Hoe stierf William Shakespeare?

Helaas zal niemand ooit de exacte oorzaak van de dood van Shakespeare weten. Maar er zijn enkele verleidelijke feiten die ons helpen een beeld te vormen van wat de meest waarschijnlijke oorzaak zou zijn geweest. Hier nemen we een kijkje in de laatste weken van het leven van Shakespeare, zijn begrafenis en de angst van de bard voor wat er met zijn overblijfselen zou kunnen gebeuren.

Te jong om te sterven

Shakespeare stierf op slechts 52. Als we rekening houden met het feit dat Shakespeare tegen het einde van zijn leven een rijke man was, is dit voor hem een ​​relatief jonge leeftijd om te sterven. Frustrerend is er geen verslag van de exacte datum van Shakespeare's geboorte en overlijden - alleen van zijn doopsel en begrafenis.

Het parochieregister van de Holy Trinity Church registreert zijn doop op drie dagen oud op 26 april 1564, en vervolgens zijn begrafenis 52 jaar later op 25 april 1616. De laatste vermelding in het boek luidt "Will Shakespeare Gent", erkent zijn rijkdom en herenstatus.

Geruchten en complottheorieën hebben de leemte opgevuld die overblijft door de afwezigheid van exacte informatie. Heeft hij syfilis uit zijn tijd in de bordelen in Londen gevangen? Was hij vermoord? Was het dezelfde man als de in Londen gevestigde toneelschrijver? We zullen het nooit zeker weten.

Shakespeare & # x2019; s gecontracteerde koorts

Het dagboek van John Ward, een voormalig predikant van de Holy Trinity Church, registreert enkele karige details over de dood van Shakespeare, hoewel het ongeveer 50 jaar na de gebeurtenis werd geschreven. Hij vertelt over Shakespeares 'vrolijke ontmoeting' van hard drinken met twee literaire Londense vrienden, Michael Drayton en Ben Jonson. Hij schrijft:

"Shakespear Drayton en Ben Jhonson hadden een vrolijke ontmoeting en het lijkt te hard gedronken voor Shakespear stierf aan een ruzie daar gecontracteerd."

Zeker, er zou reden zijn geweest om te feesten, omdat Jonson op dat moment net laureaat van de dichter was geworden en er zijn aanwijzingen dat Shakespeare een paar weken ziek was tussen deze 'vrolijke ontmoeting' en zijn dood.

Sommige wetenschappers vermoeden tyfus. Het zou in de tijd van Shakespeare niet gediagnosticeerd zijn, maar zou koorts hebben veroorzaakt en is opgelopen door onreine vloeistoffen. Een mogelijkheid misschien - maar nog steeds puur vermoeden.

Shakespeare & # x2019; s begrafenis

Shakespeare werd begraven onder de koorvloer van de Holy Trinity Church in Stratford-upon-Avon. Op zijn grootboeksteen staat een grimmige waarschuwing voor iedereen die zijn botten wil verplaatsen:

"Goede vriend, ter wille van Jezus, om het stof opgesloten lijk te graven; Bleste zij de man die deze stenen spaart, en kromme zij die mijn beenderen beweegt."

Maar waarom vond Shakespeare het nodig om een ​​vloek op zijn graf te leggen om grafdelvers af te weren?

Een theorie is de angst van Shakespeare voor het knekelhuis; het was in die tijd gebruikelijk dat de beenderen van de doden werden opgegraven om ruimte te maken voor nieuwe graven. De opgegraven overblijfselen werden bewaard in het knekelhuis. In de Holy Trinity Church lag het knekelhuis zeer dicht bij de laatste rustplaats van Shakespeare.

Shakespeare's negatieve gevoelens over het knekelhuis duiken steeds weer op in zijn stukken. Hier is Juliet van Romeo en Julia beschrijft de gruwel van het knekelhuis:

Of sluit me elke nacht in een knekelhuis,
O'er bedekte nogal met ratelende botten van dode mannen,
Met stinkende schachten en gele chapless schedels;
Of laat me een nieuw graf ingaan
En verberg mij met een dode in zijn lijkwade;
Dingen die, om ze te horen vertellen, me hebben doen beven;

Het idee om een ​​set overblijfselen op te graven om plaats te maken voor een andere, lijkt vandaag misschien gruwelijk, maar was heel gewoon in het leven van Shakespeare. We zien het erin Gehucht wanneer Hamlet de koster tegenkomt die het graf van Yorick uitgraaft. Hamlet heeft beroemd de opgegraven schedel van zijn vriend en zegt: "Helaas, arme Yorick, ik kende hem."