Is abortus moord?

De vraag of abortus moord is, is een van de meest omstreden sociale en politieke kwesties van de dag. Hoewel de uitspraak van het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten Roe v. Wade abortus legaliseerde in 1973, wordt de moraliteit van het beëindigen van een zwangerschap in de VS al sinds minstens het midden van de 19e eeuw besproken.

Een korte geschiedenis van abortus

Hoewel abortussen plaatsvonden in koloniaal Amerika, werden ze niet als illegaal of immoreel beschouwd. Voorhuwelijkse seks was echter verboden, wat ertoe kan hebben bijgedragen dat abortus door sommigen als taboe wordt beschouwd. Net als in Groot-Brittannië werd een foetus pas als 'levend' beschouwd als een levend wezen, meestal 18 tot 20 weken, toen de moeder haar ongeboren kind kon voelen bewegen.

Pogingen om abortus strafbaar te stellen begonnen in Groot-Brittannië in 1803, toen de procedure werd verboden als de versnelling al had plaatsgevonden. Verdere beperkingen werden aangenomen in 1837. In de VS begon de houding ten opzichte van abortus te verschuiven na de burgeroorlog. Geleid door artsen die de praktijk als een bedreiging voor hun beroep zagen en mensen die tegen de opkomende vrouwenrechtenbeweging waren, werden in de meeste landen tegen de jaren 1880 anti-abortuswetten aangenomen.

Het verbieden van abortus in de VS heeft de praktijk echter niet doen verdwijnen. Verre van. Tegen het midden van de 20e eeuw worden naar schatting jaarlijks 1,2 miljoen abortussen uitgevoerd in de VS Omdat de procedure illegaal bleef, werden veel vrouwen echter gedwongen om abortuszoekers te zoeken die in onhygiënische omstandigheden werkten of geen medische opleiding hadden genoten , wat leidt tot de onnodige sterfte van talloze patiënten als gevolg van infectie of bloeding.

Terwijl de feministische beweging in de jaren zestig aan kracht won, kreeg de drang om abortus te legaliseren een impuls. Tegen 1972 hadden vier staten hun abortusbeperkingen ingetrokken en nog eens 13 hadden ze opgeheven. Het jaar daarop oordeelde het Amerikaanse Hooggerechtshof 7-2 dat vrouwen recht hadden op abortus, hoewel staten beperkingen aan de praktijk konden opleggen.

Is abortusmoord?

Ondanks of misschien vanwege de uitspraak van het Hooggerechtshof, blijft abortus vandaag de dag een fel besproken onderwerp. Veel staten hebben ernstige beperkingen opgelegd aan de praktijk, en religieuze en conservatieve politici beschouwen de kwestie vaak als een kwestie van moraliteit en het behoud van de heiligheid van het leven.

Moord, zoals het meestal wordt gedefinieerd, omvat de opzettelijke dood van een andere menselijke persoon. Zelfs als men zou veronderstellen dat elk embryo of foetus even bewust is als een volwassen mens, zou het gebrek aan intentie nog steeds voldoende zijn om abortus te classificeren als iets anders dan moord.

Een hypothetisch argument

Laten we ons een scenario voorstellen waarin twee mannen op herten jagen. Een man ziet zijn vriend aan voor een hert, schiet hem neer en doodt hem per ongeluk. Het is moeilijk voor te stellen dat een redelijk persoon dit als moord zou beschrijven, ook al weten we allemaal zeker dat een echte, gevoelige menselijke persoon is vermoord. Waarom? Omdat de schutter dacht dat hij een hert doodde, iets anders dan een echte, gevoelige menselijke persoon.

Overweeg nu het voorbeeld van abortus. Als een vrouw en haar arts denken dat ze een niet-bewust organisme doden, dan zouden ze geen moord plegen. Ze zouden hoogstens schuldig zijn aan onvrijwillige doodslag. Maar zelfs onvrijwillige doodslag houdt criminele nalatigheid in, en het zou heel moeilijk zijn om iemand crimineel nalatig te beoordelen omdat hij niet persoonlijk gelooft dat een pre-levensvatbaar embryo of foetus een bewust menselijk persoon is als we niet weten dat dit het geval is.

Vanuit het oogpunt van iemand die gelooft dat elk bevrucht ei een gevoelige menselijke persoon is, zou abortus gruwelijk, tragisch en dodelijk zijn. Maar het zou niet moordender zijn dan elke andere vorm van toevallige dood.

bronnen

• Ravitz, Jessica. "De verrassende geschiedenis van abortus in de Verenigde Staten." CNN.com. 27 juni 2016. 
• BBC-personeel. "Historische houdingen ten opzichte van abortus." Bbc.co.uk. 2014.
• Carmon, Irin. "Een korte geschiedenis van abortuswetgeving in Amerika." BillMoyers.com. 14 november 2017.
• Goud, Rachel Benson. "Lessen van vóór Roe: Will Past be Prologue?" Guttmacher.org. 1 maart 2003.