In Jake Drake Bully Buster, auteur Andrew Clements richt zich op een probleem waar veel kinderen mee te maken hebben: pestkoppen en pesten. Wat doe je als je een pestmagneet bent? Dat is het probleem van Jake in het hoofdstukboek Jake Drake Bully Buster. Vierde-klasser Jake Drake vertelt het verhaal van hoe hij ging van een pestkopmagneet beginnend in de kleuterschool tot een pestkopbreker in de tweede klas. Jake's ervaringen maken niet alleen een vermakelijk verhaal voor 7 tot 10-jarigen, maar ze bieden ook veel stof tot nadenken.
Jake begint zijn verhaal met verhalen over alle pestkoppen die hem vóór de tweede klas hebben gepest, beginnend toen hij 3 jaar oud was en doorging met kleuterschool, kleuterschool en eerste klas. Jake denkt dat hij deze kenmerken van bullebakmagneet heeft: hij is klein maar niet zo klein dat hij geen uitdaging vormt, hij heeft geen oudere broer of zus om hem te verdedigen, hij is niet het type om te klagen en hij ziet er uit: slim. 'Interessant is dat deze niet veranderen als Jake van een pestkopmagneet naar een pestkop gaat. In plaats daarvan veranderen Jake's ervaringen in de tweede klas hem.
Jakes zegt dat hij pas in het tweede leerjaar een pestkop werd en pas nadat hij 'door een gecertificeerde, graad A super pestkop werd gepest'. Het tweede leerjaar begint geweldig. Jake vindt zijn leraar, mevrouw Brattle leuk. Er zijn geen pestkoppen in zijn klas, hoewel hij toch moet oppassen voor pestkoppen op de speelplaats en in de lunchroom.
Wanneer echter een nieuwe student, Link Baxter, die Jakes snel leert, "een gecertificeerde, klasse A Super Bully" is, lid wordt van de klas. Link kiest voortdurend voor Jake op school en in de schoolbus.
De eerste keer dat het gebeurt, is Jake zo van streek dat wanneer hij thuiskomt, hij zijn kleine zusje pest totdat zijn moeder hem tegenhoudt en zegt: "Wat is er met je aan de hand !?" Jake realiseert zich dat "het Link was. Link was in me opgekomen! Ik leek op Link. Ik had BULLYITIS gevangen! ”Wanneer hij zijn excuses aanbiedt aan zijn kleine zusje, vertelt ze hem dat Link's zus in haar klas zit, en ze is een pestkop zoals haar broer.
Jake besluit zich te gedragen alsof Link's pesten hem niet stoort. Als Link hem in de bus voor de gek houdt, doet Jake alsof het een grap is. De hele dag probeert Jake te koken als Link hem stoort, maar dit maakt Link alleen maar meer pestkop. Eindelijk spatten Link water op Jake zodat het lijkt alsof Jake zijn broek nat maakt en hem vervolgens bespot: “Wook, wook! Wittle Jakey heeft een ongeluk gehad! 'Jake wordt heel boos en kan vertellen dat Link daar blij mee is.
Jake is zo boos dat hij Link raakt, die doet alsof hij een vreselijke blessure heeft. Link wordt naar het kantoor van de verpleegster gestuurd voor ijs en medeleven en Jake werd naar het kantoor van de directeur gestuurd. Naderhand, wanneer hij en Link elkaar in de gang ontmoeten, vraagt Jake Link waarom hij hem pest en Link geen antwoord heeft. Jake besluit: “… als ik die reden zou kunnen achterhalen - of als ik hem een reden zou kunnen geven om GEEN pestkop te zijn - dan zou Link Baxter, SuperBully, Link Baxter worden, Ex-SuperBully.”
De dingen gaan van slecht naar erger wanneer de leraar van Jake besluit dat iedereen in de klas in tweetallen aan een Thanksgiving-project moet werken, en zij wijst Jake en Link toe om samen te werken. Hun opdracht is om een project te doen over hoe indianen leefden. Jake is geschokt, maar Link vindt het grappig en vertelt Jake dat hij al het werk moet doen.
Jake bereidt het rapport voor, maar blijft hopen dat Link helpt, zodat ze de klas iets kunnen laten zien. Wanneer de dag voor het project afloopt, vertelt Link Jake dat ook te doen, Jake is zo boos dat hij weigert. Link vertelt hem na school naar zijn huis te komen, zodat ze iets kunnen maken.
Bij Link's huis leert Jake twee verrassende dingen over Link: Link is bedreven in het maken van modellen en diorama's en zijn oudere zus pest hem. Hij leert ook dat wanneer Link betrokken is bij het maken van modellen, het is alsof hij een van de kinderen is in plaats van een SuperBully. Volgens Jake: "Toen hij vergat dat ik daar was, had hij een ander gezicht dan zijn pestkop, niet gemeen. Bijna leuk. 'Het bezoek aan Link's huis geeft Jake veel om over na te denken, maar hij weet nog steeds niet zeker hoe Link hem kan stoppen met pesten..
Alles verandert weer wanneer het tijd is voor Jake en Link om hun projectrapport te geven. Jake ontdekt dat Link plankenkoorts heeft over het doen van de presentatie. In plaats van Link terug te betalen voor alles wat Link met Jake heeft gedaan door Link voor zijn klasgenoten te vernederen, dekt Jake hem. Hij vertelt Link dat hij het rapport zal geven en Link kan wijzen op dingen in het diorama dat hij maakte. Hun project is een groot succes, maar het beste resultaat is dat Link Jake en Jake niet langer beseft dat door de echte persoon "achter die gemene ogen en dat pestkopgezicht" te leren kennen, hij eerder een pestkop kan zijn in plaats van een pesten magneet.
Door het hele boek heen reageert Jake op verschillende manieren op het pesten, niet allemaal gepast. Hij leert snel dat anderen pesten, gemeen zijn en de pestkop slaan, niet allemaal de antwoorden zijn die hij wil of zou moeten geven. Naarmate de tijd verstrijkt en hij meer en meer leert over de pestkop, begint Jake betere beslissingen te nemen: opkomen tegen Link en weigeren het project zelf af te ronden, Link dekken voor het moment van presentatie en erkennen van Link's modelbouwvaardigheden in voorin de klas. Het is het feit dat Jake in wezen een braaf kind is die bereid is de tijd te nemen en dacht verder te kijken dan het "pestkopgezicht" naar de persoon in hem die hem in staat stelt een pestkop te worden.
Wij raden aan Jake Drake Bully Buster voor onafhankelijke lezers in de klassen 2-4. Het is ook een uitstekend voorgelezen klaslokaal of gezin. Op minder dan 90 pagina's is het een snelle en plezierige leesmethode, maar het heeft ook wat inhoud en kan gemakkelijk en effectief worden gebruikt als een prompt voor pesten. De Jake Drake-serie bevat in totaal vier boeken over de ervaringen van de vierde klasser op school, en ik raad ze allemaal aan. (Atheneum Books for Young Readers, Simon & Schuster, herdruk editie 2007. ISBN: 9781416939337)