Hoe de stemmen worden geteld op de verkiezingsdag

Nadat de verkiezingen op verkiezingsdag zijn afgelopen, begint de telling van de stemmen. Elke stad en staat gebruikt een andere methode om stembiljetten te verzamelen en te tabelleren. Sommige zijn elektronisch, andere op papier. Maar het tellen van stemmen is over het algemeen hetzelfde, ongeacht waar u woont en stemt.

Voorbereidende werkzaamheden

Zodra de laatste kiezer heeft gestemd, zorgt de verkiezingsrechter op elke stembureau ervoor dat stembureaus alle stembussen hebben verzegeld en stuurt de verzegelde stembussen naar een centrale stellingsfaciliteit. Dit is meestal een regeringskantoor, zoals een stadhuis of een gerechtsgebouw van de provincie.

Als digitale stemmachines worden gebruikt, stuurt de kiesrechter de media waarop de stemmen zijn opgenomen naar de telfaciliteit. De stembussen of computermedia worden meestal door beëdigde wetshandhavers naar de telfaciliteit vervoerd. Bij de centrale telfaciliteit kijken gecertificeerde waarnemers die de politieke partijen of kandidaten vertegenwoordigen naar de daadwerkelijke telling om te controleren of de telling eerlijk is.

Stembiljetten

In gebieden waar nog steeds papieren stembiljetten worden gebruikt, lezen verkiezingsfunctionarissen elke stemming handmatig en tellen het aantal stemmen in elke race op. Soms lezen twee of meer verkiezingsfunctionarissen elke stemming om nauwkeurigheid te garanderen. Omdat deze stembiljetten handmatig worden ingevuld, kan de intentie van de kiezer soms onduidelijk zijn.

In deze gevallen beslist de kiesrechter hoe de kiezer van plan was te stemmen of verklaart dat de betreffende stemming niet wordt geteld. Het meest voorkomende probleem met handmatig tellen van stemmen is natuurlijk menselijke fouten. Dit kan ook een probleem zijn met stembiljetten, zoals u zult zien.

Ponskaarten

Wanneer ponskaart-stembiljetten worden gebruikt, openen verkiezingsfunctionarissen elke stembus, tellen handmatig het aantal uitgebrachte stembiljetten en voeren de stembiljetten door een mechanische ponskaartlezer. Software in de kaartlezer registreert de stemmen in elke race en drukt de totalen af. Als het totale aantal door de kaartlezer gelezen stembiljetten niet overeenkomt met de handmatige telling, kan de verkiezingsrechter de hertelling van de stembiljetten bestellen.

Er kunnen problemen optreden wanneer de stembiljetten aan elkaar plakken terwijl ze door de kaartlezer worden gehaald, de lezer niet goed werkt of de kiezer het stembiljet heeft beschadigd. In extreme gevallen kan de kiesrechter bevelen dat de stembiljetten handmatig worden gelezen. Ponskaartstemmingen en hun beruchte "hangende chads" leidden tot de controversiële stemming in Florida tijdens de presidentsverkiezingen van 2000.

Digitale stembiljetten

Met de nieuwere, volledig geautomatiseerde stemsystemen, inclusief optische scan en elektronische opnamesystemen met directe opname, kunnen de stemmingen automatisch worden verzonden naar de centrale telfaciliteit. In sommige gevallen registreren deze apparaten hun stem op verwijderbare media, zoals harde schijven of cassettes, die naar de centrale telfaciliteit worden getransporteerd om te tellen.

Volgens het Pew Research Center gebruikt bijna de helft van alle Amerikanen stemsystemen met optische scans en ongeveer een kwart gebruikt stemmachines met directe opname. Zoals elk elektronisch apparaat, zijn deze stemmachines kwetsbaar voor hacking, althans in theorie, zeggen experts. Maar vanaf augustus 2017 is er weinig tot geen bewijs dat er hacking heeft plaatsgevonden.

Hertellingen en andere problemen

Wanneer de uitslag van een verkiezing erg dichtbij is of er zich problemen hebben voorgedaan met de stemapparatuur, eisen een of meer kandidaten vaak een hertelling van de stemmen. Sommige staatswetten vragen om verplichte hertellingen bij elke nabije verkiezing. De hertellingen kunnen worden gedaan door een handmatige telling van stembiljetten of door hetzelfde type machines dat wordt gebruikt om de oorspronkelijke telling te maken. Hertellingen veranderen soms de uitkomst van een verkiezing.

Bij bijna alle verkiezingen zijn sommige stemmen verloren of onjuist geteld vanwege stemfouten, defecte stemapparatuur of fouten door verkiezingsfunctionarissen. Van lokale verkiezingen tot presidentsverkiezingen, ambtenaren werken voortdurend aan het verbeteren van het stemproces, met als doel ervoor te zorgen dat elke stem correct wordt geteld en geteld. Natuurlijk blijft er een absoluut zekere manier om ervoor te zorgen dat uw stem niet wordt geteld: niet stemmen.

Effect van Russische interferentie van 2016 op het tellen van toekomstige stemmen

Sinds de speciale raadsman Robert Mueller in maart 2019 zijn "Rapport over het onderzoek naar de interferentie van Rusland in de presidentsverkiezingen van 2016" heeft uitgegeven, heeft het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden wetgeving aangenomen die bedoeld is om het stemproces te hervormen en toekomstige verkiezingen te beschermen. Hoewel het gerechtelijk comité van de Senaat twee vergelijkbare tweedelige wetsvoorstellen heeft opgesteld over de veiligheid van de verkiezingen, moeten ze nog worden besproken door de volledige Senaat.

Bovendien hebben verschillende staten plannen aangekondigd om hun huidige stemmachines en geautomatiseerde stemtelsystemen te vervangen door modernere en hackerbestendige apparatuur vóór de presidentsverkiezingen van 2020.

Volgens een rapport van het Brennan Center for Justice zijn lokale verkiezingsfunctionarissen in 254 rechtsgebieden in 37 staten van plan om in de "nabije toekomst" nieuwe stemapparatuur te kopen. Verkiezingsambtenaren in 31 van de 37 staten hopen hun apparatuur te vervangen vóór de 2020 verkiezingen. . In 2002 voerde het Congres de Help America Vote Act (HAVA) uit, waarmee $ 380 miljoen werd toegewezen om staten te helpen hun verkiezingsbeveiliging te versterken.