Gorgo van Sparta

Gorgo was de enige dochter van koning Cleomenes I van Sparta (520-490). Ze was ook zijn erfgenaam. Sparta had een paar erfelijke koningen. Een van de twee heersende families was de Agiad. Dit was de familie waartoe Gorgo behoorde.

Cleomenes hebben mogelijk zelfmoord gepleegd en worden als onstabiel beschouwd, maar hij hielp Sparta om bekendheid te verwerven buiten de Peloponnesos.

Sparta heeft misschien rechten gegeven aan vrouwen die zeldzaam waren onder de Hellenen, maar erfgenaam betekende niet dat Gorgo de opvolger van Cleomenes kon zijn.

Herodotus noemt Gorgo in 5.48 als erfgenaam van Cleomenes:

" Op deze manier eindigde Dorieos zijn leven: maar als hij had volgehouden een onderwerp van Cleomenes te zijn en in Sparta was gebleven, zou hij koning van Lacedemon zijn geweest; want Cleomenes regeerde niet erg lang en stierf en liet geen zoon achter om hem op te volgen dan alleen een dochter, wiens naam was Gorgo."

Toen koning Cleomenes zijn opvolger was, was zijn halfbroer Leonidas. Gorgo was eind 490 met hem getrouwd toen ze in haar late tienerjaren was.
Gorgo was de moeder van een andere Agiad-koning, Pleistarchus.
Het belang van Gorgo

Erfgenaam zijn of patrouchas zou Gorgo opmerkelijk hebben gemaakt, maar Herodotus laat zien dat ze ook een wijze jonge vrouw was.

Wijsheid van Gorgo

Gorgo waarschuwde haar vader tegen een buitenlandse diplomaat, Aristagoras van Miletus, die Cleomenes probeerde over te halen een Ionische opstand tegen de Perzen te steunen. Toen woorden faalden, bood hij een grote omkoping aan. Gorgo waarschuwde haar vader om Aristagoras weg te sturen, anders zou hij hem bederven.

Cleomenes ging dienovereenkomstig naar zijn huis, maar Aristagoras nam de tak van de smekeling en ging naar het huis van Cleomenes; en nadat hij als smeekbede was binnengegaan, beval hij Cleomenes het kind weg te sturen en naar hem te luisteren; want de dochter van Cleomenes stond naast hem, wiens naam Gorgo was, en dit terwijl het toevallig was zijn enige kind, nu acht of negen jaar oud. Cleomenes vroeg hem echter te zeggen wat hij wilde zeggen en niet te stoppen vanwege het kind. Toen beloofde Aristagoras hem geld, beginnend met tien talenten, als hij voor hem zou bereiken wat hij vroeg; en toen Cleomenes weigerde, bleef Aristagoras de aangeboden bedragen verhogen, totdat hij eindelijk vijftig talenten had beloofd, en op dat moment riep het kind: "Vader, de vreemdeling zal u pijn doen [38] als u dat niet doet verlaat hem en ga. " Cleomenes vertrok toen, tevreden met de raad van het kind, naar een andere kamer, en Aristagoras ging helemaal weg van Sparta en had geen gelegenheid om verder uit te leggen over de weg omhoog van de zee naar de residentie van de koning.
Herodotus 5.51

De meest indrukwekkende prestatie die aan Gorgo werd toegeschreven, was begrijpen dat er een geheim bericht was en dat het onder een blanco tablet met wax werd geplaatst. Het bericht waarschuwde de Spartanen voor een dreigende dreiging van de Perzen.

Ik zal nu terugkeren naar dat punt van mijn verhaal waar het onvoltooid bleef. De Lacedemoniërs waren vóór alle anderen geïnformeerd dat de koning een expeditie tegen Hellas voorbereidde; en zo gebeurde het dat ze naar het Orakel in Delphi stuurden, waar ze dat antwoord kregen dat ik kort daarvoor meldde. En ze kregen deze informatie op een vreemde manier; voor Demaratos was de zoon van Ariston, nadat hij was gevlucht naar de Meden, niet vriendelijk voor de Lacedemoniërs, omdat ik van mening ben en zoals de waarschijnlijkheid suggereert mijn mening te ondersteunen; maar het staat iedereen open om te veronderstellen of hij dit ding heeft gedaan dat volgt in een vriendelijke geest of in kwaadaardige triomf over hen. Toen Xerxes had besloten een campagne tegen Hellas te voeren, had Demaratos, die in Susa was en hiervan op de hoogte was gesteld, de wens dit aan de Lacedemonians te melden. Nu kon hij het op geen enkele andere manier aangeven, want het gevaar bestond dat hij zou worden ontdekt, maar hij bedacht zo, dat wil zeggen, hij nam een ​​vouwtablet en schraapte de was die erop zat, en toen schreef het ontwerp van de koning op het hout van het tablet, en nadat hij dit had gedaan, smolt hij de was en goot het over het schrift, zodat het tablet (gedragen zonder erop te schrijven) geen problemen zou veroorzaken door de houders van de weg. Toen het bij Lacedemon was aangekomen, konden de Lacedemonians de zaak niet gissen; totdat eindelijk, zoals mij is medegedeeld, Gorgo, de dochter van Cleomenes en de vrouw van Leonidas, een plan bedacht waaraan zij zelf had gedacht, door hen te bieden de was te schrapen en zij zouden schrijven op het hout vinden; en doen wat ze zei, vonden ze het schrift en lazen het, en daarna stuurden ze een kennisgeving naar de andere Helleense. Men zegt dat deze dingen op deze manier zijn gebeurd.
Herodotus 7.239ff

_Bron:

_{Carledge, Paul, De Spartanen. New York: 2003. Vintage boeken.}

Meer over Sparta

• Griekse hopliet soldaat
• spartiate
• Cynisca van Sparta
• Leonidas Koning van Sparta
• Cleomenes I King of Sparta
• Sparta en Samos
• Sparta's Rise to Power
• Lycurgus van Sparta
• Krypteia

The Mythological Gorgo

Er is een eerdere Gorgo, een in de Griekse mythologie, vermeld in beide Ilias en Odyssee, Hesiod, Pindar, Euripides, Vergil en Ovid, en andere oude bronnen. Deze Gorgo, alleen of met haar broers en zussen, in de onderwereld of Libië, of elders, wordt geassocieerd met de slanggekleurde, krachtige, beangstigende Medusa, de enige sterfelijke onder de Gorgones.