Harriet Tubman op de Twenty Dollar Bill

Harriet Tubman was een geweldige vrouw - ze ontsnapte aan de slavernij, bevrijdde honderden anderen en werkte zelfs als spion tijdens de burgeroorlog. Nu gaat ze de voorkant van de rekening van twintig dollar sieren. Maar is deze stap vooruitgang of pandering?

De huidige valuta

De gezichten van de Amerikaanse munt hebben een paar dingen gemeen. Ze hebben prominente figuren in de Amerikaanse geschiedenis. Cijfers zoals George Washington, Abraham Lincoln en Benjamin Franklin worden al tientallen jaren afgebeeld op ons papiergeld en sommige van onze munten. Deze personen waren prominent aanwezig in de oprichting en / of leiding van de natie. Niet verwonderlijk, geld wordt in de volksmond soms 'dode presidenten' genoemd, ondanks het feit dat sommige cijfers over het geld, zoals Alexander Hamilton en Benjamin Franklin, nooit presidenten waren. Op sommige manieren maakt dat feit voor het publiek niet zoveel uit. Hamilton, Franklin en de anderen zijn groter dan levensfiguren in de geschiedenis van de oprichting van de natie. Het is logisch dat de valuta ze zou bevatten.

Washington, Lincoln, Hamilton en Franklin hebben echter ook gemeen dat ze prominente blanke mannen zijn. Inderdaad, zeer weinig vrouwen, en minder mensen in het algemeen, zijn in Amerikaanse valuta vermeld. Bijvoorbeeld, prominente vrouwen-suffragist Susan B. Anthony werd gekenmerkt op een Amerikaanse dollar munt geslagen van 1979 tot 1981; de serie werd echter gestopt vanwege een slechte openbare ontvangst, maar werd in 1999 voor een korte periode opnieuw uitgegeven. Het jaar daarop volgde nog een dollar, deze keer met de Indiaanse gids en tolk van de Shoshone-natie, Sacagewa, die Lewis leidde en Clark op hun expeditie. Net als de Susan B. Anthony-munt was de gouden dollarmunt met Sacagewa niet populair bij het publiek en is het van primair belang voor verzamelaars.

Maar het lijkt erop dat dingen gaan veranderen. Nu zullen verschillende vrouwen, waaronder Harriet Tubman, Sojourner Truth, Susan B. Anthony, Lucretia Mott, Elizabeth Cady Stanton, Marian Anderson en Alice Paul de komende jaren andere coupures van papiergeld vereren..

Hoe is het gebeurd?

Een groep met de naam Women on 20s pleit ervoor om voormalig president Andrew Jackson te vervangen voor de rekening van twintig dollar. De grassroots-organisatie zonder winstoogmerk had één belangrijk doel: president Obama ervan overtuigen dat het nu tijd is om het gezicht van een vrouw op de Amerikaanse papieren valuta te zetten.

Vrouwen van 20 jaar en ouder gebruikten een online verkiezingsformaat met twee stemrondes waarmee het publiek een kandidaat kon kiezen uit een originele lei van 15 inspirerende vrouwen uit de Amerikaanse geschiedenis, vrouwen zoals Wilma Mankiller, Rosa Parks, Eleanor Roosevelt, Margaret Sanger, Harriet Tubman en anderen. In de loop van 10 weken brachten meer dan een half miljoen mensen stemmen uit, waarbij Harriet Tubman uiteindelijk de winnaar werd. Op 12 mei 2015 presenteerde Women On 20s een petitie aan president Obama met de verkiezingsresultaten. De groep moedigde hem ook aan om minister van Financiën Jacob Lew op te dragen zijn autoriteit te gebruiken om deze valutawijziging op tijd aan te brengen om een ​​nieuwe rekening in omloop te hebben vóór de 100ste verjaardag van vrouwenkiesrecht in 2020. En na een jaar van openbare peilingen, discussie en agitatie, werd Harriet Tubman gekozen als het gezicht van de nieuwe twintig dollarbiljet.

Waarom de rekening van $ 20?

Het draait allemaal om het honderdjarig bestaan ​​van het 19e amendement, dat (de meeste, maar niet alle) vrouwen stemrecht gaf. 2020 markeert de 100ste verjaardag van de passage van het 19e amendement en vrouwen op de twintig zien het hebben van vrouwen in de valuta als de meest geschikte manier om die mijlpaal te herdenken, met het argument dat “Laten we de namen maken van vrouwelijke 'verstoorders' - degenen die de weg hebben gewezen en durfden anders te denken - net zo bekend als hun mannelijke tegenhangers. In het proces wordt het misschien iets gemakkelijker om de weg te vinden naar volledige politieke, sociale en economische gelijkheid voor vrouwen. En hopelijk duurt het geen eeuw meer om het motto op ons geld te realiseren: E pluribus unum, of 'Uit velen, één.' "

De stap om Jackson te vervangen is logisch. Hoewel hij door de geschiedenis heen is geprezen vanwege zijn nederige begin en opkomst naar het Witte Huis en zijn conservatieve kijk op uitgaven, was hij ook een ongegeneerde racist die de verwijdering van inheemse mensen uit het zuidoosten bewerkte - ook bekend als de beruchte Trail of Tears - om plaats te maken voor blanke kolonisten en de uitbreiding van de slavernij vanwege zijn geloof in Manifest Destiny. Hij is verantwoordelijk voor enkele van de donkerste hoofdstukken in de Amerikaanse geschiedenis.

De focus van de groep op het plaatsen van vrouwen op papiergeld is van cruciaal belang. Vrouwen waren op munten vermeld - en niet de vaak gebruikte zoals de wijk - maar die munten zijn niet populair en zijn snel uit de omloop gekomen. Als vrouwen vaker papiergeld gebruiken, zullen miljoenen deze valuta gebruiken. Het betekent dat de gezichten van vrouwen naar ons zullen staren terwijl we boodschappen of tipservers kopen of het laten regenen in de stripclub. En in plaats van dat het 'alles over de Benjaminieten' is, kan het allemaal gaan over de Tubmans.

Wie is Harriet Tubman?

Harriet Tubman was een slaaf, een dirigent op de Underground Railroad, een verpleegster, een spion en een suffragist. Ze werd geboren in de slavernij in de jaren 1820 in Dorchester, Maryland en werd door haar familie Araminta genoemd. Tubmans familie was gebroken door slavernij en haar eigen leven werd ontsierd door geweld en pijn. Toen ze bijvoorbeeld 13 was, kreeg ze een klap van haar meester die resulteerde in een leven lang ziekte, inclusief hoofdpijn, narcolepsie en epileptische aanvallen. In haar jaren '20 besloot ze het ultieme risico te nemen: vluchtende slavernij.

Tubman dapper noemen is een understatement. Ze maakte niet alleen de gevaarlijke ontsnapping uit de slavernij zelf, ze keerde ook tientallen keren naar het zuiden terug om honderden anderen te bevrijden. Ze gebruikte vermommingen om slavenvangers te ontwijken en te slim af en verloor nooit een enkele persoon op de vlucht naar vrijheid.

Tijdens de burgeroorlog werkte Tubman als verpleegster, kok, verkenner en spion. In 1863 leidde ze zelfs een gewapende aanval waarbij 700 slaven werden vrijgelaten in South Carolina aan de rivier de Combahee. Harriet Tubman onderscheidt zich als de eerste vrouw die ooit een militaire expeditie in de Amerikaanse geschiedenis leidde.

Na de burgeroorlog was Tubman een fervent suffragist die werkte met vooraanstaande voorvechters van vrouwenrechten zoals Susan B. Anthony en Elizabeth Cady Stanton, lezingen over het stemrecht.

Later in haar leven, nadat ze zich had teruggetrokken op een boerderij buiten Auburn, New York, en na een lang en moeizaam proces van beroep, kreeg ze voor zichzelf een pensioen van $ 20 per maand voor haar inspanningen in de Burgeroorlog - wat het des te ironischer maakt dat ze nu de voorkant van de $ 20 zal sieren. 

Is deze vooruitgang of paden?

Harriet Tubman is ongetwijfeld een grote Amerikaanse held. Ze vocht voor de onderdrukten en zette haar eigen leven en lichaam talloze keren op het spel voor anderen. Als een zwarte vrijheidsstrijder is haar leven een primair voorbeeld van wat het betekent om intersectionally te vechten - rekening houdend met verschillende kruisende onderdrukkingen. Ze vertegenwoordigt een van de meest gemarginaliseerde in onze geschiedenis en haar naam en geheugen zouden overal op de lippen van schoolkinderen moeten liggen. Maar zou ze op de $ 20 moeten zijn?

Velen hebben de beslissing om Andrew Jackson te vervangen door Harriet Tubman geprezen en hebben de beweging aangehaald als bewijs van de grote vooruitgang die onze natie heeft geboekt. Tubman werd inderdaad gedurende een deel van haar leven wettelijk erkend als roerend - dat wil zeggen roerende zaken zoals een kandelaar of een stoel of vee. Ze had legaal kunnen worden gekocht of verkocht met Amerikaanse valuta. Daarom gaat het argument, het feit dat ze nu het gezicht van geld zal zijn, laat zien hoe ver we zijn gekomen.

Anderen hebben opgemerkt dat Tubman diezelfde ironie zou moeten hebben niet op de $ 20 zijn. Het argument is dat een vrouw die talloze keren haar leven heeft geriskeerd om anderen te bevrijden, en die haar jaren heeft besteed aan het pleiten voor sociale verandering, niet mag worden geassocieerd met zoiets vervalst als geld. Sommigen beweren ook dat het feit dat ze een groot deel van haar leven als eigendom werd beschouwd, haar opname op de twintig dollar factuur hypocriet en onsmakelijk maakt. Sta er nog meer op dat Tubman op de $ 20 gewoon lippendienst betaalt aan kwesties van racisme en ongelijkheid. Op een moment waarop activisten proberen te beweren dat Black Lives Matter en wanneer systemische onderdrukking Blacks nog steeds onderaan de sociale totempaal heeft achtergelaten, vragen sommigen zich af hoe nuttig het is om Harriet Tubman aan de $ 20 te hebben. Anderen hebben betoogd dat papiergeld alleen moet worden gereserveerd voor overheidsfunctionarissen en -presidenten. 

Dit is een bijzonder interessant moment om Harriet Tubman op de $ 20 te plaatsen. Aan de ene kant heeft de VS de afgelopen decennia een verbazingwekkende hoeveelheid sociale verandering gezien. Van het hebben van een zwarte president tot de overgang van het homohuwelijk tot de snel veranderende raciale demografie van het land, de VS transformeert naar een nieuwe natie. Een deel van de oude garde van het land gaat echter niet ten onder met een gevecht. De toenemende populariteit van ultra-rechtse conservatisme, blanke suprematie groepen en zelfs de verontrustende opkomst van Donald Trump spreekt voor een groot deel van de ongemakken die een aanzienlijk deel van het land heeft met de sociale zee van verandering. Enkele vitriolische reacties op het nieuws van Tubman op de rekening van twintig dollar onderstrepen dat racisme en seksisme verre van achterhaald zijn.

Interessant is dat, terwijl Women op 20s een overwinning behaalden voor hun campagne door Harriet Tubman op de $ 20 te krijgen, Andrew Jackson niet echt ergens heen gaat: hij zal nog steeds op de achterkant van het bericht staan. Misschien is het in het geval van vrouwen die Amerikaanse papiergeld waarderen, een situatie waarin hoe meer dingen veranderen, hoe meer dingen hetzelfde blijven.