De onafhankelijke genitief is een constructie waarin het zelfstandig naamwoord na de bezittelijke vorm wordt weggelaten (zoals "We stopten bij Sam's"), meestal omdat de context zonder deze de betekenis duidelijk maakt.
Engels heeft ook onafhankelijke genitief voornaamwoorden (ook wel genoemd sterk of absoluut bezittelijke voornaamwoorden): de mijne, de jouwe, de zijne, de onze, en van hen.
in tegenstelling tot afhankelijke genitief voornaamwoorden (of zwakke bezittingen), die dienen als determinanten voor zelfstandige naamwoorden, de onafhankelijke genitief voornaamwoorden nemen de plaats in van zinnen. Bijvoorbeeld in de zin 'Dat is haar boek' haar is afhankelijk van het zelfstandig naamwoord boek, terwijl in de zin "Dat is de hare," de hare is onafhankelijk.
"Een onafhankelijke genitief wordt niet gevolgd door een zelfstandig naamwoord:
Een onafhankelijke genitief wordt vaak gebruikt bij het verwijzen naar relaties tussen mensen, zoals in deze voorbeelden. Merk op dat deze constructie een zeer specifieke betekenis heeft. De onafhankelijke genitief een vriend van Caroline betekent niet hetzelfde als de afhankelijke genitief Caroline's vriend:
Onafhankelijk: We hebben een vriendin van Caroline in Spanje ontmoet.
Afhankelijk: We hebben Caroline's vriendin in Spanje ontmoet.
De onafhankelijke genitief betekent 'een van Caroline's vrienden', die de luisteraar al dan niet bekend is. De afhankelijke genitief betekent daarentegen 'één specifieke vriend', waarvan wordt aangenomen dat deze bekend is bij de luisteraar.
"Onafhankelijke geslachtsorganen worden ook gebruikt met betrekking tot plaatsen en bedrijven:
(Gerald Nelson, Engels: een essentiële grammatica, 2e ed. Routledge, 2011)
"Merk op dat de meeste onafhankelijke vormen worden onderscheiden van de afhankelijke vormen eenvoudig door de aanwezigheid van een woord-finale -s. De uitzonderingen zijn de 1e persoon onafhankelijk genitief (de mijne liever dan *mys), en de mannelijke en neutrale vormen van de onafhankelijke genitief van de derde persoon (zijn, haar), die identiek zijn aan de derde persoon afhankelijke genitieve vormen. Deze voornaamwoorden worden vaak beschreven als 'bezittelijke' vormen. Dit is niet het meest bruikbare label, omdat de betekenis van deze vormen niet beperkt is tot het uiten van bezit. Dit wordt getoond in de voorbeelden in (27), waarvan alleen de eerste de semantische bezitsverhouding kan omvatten:
(27a) Ik moet mijn auto schoonmaken.
(27b) De professoren waren niet verrast door zijn falen.