De roman "No-No Boy" van John Okada uit 1957 legt vast hoe Japanse Amerikaanse ontwerp-resisters leed voor hun verzet. Hoewel Okada zelf eigenlijk ja antwoordde op beide vragen over de loyaliteitsvragenlijst, die in dienst trad bij de Luchtmacht tijdens de Tweede Wereldoorlog, sprak hij met een No-No Boy genaamd Hajime Akutsu na het voltooien van zijn militaire dienst en was hij ontroerd door de ervaringen van Akutsu om zijn verhaal.

Het boek heeft de emotionele onrust vereeuwigd die No-No Boys heeft doorstaan ​​voor het nemen van een beslissing die nu grotendeels als heroïsch wordt beschouwd. De verschuiving in de manier waarop No-No Boys worden waargenomen, is gedeeltelijk te wijten aan de erkenning door de federale overheid in 1988 dat zij Japanse Amerikanen onrecht heeft aangedaan door hen zonder reden te interneren. Twaalf jaar later verontschuldigde het JACL zich voor wijdverspreide ontwerp-resisters.