Giotto di Bondone

Giotto di Bondone stond bekend als de eerste kunstenaar die meer realistische figuren schilderde dan het gestileerde kunstwerk van de middeleeuwse en Byzantijnse tijdperken Giotto wordt door sommige geleerden beschouwd als de belangrijkste Italiaanse schilder van de 14e eeuw. Zijn focus op emotie en natuurlijke representaties van menselijke figuren zou worden nagebootst en uitgebreid door opeenvolgende kunstenaars, waardoor Giotto de 'Vader van de Renaissance' zou worden genoemd.

Woonplaatsen en invloed

Italië: Florence

Belangrijke data

• Geboren: c. 1267
• Ging dood: 8 januari 1337

Over Giotto di Bondone

Hoewel veel verhalen en legendes over Giotto en zijn leven zijn verspreid, kan heel weinig als feit worden bevestigd. Hij werd geboren in Colle di Vespignano, in de buurt van Florence, in 1266 of 1267, of, als Vasari te geloven is, 1276. Zijn familie was waarschijnlijk boeren. Volgens de legende tekende hij terwijl hij geiten verzorgde een foto op een rots en dat de kunstenaar Cimabue, die toevallig langskwam, hem aan het werk zag en zo onder de indruk was van het talent van de jongen dat hij hem meenam naar zijn studio als een leerling. Wat de werkelijke gebeurtenissen ook zijn, Giotto lijkt te zijn opgeleid door een kunstenaar met een grote vaardigheid en zijn werk wordt duidelijk beïnvloed door Cimabue.

Giotto wordt verondersteld kort en lelijk te zijn geweest. Hij kende Boccaccio persoonlijk, die zijn indrukken van de kunstenaar en verschillende verhalen over zijn humor en humor opnam; deze werden door Giorgio Vasari in het hoofdstuk over Giotto opgenomen Het leven van de kunstenaars. Giotto was getrouwd en ten tijde van zijn dood werd hij overleefd door minstens zes kinderen.

The Works of Giotto

Er is geen documentatie om te bevestigen dat een kunstwerk door Giotto di Bondone is geschilderd. De meeste wetenschappers zijn het echter eens over verschillende van zijn schilderijen. Als assistent van Cimabue wordt verondersteld dat Giotto heeft gewerkt aan projecten in Florence en andere plaatsen in Toscane en in Rome. Later reisde hij ook naar Napels en Milaan.

Giotto schilderde bijna ongetwijfeld de Ognissanti Madonna (momenteel in de Uffizi in Florence) en de fresco-cyclus in de Arenakapel (ook bekend als de Scrovegni-kapel) in Padua, door sommige geleerden beschouwd als zijn meesterwerk. In Rome zou Giotto het mozaïek van hebben gemaakt Christus loopt op het water over de ingang van St. Peter's, het altaarstuk in het Vaticaanse Museum en het fresco van Bonifatius VIII Verkondiging van het Jubileum in St. John Lateran. 

Misschien is zijn bekendste werk dat gedaan in Assisi, in de Bovenkerk van San Francesco: een cyclus van 28 fresco's die het leven van Sint Franciscus van Assisi weergeven. Dit monumentale werk toont het hele leven van de heilige, in plaats van geïsoleerde gebeurtenissen, zoals de traditie was in eerdere middeleeuwse kunstwerken. Het auteurschap van deze cyclus, zoals de meeste van de aan Giotto toegeschreven werken, is in twijfel getrokken; maar het is zeer waarschijnlijk dat hij niet alleen in de kerk werkte, maar de cyclus ontwierp en de meeste fresco's schilderde.

Andere belangrijke werken van Giotto omvatten de Sta Maria Novella-kruisbeeld, ergens in de jaren 1290 voltooid, en de Het leven van St. Johannes de Doper fresco-cyclus, voltooid c. 1320.

Giotto stond ook bekend als beeldhouwer en architect. Hoewel er geen concreet bewijs is voor deze beweringen, werd hij in 1334 benoemd tot hoofdarchitect van de werkplaats van de kathedraal van Florence.

De bekendheid van Giotto

Giotto was een veelgevraagde kunstenaar tijdens zijn leven. Hij verschijnt in werken van zijn tijdgenoot Dante en Boccaccio. Vasari zei over hem: "Giotto heeft de link tussen kunst en natuur hersteld."

Giotto di Bondone stierf in Florence, Italië, op 8 januari 1337.