Het belang van Jade in de Chinese cultuur

Jade is een metamorfe rots die van nature groen, rood, geel of wit is. Wanneer het wordt gepolijst en behandeld, kunnen de levendige kleuren van jade buitengewoon zijn. Het meest populaire soort jade in de Chinese cultuur is groene jade, die een smaragdgroene tint heeft. 

In het Chinees 玉 (yù) genoemd, is jade belangrijk voor de Chinese cultuur vanwege zijn schoonheid, praktisch gebruik en sociale waarde.

Hier is een inleiding tot jade en waarom het zo belangrijk is voor Chinezen. Wanneer u nu door een antiekwinkel, juwelier of museum bladert, kunt u indruk maken op uw vrienden met uw kennis van deze belangrijke steen.

Soorten Jade

Jade is ingedeeld in zachte jade (nefriet) en harde jade (jadeiet). Omdat China alleen zachte jade had totdat jadeïet werd geïmporteerd uit Birma tijdens de Qing-dynastie (1271-1368 CE), verwijst de term "jade" traditioneel naar nefriet, en dus wordt zachte jade ook traditionele jade genoemd. In preColumbian America was alleen harde jade beschikbaar; alle Indiaanse jades zijn jadeïet.

Birmese jadeïet wordt genoemd Feicui in Chinees. Feicui is tegenwoordig populairder en waardevoller dan zachte jade in China.

Geschiedenis van Jade

Jade maakt vanaf de vroegste dagen deel uit van de Chinese beschaving. Chinese jade werd in een vroege periode in de geschiedenis gebruikt als materiaal voor praktische en sierdoeleinden en is nog steeds erg populair.

De vroegste Chinese jade stamt uit de vroege Neolithische Hemudu-cultuur in de provincie Zhejian (ongeveer 7000-5000 v.Chr.). Jade was een belangrijk onderdeel van rituele contexten in de midden- tot late Neolithische periode, zoals de Hongshan-cultuur die bestond langs de Laotiaanse rivier en de Liangzhu-cultuur in het Tai Lake-gebied (beide dateren tussen 4000-2500 v.Chr.). Gesneden jade is ook gevonden op locaties die dateren uit de Longshan-cultuur (3500-2000 v.Chr.) Aan de Gele Rivier; en de bronstijdculturen van de Westerse en Pasen Zhou-dynastieën (11e-3e eeuw v.Chr.).

In 說文解字 (shuo wen jie zi), het eerste Chinese woordenboek dat werd gepubliceerd in het begin van de tweede eeuw na Christus, werd jade door de schrijver Xu Zhen omschreven als 'mooie stenen'. Jade is al heel lang een bekende substantie in de Chinese cultuur.

Gebruik van Chinese Jade

Archeologische artefacten van jade omvatten offervaten, gereedschap, ornamenten, gebruiksvoorwerpen en vele andere items. Oude muziekinstrumenten werden gemaakt van Chinese jade, zoals de yuxiao (een fluit gemaakt van jade en verticaal gespeeld), en klokkenspel.

De prachtige kleur van jade maakte het een mysterieuze steen voor de Chinezen in de oudheid, dus waren jade waren populair als offervaten en werden vaak begraven met de doden.

Een voorbeeld van het rituele belang van jade is de begrafenis van het lichaam van Liu Sheng, een prins van de staat Zhongshan (westelijke Han-dynastie) die omstreeks 113 v.Chr. Stierf. Hij werd begraven in een jade pak bestaande uit 2.498 stukken jade aan elkaar gestikt met gouddraad.

Het belang van Jade in de Chinese cultuur

Chinezen houden niet alleen van jade vanwege de esthetische schoonheid, maar ook vanwege wat het vertegenwoordigt met betrekking tot sociale waarde. In het Li Ji (Book of Rites) zei Confucius dat er 11 De of deugden zijn vertegenwoordigd in jade: welwillendheid, gerechtigheid, fatsoen, waarheid, geloofwaardigheid, muziek, loyaliteit, hemel, aarde, moraliteit en intelligentie.

"De wijzen hebben jade vergeleken met deugd. Voor hen vertegenwoordigen zijn glans en schittering de hele zuiverheid; zijn perfecte compactheid en extreme hardheid vertegenwoordigen de zekerheid van intelligentie; zijn hoeken, die niet snijden, hoewel ze scherp lijken, vertegenwoordigen gerechtigheid; het pure en langdurige geluid, dat het voortbrengt als iemand erop slaat, vertegenwoordigt muziek.

"Zijn kleur vertegenwoordigt loyaliteit; zijn innerlijke gebreken, die zich altijd laten zien door de transparantie, doen denken aan oprechtheid; zijn iriserende helderheid vertegenwoordigt de hemel; zijn bewonderenswaardige substantie, geboren uit berg en water, vertegenwoordigt de aarde. Alleen gebruikt zonder versiering vertegenwoordigt het kuisheid De prijs die de hele wereld eraan hecht, vertegenwoordigt de waarheid. " Book of Rites

In het Shi Jing (Book of Odes) schreef Confucius:

"Als ik aan een wijze man denk, lijken zijn verdiensten op jade." Book of Odes

Dus, voorbij monetaire waarde en materialiteit, wordt jade enorm gewaardeerd omdat het staat voor schoonheid, gratie en zuiverheid. Zoals het Chinese gezegde luidt: "goud heeft een waarde; jade is van onschatbare waarde." 

Jade in de Chinese taal

Omdat jade wenselijke deugden vertegenwoordigt, is het woord voor jade ("yu") in veel Chinese idiomen en spreekwoorden opgenomen om mooie dingen of mensen aan te duiden.

Bijvoorbeeld, 冰清玉洁 (bingqing yujie), wat zich direct vertaalt naar "helder als ijs en schoon als jade" is een Chinees gezegde dat betekent dat iemand puur en nobel is.亭亭玉立 (tingting yuli) is een uitdrukking die wordt gebruikt om iets of iemand te beschrijven dat eerlijk, slank en gracieus is. Bovendien is 玉女 (yùnǚ), wat jadevrouw betekent, een term voor een dame of een mooi meisje. 

Een populair ding om te doen in China is om het Chinese karakter voor jade te gebruiken in Chinese namen. De Supreme Deity of Taoism staat bekend als Yuhuang Dadi (the Jade Emperor).

Chinese verhalen over Jade

Jade is zo ingebakken in de Chinese cultuur dat er beroemde verhalen over Jade zijn (hier "bi" genoemd). De twee beroemdste verhalen zijn "He Shi Zhi Bi" ("Mr. He and His Jade" of "It's Jade Disc") en "Wan Bi Gui Zhao" ("Jade Returned Intact to Zhao"). De verhalen gaan over een man genaamd Bian He en een stuk jade dat uiteindelijk een symbool van verenigd China werd.

"He Shi Zhi Bi" vertelt het verhaal van Mr. He en hoe hij een stuk rauwe jade vond en probeerde het aan twee generaties koningen te geven, maar zij erkenden het niet als waardevol en sneden zijn voeten af ​​als straf voor proberen een onwaardige steen te laten passeren. Uiteindelijk liet de kleinzoon van de eerste koning eindelijk zijn juwelier de steen openhakken en de rauwe jade vinden; het werd gesneden in een schijf en vernoemd naar de heer Hij door die kleinzoon, Wenwang, de koning van de Chu-staat, rond 689 v.Chr..

"Wan Bi Gui Zhao" is het vervolgverhaal van deze beroemde jade. De gebeeldhouwde schijf werd vervolgens gestolen uit de Chu-staat en werd uiteindelijk eigendom van de Zhao. De koning van de Qin-staat, de machtigste staat tijdens de Warring States-periode (475-221 v.Chr.), Probeerde de jade-schijf terug te kopen van de Zhao-staat in ruil voor 15 steden. (Jade staat bekend als 价值连城, 'gewaardeerd op meerdere steden' vanwege dit verhaal.) Hij faalde echter.

Uiteindelijk, na enige hoeveelheid politieke chicanery, werd de jadeschijf teruggebracht naar de Zhao-staat. In 221 v.Chr. Veroverde de keizer Qin Shi Huangdi de staat Zhao, en als de heerser en oprichter van de Qin-dynastie liet hij de schijf uithakken in een zegel dat het nieuwe verenigde China vertegenwoordigt. Het zegel was 1000 jaar lang onderdeel van de koninklijke winkels in China voordat het verloren ging tijdens de dynastieën van Ming en Tang.

Bron

• Wu Dingming. 2014. "Een panoramisch uitzicht op de Chinese cultuur." Simon en Schuster.