Mensenrechtenkwesties en terrorisme

Het concept van mensenrechten werd voor het eerst verwoord in de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens van 1948, waarin 'erkenning van de inherente waardigheid en onvervreemdbare rechten van alle leden van de menselijke familie' werd vastgelegd. 

Mensenrechten zijn relevant voor terrorisme, zowel wat betreft de slachtoffers als de daders. De onschuldige slachtoffers van terrorisme lijden een aanval op hun meest fundamentele recht om in vrede en veiligheid te leven. De vermoedelijke daders van aanvallen hebben ook rechten, als medemensen, in de loop van hun aanhouding en vervolging. Ze hebben het recht om niet te worden onderworpen aan folteringen of andere vernederende behandelingen, het recht onschuldig te worden geacht totdat ze schuldig worden bevonden aan het misdrijf en het recht op een openbaar proces.

De "War on Terror" richtte zich op mensenrechtenkwesties

De aanslagen van Al Qaida van 11 september, de daaropvolgende verklaring van een "wereldwijde oorlog tegen terreur" en de snelle ontwikkeling van strengere inspanningen op het gebied van terrorismebestrijding hebben de kwestie van mensenrechten en terrorisme tot grote opluchting gebracht. Dit geldt niet alleen in de Verenigde Staten, maar in een aantal landen die zich hebben aangemeld als partners in een mondiale coalitie om terroristische activiteiten te bestrijden.

Inderdaad, na 9/11 vonden een aantal landen die routinematig de mensenrechten van politieke gevangenen of dissidenten schenden, stilzwijgende Amerikaanse sancties om hun repressieve praktijken uit te breiden. De lijst met dergelijke landen is lang en omvat China, Egypte, Pakistan en Oezbekistan.

Westerse democratieën met een lange staat van dienst van een essentieel respect voor de mensenrechten en institutionele controles op buitensporige staatsmacht hebben ook geprofiteerd van 9/11 om controles op staatsmacht uit te hollen en mensenrechten te ondermijnen.

De Bush-regering heeft als auteur van de "wereldwijde oorlog tegen terreur" belangrijke stappen in deze richting gezet. Australië, het VK en Europese landen hebben ook voordeel gevonden bij het beperken van burgerlijke vrijheden voor sommige burgers, en de Europese Unie is door mensenrechtenorganisaties beschuldigd van het faciliteren van de uitlevering - de illegale detentie en het transport van verdachte terroristen naar gevangenissen in derde landen, en waar hun marteling vrijwel gegarandeerd is.

Volgens Human Rights Watch is de lijst van landen die er baat bij hebben terrorismepreventie te gebruiken om 'hun eigen hardhandig optreden tegen politieke tegenstanders, separatisten en religieuze groeperingen te intensiveren' of 'onnodig restrictief of bestraffend beleid te voeren tegen vluchtelingen, asiel- zoekers en andere buitenlanders "onmiddellijk na de aanslagen van 9/11: Australië, Wit-Rusland, China, Egypte, Eritrea, India, Israël, Jordanië, Kirgizië, Liberia, Macedonië, Maleisië, Rusland, Syrië, de Verenigde Staten, Oezbekistan en Zimbabwe.

Mensenrechten voor terroristen gaan niet ten koste van de rechten van slachtoffers

De focus van mensenrechtenorganisaties en anderen op het behoud van de mensenrechten van terroristische verdachten lijkt misschien schokkend, of alsof die focus ten koste gaat van de aandacht voor de mensenrechten van de slachtoffers van terrorisme. Mensenrechten kunnen echter niet als een nul-somspel worden beschouwd. Professor in de rechten Michael Tigar stelde de kwestie welsprekend toen hij erop wees dat regeringen, omdat zij de machtigste actoren zijn, de grootste capaciteit voor onrechtvaardigheid hebben. Op de lange termijn is een aandrang dat alle staten prioriteit geven aan mensenrechten en onwettig geweld vervolgen de beste verdediging tegen terrorisme. Zoals Tigar het zegt,

Wanneer we zien dat de strijd voor de mensenrechten in de hele wereld het zekerste en beste middel is om terrorisme op de juiste manier te voorkomen en te bestraffen, begrijpen we vervolgens welke vooruitgang we hebben geboekt en zullen we zien waar we vanaf hier naartoe moeten gaan.

Documenten voor mensenrechten en terroristen

• De universele verklaring van de rechten van de mens
• Human Rights Watch-lijst van landen die rechten schenden in de naam van anti-terrorisme
• Mensenrechten en terrorisme Resolutie van de Commissie mensenrechten 2003/37
• Bescherming van mensenrechten en fundamentele vrijheden bij het bestrijden van terrorisme