Jacob Lawrence Biography

De basis:

"History Painter" is een toepasselijke titel, hoewel Jacob Lawrence zelf de voorkeur gaf aan "Expressionist", en hij was zeker het best gekwalificeerd om zijn eigen werk te beschrijven. Lawrence is een van de bekendste Afrikaans-Amerikaanse schilders uit de 20e eeuw, samen met Romare Bearden.

Hoewel Lawrence vaak wordt geassocieerd met de Harlem Renaissance, is het niet nauwkeurig. Een half decennium nadat de Grote Depressie de hoogtijdagen van die beweging had beëindigd, begon hij kunst te studeren. Er kan echter worden betoogd dat de Harlem Renaissance tot stand gebracht de scholen, leraren en kunstenaar-mentoren van wie Lawrence later leerde.

Vroege leven:

Lawrence werd geboren op 7 september 1917 in Atlantic City, New Jersey. Na een jeugd gekenmerkt door een reeks bewegingen, en de scheiding van zijn ouders, Jacob Lawrence, zijn moeder en twee jongere broers en zussen vestigden zich in Harlem toen hij 12 was. Het was daar dat hij tekenen en schilderen ontdekte (op weggegooide kartonnen dozen), terwijl hij een naschoolse opleiding bijwoonde op Utopia Children's Centre. Hij bleef schilderen wanneer hij kon, maar werd gedwongen om van school te stoppen om het gezin te helpen nadat zijn moeder haar baan verloor tijdens de Grote Depressie.

Zijn kunst:

Geluk (en de aanhoudende hulp van beeldhouwer Augusta Savage) kwam tussenbeide om Lawrence een "ezelbaan" aan te bieden als onderdeel van de W.P.A. (Works Progress-beheer). Hij hield van kunst, lezen en geschiedenis. Zijn stille vastberadenheid om te laten zien dat ook Afro-Amerikanen een belangrijke factor in de geschiedenis van het westelijk halfrond waren - ondanks hun opvallende afwezigheid in kunst en literatuur - bracht hem ertoe aan zijn eerste belangrijke serie te beginnen, Het leven van Toussaint L'Ouverture.

1941 was een banierjaar voor Jacob Lawrence: hij brak de "kleurenbarrière" toen zijn baanbrekende, 60-paneel De migratie van de neger werd tentoongesteld in de prestigieuze Downtown Gallery en trouwde ook met collega-schilder Gwendolyn Knight. Hij diende in de Amerikaanse kustwacht tijdens de Tweede Wereldoorlog en keerde terug naar zijn carrière als kunstenaar. Hij kreeg een tijdelijke baan op het Black Mountain College (in 1947) op uitnodiging van Josef Albers - die zowel een beïnvloeder als een vriend werd.

Lawrence bracht de rest van zijn leven door met schilderen, onderwijzen en schrijven. Hij is vooral bekend om zijn representatieve composities, vol met vereenvoudigde vormen en gewaagde kleuren en zijn gebruik van waterverf en gouache. In tegenstelling tot bijna elke andere moderne of hedendaagse kunstenaar, werkte hij altijd in een reeks schilderijen, elk met een ander thema. Zijn invloed, als de beeldend kunstenaar die verhalen over de waardigheid, de hoop en de strijd van Afro-Amerikanen in de Amerikaanse geschiedenis "vertelde", is niet te overzien.

Lawrence stierf op 9 juni 2000 in Seattle, Washington.

Belangrijke werken:

• Toussaint L'Ouverture (serie), 1937-38
• Harriet Tubman (serie), 1938-39
• Frederick Douglass (serie), 1939-40
• De migratie van de neger (serie), 1941
• John Brown (serie), 1941-42

Beroemde Citaten:

• "Ik zou mijn werk omschrijven als expressionistisch. Het expressionistische standpunt benadrukt je eigen gevoelens over iets."
•  "Mijn overtuiging is dat het voor een kunstenaar het belangrijkst is om een ​​benadering en filosofie over het leven te ontwikkelen - als hij deze filosofie heeft ontwikkeld, schildert hij geen verf op doek, plaatst hij zichzelf op doek."
• "Als mijn producties soms niet de conventioneel mooie uitdrukken, is er altijd een poging om de universele schoonheid van de voortdurende strijd van de mens uit te drukken om zijn sociale positie op te heffen en dimensie toe te voegen aan zijn spirituele wezen."
• "Als het onderwerp sterk is, is eenvoud de enige manier om het te behandelen."

Bronnen en verder lezen:

• Valkenier, Morgan. "Lawrence, Jacob" Grove Art Online. Oxford University Press, 20 augustus 2005. Lees een recensie over Grove Art Online.
• Lawrence, Jacob. Harriet en het beloofde land. New York: Aladdin Publishing, 1997 (herdruk ed.). (Leesniveau: Leeftijden 4-8) Dit prachtig geïllustreerde boek, samen met De grote migratie (hieronder) zijn uitstekende middelen om beginnende kunstliefhebbers kennis te laten maken met Jacob Lawrence.
• Lawrence, Jacob. De grote migratie. New York: Harper Trophy, 1995. (Leesniveau: 9-12 jaar)
• Nesbett, Peter T. (ed.). Voltooi Jacob Lawrence. Seattle: University of Washington Press, 2000.
• Nesbett, Peter T. (ed.). Over the Line: The Art and Life of Jacob Lawrence.
  Seattle: University of Washington Press, 2000.

Films die het bekijken waard zijn:

• Jacob Lawrence: An Intimate Portrait (1993)
• Jacob Lawrence: The Glory of Expression (1994)

Namen die beginnen met "L" of artiestenprofielen:Hoofdindex.
.