Menselijke overbevolking

Menselijke overbevolking is een kwestie van dierenrechten, een milieukwestie en een kwestie van mensenrechten. Menselijke activiteiten, waaronder mijnbouw, transport, vervuiling, landbouw, ontwikkeling en houtkap, nemen habitat weg van wilde dieren en doden dieren rechtstreeks. Deze activiteiten dragen ook bij aan de klimaatverandering, die zelfs de meest afgelegen wilde habitats op deze planeet en ons eigen voortbestaan ​​bedreigt.

Volgens een onderzoek van de faculteit van het SUNY College of Environmental Science and Forestry in april 2009 is overbevolking het ergste milieuprobleem ter wereld. Dr. Charles A. Hall ging zo ver dat hij zei: "Overbevolking is het enige probleem."

Definitie

Overbevolking treedt op wanneer een bevolking zijn draagvermogen heeft overschreden. Draagkracht is het maximale aantal individuen van een soort dat voor onbepaalde tijd in een habitat kan bestaan ​​zonder andere soorten in die habitat te bedreigen. Het zou moeilijk zijn om te beweren dat mensen geen andere soorten bedreigen.

Huidige schattingen en prognoses

Volgens de Amerikaanse volkstelling waren er in 1999 zes miljard mensen op de wereld. Op 31 oktober 2011 bereikten we zeven miljard. Hoewel de groei vertraagt, blijft onze bevolking groeien en zal tegen 2048 negen miljard bereiken.

Paul Ehrlich en Anne Ehrlich, auteurs van 'The Population Explosion', leggen uit:

De hele planeet en vrijwel elke natie is al enorm overbevolkt. Afrika is nu overbevolkt omdat, naast andere aanwijzingen, de bodem en bossen snel leeg raken - en dat betekent dat de draagkracht voor mensen in de toekomst lager zal zijn dan nu. De Verenigde Staten zijn overbevolkt omdat ze hun bodem- en waterbronnen uitputten en een grote bijdrage leveren aan de vernietiging van mondiale milieusystemen. Europa, Japan, de Sovjetunie en andere rijke landen zijn overbevolkt vanwege hun enorme bijdragen aan de opbouw van kooldioxide in de atmosfeer, naast vele andere redenen.

Meer dan 80% van 's werelds oude groeibossen zijn vernietigd, wetlands worden gedraineerd voor vastgoedontwikkeling en de vraag naar biobrandstoffen neemt het broodnodige bouwland weg van de gewasproductie.

Het leven op aarde beleeft momenteel zijn zesde grote uitsterven en we verliezen naar schatting 30.000 soorten per jaar. Het meest beroemde grote uitsterven was het vijfde, dat ongeveer 65 miljoen jaar geleden plaatsvond en de dinosaurussen teniet deed. Het grootste uitsterven waar we nu voor staan ​​is het eerste dat niet wordt veroorzaakt door een asteroïdebotsing of andere natuurlijke oorzaken, maar door een enkele soort-mensen.

Effecten van conservatie

Minder consumeren is misschien een manier voor ons om te leven binnen de draagkracht van de planeet, maar zoals Paul Ehrlich en Anne Ehrlich uitleggen: “Overbevolking wordt bepaald door de dieren die het gras bezetten, zich gedragen zoals ze zich natuurlijk gedragen, niet door een hypothetische groep dat zou ze kunnen vervangen. 'We moeten de hoop of het plan om onze consumptie te verminderen niet gebruiken als argument dat mensen niet overbevolkt zijn.

Hoewel het verminderen van ons verbruik belangrijk is, is het energieverbruik per hoofd van de bevolking wereldwijd gestegen van 1990 tot 2005, dus de trend ziet er niet goed uit.

Les van Paaseiland

De effecten van menselijke overbevolking zijn gedocumenteerd in de geschiedenis van Paaseiland, waar een menselijke bevolking met eindige hulpbronnen bijna werd weggevaagd toen hun consumptie toenam boven het eiland. Een eiland dat ooit weelderig was met diverse planten- en diersoorten en vruchtbare vulkanische grond, werd 1.300 jaar later bijna onbewoonbaar. De bevolkingspiek op het eiland is geschat op 7.000 tot 20.000 mensen. Bomen werden gekapt voor brandhout, kano's en houten sleeën voor het vervoeren van de gebeeldhouwde stenen hoofden waarvoor het eiland bekend staat. Vanwege ontbossing misten de eilandbewoners de middelen die nodig waren om touwen en zeewaardige kano's te maken. Vissen vanaf de kust was niet zo effectief als vissen op de oceaan. Ook konden de eilandbewoners zonder kano nergens heen. Ze hebben zeevogels, landvogels, hagedissen en slakken weggevaagd. Ontbossing leidde ook tot erosie, waardoor het moeilijk was om gewassen te telen. Zonder voldoende voedsel stortte de bevolking in. Een rijke en complexe samenleving die nu iconische stenen monumenten oprichtte, werd gereduceerd tot het leven in grotten en toevlucht genomen tot kannibalisme.

Hoe hebben ze dit laten gebeuren? Auteur Jared Diamond speculeert

Het bos waar de eilandbewoners voor rollers en touw van afhankelijk waren, verdween niet zomaar op een dag - het verdween langzaam, gedurende tientallen jaren ... In de tussentijd zou elke eilandbewoner die probeerde te waarschuwen voor de gevaren van progressieve ontbossing worden vervangen door gevestigde belangen van carvers , bureaucraten en leiders, wiens banen afhankelijk waren van voortdurende ontbossing. Onze Pacific Northwest-houthakkers zijn slechts de laatste in een lange rij houthakkers die schreeuwen: "Banen over bomen!"

Potentiële oplossingen

De situatie is urgent. Lester Brown, president van Worldwatch, verklaarde in 1998: "De vraag is niet of de bevolkingsgroei in de ontwikkelingslanden zal vertragen, maar of het zal vertragen omdat samenlevingen snel verschuiven naar kleinere gezinnen of omdat ecologische ineenstorting en sociale desintegratie de sterftecijfers doen stijgen ."