Hoe leidde feminisme tot programma's voor ontheemde huisvrouwen?

Een ontheemde huisvrouw beschrijft iemand die al jaren geen betaald personeel meer heeft, meestal een gezin grootbrengt en een huishouden en zijn taken, zonder loon, gedurende die jaren beheert. De huisvrouw raakt ontheemd wanneer ze om de een of andere reden - meestal een scheiding, het overlijden van een echtgenoot of een verlaging van het gezinsinkomen - andere middelen moet vinden om te helpen, waarschijnlijk inclusief het opnieuw aannemen van het personeel. De meesten waren vrouwen, omdat traditionele rollen betekenden dat meer vrouwen uit het personeel bleven om het onbetaalde gezinswerk te doen. Veel van deze vrouwen waren van middelbare leeftijd en ouder, werden geconfronteerd met leeftijd en seksediscriminatie, en velen hadden geen baantraining, omdat ze niet hadden verwacht dat ze buitenshuis zouden werken, en velen hadden hun opleiding voortijdig beëindigd om aan de traditionele normen te voldoen of om te focussen op het opvoeden van kinderen.

Hoe is deze termijn ontstaan?

Sheila B. Kamerman en Alfred J. Kahn definiëren de term als een persoon

"ouder dan 35 jaar [die] zonder loon als huisvrouw voor zijn of haar gezin heeft gewerkt, geen betaald werk heeft, moeilijk heeft gehad of werk zou vinden, afhankelijk was van het inkomen van een familielid en dat inkomen heeft verloren of afhankelijk is geweest van overheidssteun als ouder van afhankelijke kinderen, maar niet langer in aanmerking komt. "

Tish Sommers, voorzitter van de Nationale Organisatie voor Vrouwen Task Force voor oudere vrouwen in de jaren 1970, wordt meestal gecrediteerd met het bedenken van de uitdrukking ontheemde huisvrouw om de vele vrouwen te beschrijven die eerder in de 20e eeuw naar het huis waren verbannen. Nu werden ze geconfronteerd met economische en psychologische obstakels toen ze weer aan het werk gingen. De term ontheemde huisvrouw werd wijdverbreid in de late jaren zeventig toen veel staten wetgeving goedkeurden en vrouwencentra opende die zich concentreerden op de problemen waarmee huisvrouwen terugkeerden.

Wetgeving ter ondersteuning van ontheemde huisvrouwen

In de late jaren zeventig en vooral in de jaren tachtig probeerden veel staten en de federale overheid de situatie van ontheemde huisvrouwen te bestuderen en te kijken of bestaande programma's toereikend waren om de behoeften van deze groep te ondersteunen, of nieuwe wetten nodig waren en informatie te verstrekken aan degenen - meestal vrouwen - die zich in deze omstandigheid bevonden.

Californië heeft in 1975 het eerste programma voor ontheemde huisvrouwen opgezet en in 1976 het eerste ontheemde huisvrouwencentrum geopend. In 1976 heeft het Congres van de Verenigde Staten de Vocational Educational Act gewijzigd om toe te staan ​​dat subsidies uit het programma worden gebruikt voor ontheemde huisvrouwen. In 1978 financierden wijzigingen in de Comprehensive Employment and Training Act (CETA) demonstratieprojecten ten behoeve van ontheemde huisvrouwen. 

In 1979 brachten Barbara H. Vinick en Ruch Harriet Jacobs een rapport uit via Wellesley College's Centre for Research on Women getiteld "The ontheemde huisvrouw: een state-of-the-art review." Een ander belangrijk rapport was het document uit 1981 van Carolyn Arnold en Jean Marzone, 'behoeften van ontheemde huisvrouwen'. Ze vatten deze behoeften samen in vier gebieden:

• Informatiebehoeften: bereiken van vaak geïsoleerde ontheemde huisvrouwen via publiciteit en outreach, waardoor ze begrijpen dat services beschikbaar waren en meer informatie over welke services mogelijk voor hen beschikbaar waren.
• Financiële behoeften: tijdelijke financiële ondersteuning voor kosten van levensonderhoud, kinderopvang en vervoer
• Persoonlijke adviesbehoeften: deze kunnen crisisadvies, financiële en juridische begeleiding, assertiviteitstraining, psychologische ondersteuning inclusief steungroepen omvatten. Begeleiding kan specifiek betrekking hebben op alleenstaand ouderschap, echtscheiding, weduwschap.
• Beroepsbehoeften: beoordeling van vaardigheden, loopbaan- / beroepskeuzeadvies, hulp bij het zoeken naar een baan en het plaatsen van een baan, het creëren van banen, het openen van stageprogramma's voor oudere vrouwen, pleiten voor het inhuren van ontheemde huisvrouwen, positieve actie, samenwerken met werkgevers om te pleiten voor ontheemde huisvrouwen en werkgevers helpen met hun behoeften. Zodra een ontheemde huisvrouw met kinderen een trainingsprogramma of baan had gevonden, was kinderopvang en vervoer ook nodig.
• Onderwijs- en opleidingsbehoeften: ontwikkelen van vaardigheden, afronden van opleidingsniveaus die waarschijnlijk door werkgevers vereist zijn

Overheids- en particuliere steun voor ontheemde huisvrouwen was vaak inbegrepen

• Financieringsinstanties waar ontheemde huisvrouwen terecht konden voor advies of begeleiding, en om te achterhalen welke diensten voor hen beschikbaar waren. Veel staten zorgden voor een programma voor ontheemde huisvrouwen, vaak via het ministerie van arbeid of via afdelingen die kinderen en gezinnen dienen.
• Job trainingsprogramma's, inclusief gerelateerde training zoals Engels, schrijven, doelen stellen, financieel management, enz.
• Financiering voor programma's in het hoger onderwijs of voor de voltooiing van de middelbare school.
• Baanplaatsingsprogramma's om aanvragers te helpen matchen met beschikbare banen.
• Adviseringsprogramma's, om te gaan met de persoonlijke veranderingskwesties van echtscheiding, de dood van een echtgenoot en het effect van de uitdaging van hun nieuwe omstandigheden op hun verwachtingen.
• Directe financiering, via welzijn of andere programma's, om de ontheemde gezinshulp in stand te houden terwijl hij / zij in beroepsopleiding of counseling zat.

Na een daling van de financiering in 1982, toen het Congres de opname van ontheemde huisvrouwen optioneel maakte onder CETA, verhoogde een programma uit 1984 de financiering aanzienlijk. Tegen 1985 hadden 19 staten middelen toegewezen om de behoeften van ontheemde huisvrouwen te ondersteunen, en nog eens 5 hadden andere wetgeving aangenomen om ontheemde huisvrouwen te ondersteunen. In staten waar de lokale directeuren van werkprogramma's namens ontheemde huisvrouwen sterk pleiten, werden aanzienlijke middelen toegepast, maar in veel staten was de financiering schaars. Tegen 1984-5 werd het aantal ontheemde huisvrouwen geschat op ongeveer 2 miljoen.

Hoewel de publieke aandacht voor het probleem van ontheemde huisvrouwen tegen het midden van de jaren tachtig afnam, zijn er tegenwoordig een aantal particuliere en openbare diensten beschikbaar - bijvoorbeeld het netwerk van ontheemde huisvrouwen in New Jersey..