Op jacht naar heksen in de stamboom

Of je voorvader eigenlijk een praktiserende heks was, of iemand beschuldigd van of betrokken was bij hekserij of heksenjacht, het kan een vleugje interesse toevoegen aan je familiegeschiedenis. Natuurlijk hebben we het niet over de heksen waar we vandaag aan denken - de zwarte puntige hoed, de wratachtige neus en de haveloze bezemsteel. De meeste vrouwen en mannen, die beschuldigd werden van hekserij, werden meer dan wat dan ook gevreesd voor hun non-conformistische manieren. Het kan nog steeds leuk zijn om een ​​heks in de stamboom te claimen.

Hekserij in Europa en koloniaal Amerika

Het praten over heksen doet vaak denken aan de beroemde Salem Witch Trials, maar de straf voor het beoefenen van hekserij was niet uniek voor het koloniale Massachusetts. Een sterke angst voor hekserij heerste in het Europa van de 15e eeuw, waar strikte wetten tegen hekserij van kracht werden. Geschat wordt dat ongeveer 1.000 mensen in Engeland over een periode van 200 jaar als heksen zijn opgehangen. Het laatste gedocumenteerde geval van een persoon die schuldig werd bevonden aan de misdaad van hekserij was Jane Wenham, beschuldigd van "vertrouwd met de duivel in de vorm van een kat" in 1712. Ze werd teruggetrokken. De grootste groep veroordeelde heksen in Engeland waren negen Lancashire-heksen werden in 1612 naar de galg gestuurd en negentien heksen hingen in 1645 in Chelmsford.

Tussen 1610 en 1840 werden naar schatting meer dan 26.000 beschuldigde heksen verbrand op de ring in Duitsland. Tussen de drie en vijfduizend heksen werden geëxecuteerd in de 16e en 17e eeuw in Schotland. Het anti-hekserij sentiment dat in Engeland en Europa was gegroeid, had ongetwijfeld een impact op de puriteinen in Amerika, wat uiteindelijk leidde tot de heksengekte en de daaropvolgende Salem Witch Trials

Bronnen voor het onderzoeken van de Salem Witch Trials

• Salem Witch Trials - Documentary Archive & Transcription Project
  De Salem Witchcraft Papers van het Electronic Text Institute van de University of Virginia bieden een schat aan primaire brondocumenten, waaronder een letterlijk transcript van de juridische documenten die zijn gegenereerd tijdens de arrestaties, processen en de dood van de beschuldigde Salem-heksen in 1692. De site bevat ook een site lijsten van juryleden, puriteinse ministers, rechters, verdedigers en anderen die betrokken zijn bij de Salem Witch Trials, plus historische kaarten.
• The Associated Daughters of Early American Witches
  Een ledenvereniging gericht op het behouden van de namen van degenen die beschuldigd werden van hekserij in koloniaal Amerika vóór 1699 en om levende vrouwelijke afstammelingen van die heksen te vinden. Bevat een uitgebreide lijst met beschuldigde heksen.
• Genealogie van heksenproefvaders en -families
  Genealogische rapporten voor zes van de personen die betrokken waren bij de beruchte Salem Witch Trials, inclusief beschuldigde heksen en ambtenaren die bij de processen betrokken waren.

Onderzoek naar Witch Trials & the Witch Craze in Europa

• The Witch Hunts (1400-1800)
  Onderhouden door professor Brian Pavlac aan Kings College in Wilkes Barre, PA, onderzoekt deze site de Europese heksengekte door tijdlijnen en discussie over gemeenschappelijke theorieën, fouten en mythen achter de heksenjachten. Je kunt ook last hebben van heksenjacht uit de eerste hand in een interessante simulatie van een heksenjacht uit 1628.
• Onderzoek naar Schotse Hekserij 1563 - 1736
  Een interactieve database bevat alle personen waarvan bekend is dat ze beschuldigd zijn van hekserij in het vroegmoderne Schotland - bijna 4.000 in totaal. Ondersteunend materiaal biedt achtergrondinformatie over de database en een inleiding tot Schotse hekserij.

Referenties

• Gibbons, Jenny. "Recente ontwikkelingen in de studie van de grote Europese heksenjacht." Granaatappel, Vol. 5, 1998.
• Geschiedenis van de heksenjacht (Geschichte der Hexenverfolgung). Onderhouden door de server Frühe Neuzeit (Universiteit van München) in samenwerking met de Arbeitskreis für Interdisziplinäre Hexenforschung (onderzoeksgroep voor interdisciplinair hekserijonderzoek). Voornamelijk in het Duits.
• Zguta, Russell. "Witchcraft Trials in Rusland uit de 17e eeuw" The American Historical Review, Vol. 82, nr. 5, december 1977, pp. 1187-1207.