Geschiedenis en geografie van Groenland

Groenland ligt tussen de Atlantische en de Noordelijke IJszee, en hoewel het technisch gezien een onderdeel is van het Noord-Amerikaanse continent, is het historisch gezien verbonden geweest met Europese landen zoals Denemarken en Noorwegen. Tegenwoordig wordt Groenland beschouwd als een onafhankelijk grondgebied binnen het Koninkrijk Denemarken, en als zodanig is Groenland voor het grootste deel van zijn bruto binnenlands product afhankelijk van Denemarken.

Snelle feiten: Groenland

• Hoofdstad: Nuuk
• Bevolking: 57.691 (2018)
• Officiële taal: West-Groenlands of Kalaallisut
• Valuta: Deense kroon (DKK) 
• Vorm van de overheid: Parlementaire democratie
• Klimaat: Arctisch tot Subarctisch; koele zomers, koude winters
• Volledige oppervlakte: 836,327 vierkante mijl (2,166,086 vierkante kilometer)
• Hoogste punt: Gunnbjorn Fjeld op 12,119 voet (3,694 meter) 
• Laagste punt: Atlantische Oceaan op 0 voet (0 meter)

Per gebied onderscheidt Groenland zich doordat het het grootste eiland ter wereld is, met een oppervlakte van 836,330 vierkante mijl (2,166,086 vierkante kilometer). Het is geen continent, maar vanwege het grote gebied en de relatief kleine bevolking van minder dan 60.000 mensen is Groenland ook het meest dunbevolkte land ter wereld.

De grootste stad van Groenland, Nuuk, dient ook als hoofdstad. Het is een van 's werelds kleinste hoofdsteden, met een bevolking van slechts 17.984 vanaf 2019. Alle steden van Groenland zijn gebouwd langs de kustlijn van 27.394 mijl omdat het het enige gebied in het land is dat ijsvrij is. De meeste van deze steden liggen ook langs de westkust van Groenland, omdat de noordoostkant bestaat uit het Noordoost-Groenland Nationaal Park.

Geschiedenis van Groenland

Groenland wordt sinds de prehistorie bewoond door verschillende Paleo-Eskimo-groepen; specifiek archeologisch onderzoek toont echter aan dat de Inuit Groenland rond 2500 v.Chr binnengaat en het was pas in 986 CE dat de Europese nederzetting en exploratie begon, met Noren en IJslanders die zich vestigden aan de westkust van Groenland.

Deze eerste kolonisten werden uiteindelijk bekend als de Noorse Groenlanders, hoewel het pas in de 13e eeuw was dat Noorwegen ze overnam en vervolgens een unie sloot met Denemarken.

In 1946 boden de Verenigde Staten aan Groenland van Denemarken te kopen, maar het land weigerde het eiland te verkopen. In 1953 werd Groenland officieel een deel van het Koninkrijk Denemarken en in 1979 gaf het parlement van Denemarken het land de thuisbevoegdheid. In 2008 werd een referendum goedgekeurd voor een grotere onafhankelijkheid van Groenland en in 2009 nam Groenland de verantwoordelijkheid over van zijn eigen regering, wetten en natuurlijke hulpbronnen. Bovendien werden de inwoners van Groenland erkend als een afzonderlijke cultuur van mensen, hoewel Denemarken de defensie en buitenlandse zaken van Groenland nog steeds controleert.

Het huidige staatshoofd van Groenland is de koningin van Denemarken, Margrethe II, maar de premier van Groenland is Kim Kielsen, die dient als het hoofd van de autonome regering van het land.

Geografie, Klimaat en Topografie

Vanwege zijn zeer hoge breedtegraad heeft Groenland een arctisch tot een subarctisch klimaat met koele zomers en zeer koude winters. De hoofdstad Nuuk bijvoorbeeld heeft een gemiddelde lage temperatuur in januari van 14 graden (-10 ° C) en een gemiddelde hoogste temperatuur in juli van slechts 50 graden (9,9 ° C); hierdoor kunnen de burgers heel weinig landbouw beoefenen en zijn de meeste producten voedergewassen, kasgroenten, schapen, rendieren en vis. Groenland is vooral afhankelijk van invoer uit andere landen.

De topografie van Groenland is overwegend vlak, maar er is een smalle bergachtige kust, met het hoogste punt op de hoogste berg van het eiland, Bunnbjørn Fjeld, die op 12.139 voet boven het eiland uittorent. Bovendien is het grootste deel van het landoppervlak van Groenland bedekt met een ijskap en is tweederde van het land onderworpen aan permafrost.

Deze enorme ijskap in Groenland is belangrijk voor de klimaatverandering en heeft de regio populair gemaakt onder wetenschappers die hebben gewerkt om ijskernen te boren om te begrijpen hoe het klimaat op aarde is veranderd in de loop van de tijd; ook, omdat het eiland bedekt is met zoveel ijs, kan het de zeespiegel aanzienlijk verhogen als het ijs zou smelten met de opwarming van de aarde.