Geschiedenis van de Olympische Spelen van 1900 in Parijs

De Olympische Spelen van 1900 (ook wel de II Olympiade genoemd) vonden plaats in Parijs van 14 mei tot 28 oktober 1900. Gepland als onderdeel van de immense Wereldtentoonstelling, waren de Olympische Spelen van 1900 onderbekend en volledig ongeorganiseerd. De verwarring was zo groot dat veel deelnemers zich na de wedstrijd niet realiseerden dat ze net hadden deelgenomen aan de Olympische Spelen. 

Het is echter belangrijk op te merken dat het aan de Olympische Spelen van 1900 was dat vrouwen voor het eerst deelnamen als deelnemers. 

Chaos

Hoewel meer atleten de 1900-spelen bijwoonden dan in 1896, waren de omstandigheden die de deelnemers begroetten verschrikkelijk. Het plannen van conflicten was zo groot dat veel deelnemers hun evenementen nooit haalden. Zelfs toen ze hun evenementen haalden, vonden atleten hun gebieden nauwelijks bruikbaar.

De gebieden voor de hardloopevenementen waren bijvoorbeeld op gras (in plaats van op sintelbaan) en ongelijk. De discus- en hamerwerpers vonden vaak dat er niet genoeg ruimte was om te gooien, dus hun schoten landden in de bomen. De hindernissen waren gemaakt van gebroken telefoonpalen. En de zwemevenementen werden gehouden in de rivier de Seine, die een extreem sterke stroming had.

bedrog?

Lopers in de marathon vermoedden dat de Franse deelnemers vals speelden, omdat de Amerikaanse lopers de finish bereikten zonder dat de Franse atleten hen passeerden, alleen om de Franse lopers al bij de finish te vinden schijnbaar opgefrist. 

Meestal Franse deelnemers

Het concept van de nieuwe, moderne Olympische Spelen was nog nieuw en reizen naar andere landen was lang, hard, vermoeiend en moeilijk. Dit plus het feit dat er zeer weinig publiciteit was voor de Olympische Spelen van 1900, betekende dat weinig landen meededen en dat de meerderheid van de deelnemers daadwerkelijk uit Frankrijk kwam. Het croquet-evenement had bijvoorbeeld niet alleen Franse spelers, alle spelers kwamen uit Parijs.

Om dezelfde redenen was de opkomst erg laag. Blijkbaar werd voor datzelfde croquet-evenement maar één enkel ticket verkocht - aan een man die uit Nice was gereisd.

Gemengde teams

In tegenstelling tot latere Olympische Spelen, waren de teams van de Olympische Spelen van 1900 vaak samengesteld uit personen uit meer dan één land. In sommige gevallen kunnen mannen en vrouwen ook in hetzelfde team zitten.

Een voorbeeld hiervan was de 32-jarige Hélène de Pourtalès, die de eerste vrouwelijke Olympisch kampioen werd. Ze nam deel aan het zeilevenement van 1-2 ton aan boord van de Lérina, met haar man en neef.

Eerste vrouw die een gouden medaille won

Zoals hierboven vermeld, was Hélène de Pourtalès de eerste vrouw die goud won tijdens het zeilevenement van 1-2 ton. De eerste vrouw die goud won in een individueel evenement was de Britse Charlotte Cooper, een megastar tennisspeler, die zowel singles als gemengde doubles won.