Het belang van de Magna Carta voor de Amerikaanse grondwet

De Magna Carta, wat 'Groot Charter' betekent, is een van de meest invloedrijke politieke documenten die ooit zijn geschreven: het wordt door veel moderne politieke wetenschappers gezien als het fundamentele document voor veel van de geldende wetten van het westen, inclusief de Verenigde Staten. Oorspronkelijk uitgegeven in 1215 door koning John van Engeland als een manier om zijn eigen politieke crisis aan te pakken, was de Magna Carta het eerste regeringsdecreet dat het principe vastlegde dat alle mensen, inclusief de koning, evenzeer onderworpen waren aan de wet. 

Belangrijk document in Amerikaanse politieke stichtingen

In het bijzonder had de Magna Carta een aanzienlijke invloed op de Amerikaanse onafhankelijkheidsverklaring, de Amerikaanse grondwet en de grondwetten van verschillende Amerikaanse staten. De invloed ervan wordt ook weerspiegeld in de overtuiging van achttiende-eeuwse Amerikanen dat de Magna Carta hun rechten bevestigden tegen onderdrukkende heersers.

In overeenstemming met het algemene wantrouwen van koloniale Amerikanen ten opzichte van soevereine autoriteit, omvatten de meeste vroege staatswetten grondrechtenverklaringen die door individuele burgers worden bewaard en lijsten van bescherming van die burgers tegen de bevoegdheden van de staatsregering. Mede vanwege deze overtuiging van individuele vrijheid die voor het eerst was belichaamd in de Magna Carta, hebben de nieuw gevormde Verenigde Staten ook de Bill of Rights aangenomen.

De Amerikaanse Bill of Rights

Verschillende van de natuurlijke rechten en rechtsbescherming die zijn opgesomd in zowel de staatsverklaringen van rechten als de Bill of Rights van de Verenigde Staten stammen af ​​van de rechten die worden beschermd door Magna Carta. Een paar hiervan zijn:

• Vrijheid van onwettige huiszoekingen en inbeslagnames
• Het recht op een snelle proef
• Recht op juryrechtspraak in zowel strafrechtelijke als civiele zaken
• Bescherming tegen verlies van leven, vrijheid of eigendom zonder behoorlijke rechtsgang

De exacte zin uit de Magna Carta uit 1215 die verwijst naar "gepast proces" is in het Latijn, maar er zijn verschillende vertalingen. De vertaling van de British Library luidt:

“Geen vrije man zal in beslag worden genomen of gevangen worden gezet, of van zijn rechten of bezittingen worden ontdaan, of worden verbannen of verbannen, of op een andere manier van zijn status worden beroofd, noch zullen wij dwang tegen hem uitoefenen of anderen daartoe sturen, behalve door het wettige oordeel van zijn gelijken of door de wet van het land. "

Bovendien hebben veel bredere grondwettelijke beginselen en doctrines hun wortels in de achttiende-eeuwse interpretatie van de Magna Carta in Amerika, zoals de theorie van de representatieve regering, het idee van een opperste wet, een regering gebaseerd op een duidelijke scheiding van machten en de doctrine van rechterlijke toetsing van wetgevende en uitvoerende handelingen.

Journal of the Continental Congress

Bewijs van de invloed van de Magna Carta op het Amerikaanse regeringssysteem is te vinden in verschillende belangrijke documenten, waaronder het Journal of the Continental Congress, dat het officiële verslag is van de beraadslagingen van het Congres tussen 10 mei 1775 en 2 maart, 1789. In september en oktober 1774 stelden de afgevaardigden van het eerste Continentale Congres een Verklaring van Rechten en Grieven op, waarin de kolonisten dezelfde vrijheden eisten die aan hen werden gegarandeerd op grond van “de principes van de Engelse grondwet, en de verschillende charters of compacts. ”

Ze eisten zelfbestuur, vrijheid van belasting zonder vertegenwoordiging, het recht op een proces door een jury van hun eigen landgenoten, en hun genot van "leven, vrijheid en eigendom" zonder inmenging van de Engelse kroon.

The Federalist Papers

Geschreven door James Madison, Alexander Hamilton en John Jay, en anoniem gepubliceerd tussen oktober 1787 en mei 1788, waren de Federalist Papers een reeks van vijfentachtig artikelen die bedoeld waren om ondersteuning te bieden voor de goedkeuring van de Amerikaanse grondwet. Ondanks de wijdverspreide goedkeuring van individuele rechten in de grondwet van de staat, verzetten verschillende leden van het Grondwettelijk Verdrag zich over het algemeen tegen het toevoegen van een wet op de federale grondwet..

In Federalist nr. 84, gepubliceerd in de zomer van 1788, debatteerde Hamilton tegen de opname van een rekening van rechten, waarin staat: “Hier geven de mensen strikt gezien niets op; en omdat ze alles behouden, hebben ze geen speciaal voorbehoud nodig. ”Uiteindelijk hebben de anti-federalisten echter de overhand gekregen en werd de Bill of Rights, grotendeels gebaseerd op de Magna Carta, aan de grondwet toegevoegd om de definitieve ratificatie te waarborgen door de staten.

De Bill of Rights zoals voorgesteld

Zoals oorspronkelijk voorgesteld aan het Congres in 1791, waren er twaalf amendementen op de grondwet. Deze werden sterk beïnvloed door de staat van de verklaring van rechten van Virginia van 1776, die op zijn beurt een aantal van de beschermingen van de Magna Carta opnam.

Als geratificeerd document bevatte de Bill of Rights vijf artikelen die deze bescherming rechtstreeks weerspiegelden: