In 1968 waren Robert Noyce en Gordon Moore twee ongelukkige ingenieurs die voor de Fairchild Semiconductor Company werkten, die besloten te stoppen en hun eigen bedrijf op te richten in een tijd dat veel Fairchild-medewerkers vertrokken om start-ups te creëren. Mensen zoals Noyce en Moore kregen de bijnaam de "Fairchildren".
Robert Noyce typeerde een idee van één pagina over wat hij met het nieuwe bedrijf wilde doen, en dat was genoeg om de durfkapitalist Art Rock uit San Francisco te overtuigen de nieuwe onderneming van Noyce en Moore te ondersteunen. Rock haalde $ 2,5 miljoen dollar op in minder dan twee dagen door converteerbare obligaties te verkopen. Art Rock werd de eerste voorzitter van Intel.
De naam "Moore Noyce" was al handelsmerk van een hotelketen, dus besloten de twee oprichters de naam "Intel" voor hun nieuwe bedrijf, een verkorte versie van "Integrated Electronics". De rechten op de naam moesten echter eerst worden gekocht van een bedrijf dat Intelco heette.
In 1969 bracht Intel 's werelds eerste statische ram met metaaloxide-halfgeleider (MOS) uit, de 1101. Ook in 1969 was Intel's eerste product om geld te verdienen de 3101 Schottky bipolaire 64-bit statische random access memory (SRAM) -chip. Een jaar later, in 1970, introduceerde Intel de 1103 DRAM-geheugenchip.
In 1971 introduceerde Intel de nu beroemde 's werelds eerste single-chip microprocessor (de computer op een chip) - de Intel 4004 - uitgevonden door Intel-ingenieurs Federico Faggin, Ted Hoff en Stanley Mazor.
In 1972 introduceerde Intel de eerste 8-bit microprocessor - de 8008. In 1974 werd de Intel 8080-microprocessor geïntroduceerd met tien keer de kracht van de 8008. In 1975 werd de 8080-microprocessor gebruikt in een van de eerste thuiscomputers voor consumenten, de Altair 8800 die in kitvorm werd verkocht.
In 1976 introduceerde Intel de 8748 en 8048, het eerste type microcontroller, d.w.z. een computer-op-een-chip die is geoptimaliseerd om elektronische apparaten te bedienen.
Hoewel geproduceerd door de Amerikaanse Intel Corporation, was het Pentium uit 1993 in feite het resultaat van onderzoek door een Indiase ingenieur. In de volksmond bekend als de vader van de Pentium-chip, is de uitvinder van de computerchip Vinod Dham.