Hoe bereiken zaken het Hooggerechtshof?

In tegenstelling tot alle lagere federale rechtbanken, beslist alleen het Amerikaanse Hooggerechtshof welke zaken het zal behandelen. Hoewel er nu elk jaar bijna 8.000 nieuwe zaken worden ingediend bij het Amerikaanse Hooggerechtshof, worden er slechts ongeveer 80 behandeld en beslist door het Hof.

Het draait allemaal om Certiorari

Het Hooggerechtshof zal alleen zaken behandelen waarvoor ten minste vier van de negen rechters stemmen om een ​​'writ of certiorari' te verlenen, een beslissing van het Hooggerechtshof om een ​​hoger beroep van een lagere rechtbank te behandelen.

'Certiorari' is een Latijns woord dat 'informeren' betekent. In dit verband informeert een schrijver van certiorari een lagere rechtbank over het voornemen van een Supreme Court om een ​​van zijn beslissingen te herzien.

Mensen of entiteiten die in hoger beroep willen gaan tegen de uitspraak van een lagere rechtbank, dienen bij het Hooggerechtshof een 'petitie voor writ of certiorari' in. Als ten minste vier rechters stemmen om dit te doen, wordt de writ of certiorari verleend en zal de Hoge Raad de zaak behandelen.

Als vier rechters niet stemmen om certiorari te verlenen, wordt het verzoek afgewezen, wordt de zaak niet gehoord en staat de beslissing van de lagere rechtbank vast.

Over het algemeen verleent het Hooggerechtshof certiorari of 'cert' ermee akkoord te gaan alleen die zaken te behandelen die de rechters belangrijk vinden. In dergelijke gevallen gaat het vaak om diepe of controversiële constitutionele kwesties zoals religie op openbare scholen.

Naast de ongeveer 80 zaken die "plenaire toetsing" krijgen, wat betekent dat ze feitelijk door advocaten voor het Hooggerechtshof worden betoogd, beslist het Hooggerechtshof ook ongeveer 100 zaken per jaar zonder plenair onderzoek.

Ook ontvangt het Hooggerechtshof elk jaar meer dan 1200 aanvragen voor verschillende soorten gerechtelijke hulp of advies waarop met één rechtvaardigheid kan worden ingegaan.

Beroep bij beslissingen van hoven van beroep

Verreweg de meest gebruikelijke manier waarop zaken het Hooggerechtshof bereiken is als hoger beroep tegen een beslissing van een van de Amerikaanse hoven van beroep die onder het Hooggerechtshof zitten.

De 94 federale gerechtelijke districten zijn verdeeld in 12 regionale circuits, die elk een hof van beroep hebben. De gerechtshoven beslissen of lagere rechtbanken de wet correct hebben toegepast in hun beslissingen.

Drie rechters zitten in de hoven van beroep en er worden geen jury's gebruikt. Partijen die in beroep willen gaan tegen de beslissing van een Circuit Court dienen bij het Supreme Court een verzoekschrift in voor het schrijven van certiorari zoals hierboven beschreven.

Michael Rowley / Getty Images

Beroep bij Hooggerechtshoven

Een tweede minder gebruikelijke manier waarop zaken het Amerikaanse Hooggerechtshof bereiken, is via een beroep op een beslissing van een van de hooggerechtshoven van de staat.

Elk van de 50 staten heeft zijn eigen hooggerechtshof dat optreedt als de autoriteit in zaken met betrekking tot staatswetten. Niet alle staten noemen hun hoogste rechtbank het 'Hooggerechtshof'. New York noemt haar hoogste gerechtshof bijvoorbeeld het New York Court of Appeals.

Hoewel het zelden voorkomt dat het Amerikaanse Hooggerechtshof in beroep gaat tegen uitspraken van hooggerechtshoven die zich bezighouden met kwesties van het staatsrecht, zal het Hooggerechtshof zaken behandelen waarin de uitspraak van het hooggerechtshof een interpretatie of toepassing van de Amerikaanse grondwet inhoudt.

'Oorspronkelijke jurisdictie'

De minst waarschijnlijke manier waarop een zaak door het Hooggerechtshof kan worden behandeld, is dat deze onder de 'oorspronkelijke jurisdictie' van het Hof valt.

Originele rechtszaken worden rechtstreeks behandeld door het Hooggerechtshof zonder het proces van het gerechtshof te doorlopen. Op grond van artikel III, Afdeling II van de Grondwet, heeft het Hooggerechtshof originele en exclusieve jurisdictie over zeldzame maar belangrijke zaken met betrekking tot geschillen tussen de staten, en / of zaken met ambassadeurs en andere openbare ministers.

Volgens de federale wet van 28 U.S.C. § 1251. Artikel 1251 (a), geen enkele andere federale rechtbank mag dergelijke zaken behandelen.

Doorgaans beschouwt het Hooggerechtshof niet meer dan twee zaken per jaar onder zijn oorspronkelijke jurisdictie.

De meeste zaken die door het Supreme Court onder zijn oorspronkelijke rechtsgebied worden behandeld, betreffen eigendoms- of grensgeschillen tussen staten. Twee voorbeelden hiervan zijn Louisiana v. Mississippi en Nebraska v. Wyoming, beide besloten in 1995.

Zaakvolume is gestegen

Vandaag ontvangt het Hooggerechtshof van 7.000 tot 8.000 nieuwe verzoekschriften per jaar voor certiorari.

Ter vergelijking: in 1950 ontving het Hof verzoekschriften voor slechts 1.195 nieuwe zaken, en zelfs in 1975 werden slechts 3.940 verzoekschriften ingediend.